多少个深夜，安德里斯大汗淋漓地醒来，半是兴奋半是痛苦地发现，自己不过是又做了一场难以启齿的梦。
既幸运又不幸的一点在于，出于一种同类之间对待彼此的敏锐嗅觉，安德里斯很快就察觉到，法师塔中同样对老师怀有这种异样情愫的人，还有两个。
不多不少，就是他们冒险小队里的两个同伴：伊登·伊格尔斯，以及阿尔维斯·法比乌斯。
他们既为世界上还有“同类”的存在感到欣慰，又互相提防、互相敌视——但与此同时，他们又是在冒险中可以放心大胆地将背后交给彼此的战友，又是共同跨越了重重难关、打败了许许多多敌人的好伙伴。
这些特殊的情感链接交织在一起，让安德里斯三人之间形成了一种微妙的平衡。
而平衡能够存在的最大的原因与基础，就是老师对待三人完全一视同仁，没有要偏袒或是偏心谁，也没有对谁表现出特殊的喜爱之情。
看，现在他们之间的共同点又多了一个，那就是同病相怜的相思病患者。
安德里斯明白，总有一天，这种平衡终归是要被打破的——而他无比强烈、无比热切地渴望去成为那个打破平衡的人，去成为那个最终胜利的人。
还是那句话，安德里斯清楚地知道，自己是一个野心勃勃、欲壑难填的货色。
要想打破平衡，无非就是要在同伴之间拔得头筹，成为最出色的那一个。
在老师没有对谁展现出特别关照的情况下，也许这是唯一一个可以让安德里斯挣得她的注意力的办法。
就像是在动物的求偶之争中，也唯有最强壮、最威猛的雄兽，才能获得雌兽的青睐。
可惜，尽管安德里斯对自己的实力颇为自负，也不得不承认，不论从哪一方面来看，伊登和阿尔维斯的能力都不在他之下。
在从课程学习到冒险任务都一模一样的情况下，他们之中不管是谁，都很难做到去超越另外的两个人。
——于是，出于某种类似于“半夜偷偷爬起床学习”“买到了好用的练习册自己悄悄用不推荐给别人”的私心，安德里斯没有向法师塔中的任何人询问过关于那个魔法阵的事，而是把自己关在各式各样的古籍之间，埋头寻找了起来。
那时他的想法很简单：这个法阵必然是一种没有留存在现代魔法记录中的古老存在，也许它代表着一个魔法发展过程中失传的流派，或是一种未能得到妥善保存的技术。
它完全值得一篇论文、一本专刊，而伊登和阿尔维斯都对此毫不知情。也许它就是那个，能够帮助在自己在老师面前领先其他二人的存在。
功夫不负有心人。
在长达半年的寻找后，安德里斯终于在一本边远地区的古籍中，发现了那个魔法阵的身影。
说是古籍，其实比起专业的魔法书籍而言，它更接近于一本记载地区历史与神话传说的民俗读物。
古籍里写到，这种魔法阵被绘制于山体上，当地人并不知其从何而来。它往往被与当地一种特殊的人祭活动联系在一起，被视作魔鬼的产物。
好，就是它了。
18岁的安德里斯决定，自己要亲眼去看看这种法阵的实物，也许会有别的发现。
两天后，在两个冒险任务之间短暂的间隙里，安德里斯揣着那本古籍，到达了古籍中所记载的地点：荒山镇。
当时恰逢荒山魔力乱流减弱，安德里斯心说连神明也眷顾自己，说不定今年能有一个好收获——然而事与愿违，他把荒山上上下下翻了个遍，也没找到有关那个魔法阵的哪怕一个边角。
这让安德里斯不由得怀疑起了自己的推断：说到底，那本古籍成书年代也有些年头了，而存放在霜雪堡中的那份魔法布防记录，干脆就是林德伯格家代代相传下来的，也不知道究竟传了多久。
既然北地的法阵早已废弃，位于荒山之中的这一个，或许也是如此。他还是太过心急了……
安德里斯从荒山的一条小路上慢慢往下走着，一面漫步一面沉吟，忽而听到远方道路的尽头，远远地传来了对话声。
“哟，老爷们又来啦！这个月可真早——您这袋子看着老沉了，又是装的魔兽吗？要不我给您二位搭把手？”
“不必了，这是一会儿实验要用到的材料，路上磕碰到就不好了。”
“说得也是，二位慢走啊！”
其中一个略显恭敬的声音，安德里斯听得耳熟：这是荒山镇镇长的声音。
这位姓斯诺的镇长刚刚上任不久，正处于对工作还满怀热情的时候，对镇上的大小事务都亲力亲为。
即便是对待安德里斯这样普通的小魔法师（他在旅店登记入住时隐瞒了自己的身份），斯诺镇长也热情地同他寒暄过几次，话里话外都在推销本地刚刚起步的农产品。虽说聒噪了些，倒也不叫人讨厌。