可是美琴放心不下她。她与她的女儿都不是可以一走了之的人。
于是那位老母亲拜托美琴重新买来那些东西，重新打扮成无悲无喜不忧不怒的长寿婆。并不是为了能让自己受人尊奉，她从不相信长寿婆的传说：她最知道人是会死的、人是要死的，她早晚会像她的孩子那样不得不抛弃家人，先一步离开。
——所以她要给留在岛上的母女俩留一条可以走的路。只要穿上长寿婆的衣服，这个岛上就总归还有值得相信的东西，希望的光芒会聚拢值得相信的人。她希望这能让美琴和她的孩子拥有一个更好的环境，在她死后，她们可以好好地活下去。
可惜她没料到，在她死后，美琴也穿上了这身巫女服。不仅是为了君惠能在这里安心长大、更是为了像君惠一样的孩子们都能在岛上安心长大，她把担在姓氏里名字前的小岛彻底背在了身上。衰弱的传承、虚假的传说与新造的袍服后面，是一个顶天立地的人的灵魂。
她怎么会想到，会是像君惠一样大的孩子们、是小岛的孩子们杀了她呢？
不过这世上尚且没有发生那些事，纵使是从未来折返的人也对那段过往一无所知。萩原进入神社的时候，也只觉得海浪声有些吵：那种声音在木质的建筑里回旋，把坚实的神社也打得像条飘摇的船。
“岛袋女士，”他带着几分不忍，开门见山地说，“抱歉打扰了……我是降谷正晃，打算资助本地神社的那个降谷正晃。有一些事要找长寿婆商量。”
岛袋美琴一愣。
“好，”她答应下来，轻声细语：像是已经明白了自己的声音无论如何也大不过日夜涨落的潮汐，又像是已经习惯了只在扮演长寿婆的时候引人注意，那样自然地消弭掉她本人的存在感，而只为一个聚拢小岛的符号存身，“那么请您稍候片刻，老人家正在午睡，我去神社内室请她出来。”
这位大人物却干脆地摇了摇头。
“我就不麻烦您再作为长寿婆跪下去了，虽然那很让人敬佩，但也很累……”降谷正晃的声音也很轻，像是生怕将这神社里的美梦惊醒，“这位优雅的人鱼女士，我们坐下来慢慢谈，好吗？”
第48章
岛袋美琴的表情似乎有点惊讶。
“到我们这里来的大人物不少, ”她慢慢地说，“有一些对长寿很狂热，有一些对驳倒传说很执着, 还有一些想要利用这样的噱头牟利……”
降谷先生相当善解人意地替她接上了后面半句, “但他们都没有一眼认出你？”
“也不算是, 很多人都有这样的怀疑, ”岛袋美琴笑得很释然：任谁在偷偷自我怀疑过自己的坚持后，突然发现自己其实不是执念最重的那个、有人在因为可笑得多也自私得多的理由执著于长寿婆的传说，都会笑得很释然, “只不过他们即使发现了证据, 也仍然会拿出一副将信将疑的态度。”
这位巫女温和地说了下去，“因为他们太希望谎言成真, 因此即使明知是一个梦境，也不愿意醒。降谷先生，我并非是那种喜欢欺骗他人的人……只是无论外面的人怎么想, 至少人鱼岛现在需要这样一个美丽的传说，它给我们带来的还是正向的力量。而且——”
“而且君惠小姐现在在外面读书，您希望君惠小姐假期回家的时候, 小岛还是她记忆中的模样, ”降谷先生接话, “是这样吗？”
岛袋美琴偏过头看他。
“您很懂做父母的心呢，降谷先生，”她有些好奇地望着这位挺威严的大人物，“您也有想让孩子保留的快乐回忆吗？”
应该是有的吧……肯定是有的。虽然研二酱还不知道, 但降谷先生一定会有想让小降谷记住的，关于“家”的记忆。
于是岛袋美琴看到，降谷正晃露出很宽容、很怀念的神色, 轻轻点了点头。
“我完全理解您的想法和选择，岛袋女士，”他指指窗外，“而且不只是您的孩子，小岛上的人们也需要这些……但很遗憾，现在有必须暂停的理由。您恐怕必须要暂停对于长寿婆的扮演。”
年长的巫女背起手，像是教师那样有些严厉地站直了身体。
“您的同伴今天把我女儿吓坏了，”即使是面对着突然发生的变故有些胆怯，她还是坚强地说出了这句话，“我实在不知道您到岛上来的目的。先是说着理解我，又突然要我暂停扮演……难道说，只是为了满足揭穿我们的快感吗？”
岛袋美琴挺直背，压下自己的战栗，双眼一瞬不瞬地盯住降谷正晃：然后她就真真切切地愣住了。这位伟大的、可怕的、多疑的、深沉的大人物，正用一副似乎只会出现在年轻男孩子脸上的快活表情对她微笑。