宁竹也不推辞，挽起袖子就加入了包饺子的行列。
她包得慢，却很认真，眉头都不自觉皱起来，不知道的还以为是在做什么了不起的大事。
卞含秀脸上流露出笑意。
都说宁荷那孩子变活泼了，宁竹自己怕是也没有意识到，相较于前几月，她的变化也不小。
以前的她就像是没有着落似的，总有种拒人于千里之外的气息，如今整个人都缓和许多，也不再那么紧绷了。
好事。
宁竹刚包了三五个，院子里传来脚步声。
季元武和季新承一前一后走了进来，父子俩都穿着粗布短打，一看就是要干活的打扮。
卞含秀见状，加快手上动作，将包好的饺子下到滚水里。
“小竹也别忙了，”她一边搅动锅里的饺子，一边说，“时辰差不多了，吃完早些出门。”
宁竹应了声，就着卞含秀端来的热水洗了洗手。
卞含秀忽然伸手，笑着给她别了别鬓角散落的碎发，轻声道：“早些回来，晚上再给你做好吃的。”
宁竹只觉得手中的水温传遍全身，让她整个人也变得暖洋洋的，连心底都变得柔软。
她扬起笑脸：“好！”
锅里的饺子很快浮了起来，面皮变得微微透明，在沸水中翻滚。
季元武套好推车回来时，正好赶上饺子出锅。
吃完早饭后，宁竹三人就在朦胧的晨光中出发了。
卞含秀就倚靠在门边，目送着他们远去。
无人瞧见的地方，一道人影悄无声息地跟了上去。
......
城门刚开不久，宁竹他们的三匹高头大马引得守城士兵多看了几眼。
如今马匹价格昂贵，养得起马的无一不是有钱富户，更何况这一来就是三匹，宁竹一行人穿得格外朴实，怎么看都不像是有钱人。
不过看推车上空空如也，守城士兵也没有多问，摆摆手就放他们进去了。
昨日去粮铺的路线宁竹早都已经熟记于心，她驾车走在前面，季家父子俩在后面跟着。
远远就看见那家门面破烂的粮铺点起了灯。
叶三娘身着素衣，懒洋洋地斜倚在门框上，身边是那位名叫“高朗”的伙计。
马车还未停稳，叶三娘脚尖轻点，稳稳落坐在宁竹身侧。
高朗也三步并作两步就跃上了季家父子的推车，还熟稔地跟人挥了挥手，跟看见自家人似的。
“别停下，”叶三娘捂嘴打了个哈欠，慵懒道，“继续往前走。”
宁竹神色不变，抬手对着身后招了招，示意他们跟上来。
马鞭轻扬，车轮又辘辘转动起来。
叶三娘斜睨着她，似笑非笑道：“身后跟了条尾巴，你早知道？”
宁竹弯了弯眼睛，笑着说：“得让他跟着，粮食能不能安全运走，他可是关键一环。”
她转头对上叶三娘探究的目光：“你放心，不会有事。”
叶三娘轻哼一声：“你这小丫头，昨日倒是小瞧你了，一个不留神就上了你的贼船。”
“明明是三娘姐姐你自己跳上来的，我可没有强买强卖。”宁竹眨眨眼，状似无辜。
叶三娘被这话噎住，又好气又好笑地瞪她。
明知她不欲跟官府打交道，这小丫头还骗她做了交易，如今人引来了，跑也不是，不跑也不是，反倒让他们进退两难。
“你真有把握？”叶三娘压低声音问道。
宁竹点点头：“你放心，真有事我一定让你先跑。”
真要到那个时候，就不知道有事的是谁了。
宁竹话音落下的瞬间，躲在暗处跟着人莫名觉得背后发凉，不受控制地打了个寒颤。
叶三娘带着众人绕过铺子，拐进一条窄巷，直到巷子尽头的一扇木门前停下。
叶三娘轻盈地跳下车，朝后方的高朗扬了扬下巴。
“开门。”
高朗朝着季家父子子咧嘴一笑，露出满口白牙，拱了拱手才小跑着去。
他低头摆弄铜锁的瞬间，眼中一闪而过的冷光，声音低到只有他和叶三娘两个人能听见：“祖宗，你昨日可没说官府会来人，薛志炳还派了那小子来。”
叶三娘指尖轻敲着门框，扯了扯嘴角，没好气道：“算是我阴沟里翻船得了吧，但愿那小丫头是真有办法，做完这单，我们立马离开昌县。”
“咔嗒”一声，铜锁弹开。
高朗转身时，脸上又恢复了憨厚的笑容，热情地招呼道：“来来来，各位请进。”
说完他和叶三娘就率先走了进去。
宁竹朝季家父子递了个眼神，三人跟着踏入仓库。
季新承走在最后，眉头微蹙，低声道：“这两人看着像是练家子，绝对不是普通商人，刚才一路上，那个叫高朗的一直在套话，都被我给糊弄过去了。”