有人开口了，陆陆续续也有七八个说不愿意。
“丹穗，把不愿意的人记下来，你盘算一下，当年老爷纳她们进来花了多少银钱，原价再卖出去。卖不到这个价就送去娼妓馆赚钱。”施继之吩咐。
这些姨娘中年纪最小的也有二十八九岁了，容貌身段早不能跟二八芳华时相提并论，身价更不用说。在场的人都明白，她们如果不肯听施继之的安排，他就把她们卖去娼妓馆接客赚钱。
暮色降临，晦暗沉重的夜色落在每个人的肩头，后院的阁楼上传出秦梦凄厉的骂声，天井上空有寒鸦飞过，粗哑难听的叫声如闷雷轰炸。
前路黑暗，有人哭出声。
施继之脸色温和下来，他温声安抚，许重利加以画大饼，试图收买人心。
“诸位姨娘别忧心，我会给你们找个好人家。你们从施家嫁出去，施家就是你们的娘家，我就是你们的娘家人，以后有委屈由我给你们撑腰。”施继之目光殷殷地望着面前一个个风韵犹存的妇人，他笑眯眯说：“别瞪我，也别埋怨我，我比谁都盼着你们过得好，你们好我才好，我不会害你们。”
没人再吭声。
“送姨娘们回去。”施继之发话。
*
阁楼里。
朱氏听着风里传来的嘤嘤哭声听了半夜。
次日早上，婆子来送早饭时，朱氏塞一个青玉戒面的金戒指给她，打探问：“昨晚发生什么事了？隔壁走马楼的姨娘们哭什么？”
婆子喜滋滋地把戒指塞怀里，这才把昨晚石园里发生的事交代清楚。
朱氏听罢沉默许久，她还是小瞧了施继之，她以为他打着胡虏攻进城后献财献宝的主意，没想到他早就跟胡虏有勾结。她总算明白丹穗为什么挨打挨骂拼着冒死的风险也不肯投靠她，看样子她必定清楚施家父子俩暗地里的勾当。在没确定施继之死亡之前，她必须站在施老爷一方，否则施继之回来，头一个死的就是她。
“趁大爷不在家的时候，让秦姨娘来一趟。”朱氏在婆子来送午饭时，她拿出一个金镯子递过去，并许诺只要秦姨娘肯来，她会再给一个金镯子。
……
城外烽火最盛的时候，施园里响起丝竹管弦声。
施老爷下葬的第二天，施继之带着护卫领瑞哥儿出门了，趁他不在家，后院的下人相互打掩护，引着秦梦前往关朱氏的阁楼。
朱氏捋下手上最后一支金镯子给婆子，把人打发下去后，她盯着眼带血色的秦姨娘，问：“施继之没把你关起来？”
“关我做什么？我又影响不了他，我跑又跑不了，还值得关起来？”秦梦望向远处，她无精打采地问：“你找我做什么？没要紧事我回去练琴了。”
“你想不想施继之死？”朱氏压低声问。
秦梦转过脸看她，这两天她几乎没吃什么东西，瘦了不少，英气的面容越发立体，看上去颇有锋芒。
“谁不盼着他死？你有什么办法？”秦梦想了想，说：“下毒？你有毒药？”
朱氏手上还真有砒霜，可惜用不上，她打听过，她们接触不到厨房的饭食，尤其是送往前院的。再一个，毒药味大，想要让拌在汤食里让施继之吃下去很难，可能性不大。
“我手上有几支烈性催情香，你只要在施继之款待胡虏军士时想法子让他和丹穗闻到就行。”朱氏怕再耽误下去施继之回来了，她不再犹豫，将她的计划全盘托出。
“我们伤不到施继之的汗毛，但那个刀客可以，他跟丹穗有私情，你想法子让施继之把丹穗占了，到时候丹穗要是出点事，你说他会不会杀了施继之？”
秦梦沉默几瞬，她听安翠儿和古越提起过韩大侠行侠仗义的事，他曾杀过戕害丫鬟的少爷，如果丹穗因施继之死了疯了，他必杀他。
“丹穗……她又何辜。”秦梦不忍心。
“你猜她知不知道施继之勾结胡虏的事？不信你且看，你们在席上伺候胡虏军士的时候，看看丹穗在做什么。”朱氏又添一把火，她暗戳戳提醒：“秦梦，你爹是抗敌英雄，你可别让你爹脸上蒙羞。”
秦梦脸色一沉，说：“不用你操心。”
她本来就没打算苟活于世，若是能在席上刺死一两个胡虏，不枉她偷生的这几年。
“不过韩大侠不在施园，他早在老爷下葬后就去守城了。”秦梦想起这个事。
朱氏皱眉沉思一会儿，她倒是没料到还有这个岔子。
“你确定他跟丹穗有私情？”秦梦问。