就在这时，有一人上前，不着痕迹地按住了官兵的手，他约摸二十岁上下，眉目英气俊朗，高大的身影气势非凡。
虽然年纪轻，但行为举止看起来更像是这些官兵的头领。
他对那位差点拔刀的官兵使了一个眼色，示意他先退下，矮个官兵当即收敛神色，顺从地松开了手，退到了一旁。
恰巧季元武也走到了宁竹身边，没说话，就静静护在身后，宁竹往后退的步子一顿。
“大家稍安勿躁，涉州城遭难，各位大人不会对百姓们坐视不管，已经筹集了粮食，稍后就会送到。”
他的声音沉稳有力，瞬间安抚了躁动的人群。
“另外再来两个妇人，将这些粥煮了，每人一碗，等天亮后，这一片的灾民都要去城外城隍庙，不能再待在这里，男丁随我等一起救助灾民和清理城内，每日可多领一碗粥。”
以工代赈，治下严明，涉州的官员还算是靠谱，看来刚才那个暴脾气官兵只是特例。
宁竹的眉头稍稍舒展，有这些官兵在，附近应该不会有人不长眼来欺辱老弱妇孺。
她想也没想就举起手，出声道：“我，我婶子做过厨娘，也做过农家席。”
这话可没撒谎，卞含秀确实有一手好厨艺。
她几乎是在领头官兵说完时，立马就接上了话，稚嫩清脆的嗓音一出，领头的那位官兵瞬间就望了过来。
这时，宁竹才看清楚他左边眼角有一道伤疤，几乎横穿了左边脸颊，破坏了原本英俊的面容，再加上满身肃杀的气质，绝对能止小儿夜啼。
宁竹却直视着他，不躲不闪。
刀疤脸眼中划过一道诧异，平头老百姓对吃官家饭的人天然就有畏惧，能在众人踌躇之时抢先喊出这句话响应他，不知道这个小女孩是天生胆子大，还是不知者无畏。
但这不影响刀疤脸，也就是宗明川，愿意将目光顺着她所指的方向看过去，百姓们也下意识退开一条道。
宁竹指向不远处，那头为了能够时刻察觉到这边的动向，卞含秀已经揽着两个孩子站起来了。
天色虽暗，宗明川还是看清了不远处挨在一起的三人。
妇人面相温婉，身上干净整洁，只有衣摆沾了点灰，见有人看过来，她有些慌乱，但很快就反应过来，朝人微微屈身行礼。
在她的左边是个四五岁的女童，右边那个看着也还尚未及笄。
三人面容干净，指甲仔细修剪过，没有泥灰之类的污垢，宗明川目光从她们身上扫过后，心中还算是满意。
“就你吧，可以多领一碗粥作为报酬。”
听见“报酬”两个字，其他围在四周的百姓也反应过来，忙出声争取剩下的煮粥名额，高举着手，脸上写满了急切。
“大人，我家婆娘做饭也是坊里有名的！”
“我爹以前是酒楼的大厨，吃过都说好！”
“官老爷，小妇人也是做惯粥食的，不若让我试试……”
接下来就是这群官兵的事情了，宁竹和季元武从人群中退出来，拉着卞含秀三人走到边缘处。
距离不是很近，但也能确保官兵们能一眼就又能看见他们，可以应声上前答话。
季元武感叹道：“还是小竹机灵，阿秀你们留下来帮忙，有这些官兵在，想必那些流氓也不敢再生事，我就能放心回去一趟了。”
宁竹不假思索道：“季叔，我和你一起去。”
刚才官兵说了官府会招募百姓清理灾区救人，而且等天一亮就会将灾民统一转移到城外的城隍庙。
时间所剩无几，宁竹不能再等了，万一她辛辛苦苦攒下的物资和银钱被别人捡走，她得肉疼死，必须尽快回去一趟。
季元武想了想，没有拒绝。
不管关系再如何亲近，但他们始终还是两家人，宁竹家里只剩下他跟妹妹，有些事情季元武不便做主，宁竹是该回去一趟收拾些行李。
城外还不知道是什么样子的，得多准备些才好。
卞含秀也没说什么，只是道“路上小心”，又担心他们一个粗心大意的男人，一个涉世未深的小姑娘，不知道过日子要怎么准备，抓紧时间交代要拿什么。
“保命最重要，东西拿不到就算了，以后日子长着呢，咱们还能再挣，你们快去快回，路上千万小心。”
为了安她的心，宁竹和季元武都纷纷点头应了。
宁竹最后蹲下身来，她知道宁荷平日里就很乖，但今天情况特殊，还是叮嘱了一遍。
“乖乖听秀姨和新桐姐姐的话，别乱跑，也别害怕，阿姐去去就来。”
宁荷的眼眶还是红红的，不过并没有哭闹，只是乖巧点头：“阿姐，我会听话的，你一定要快点回来。”