工匠死后的几百年,某位贵妇在乡下集市间偶然发现了一枚精美的红襟鸟戒指,便将其购买了下来。
很快,她就发现了戒指里隐藏的小秘密,这让她惊喜万分。
自然,一名养尊处优的贵妇不需要去暗杀他人；而作为暗杀工具而言，这枚戒指也远没有琳琅满目的魔法道具好用,但是它不俗的设计与几百年后依然能灵活启动的机关构造，打动了这个热爱艺术的女人的心。
这名上流社会时尚潮流的领头羊在沙龙上向来宾展示了自己的戒指,很快便在贵族中引起了新的时尚潮流。
贵族们以拥有这种结构独特的物理小道具为荣，纷纷大肆搜罗类似的物品。于是，在死去几百年后，寂寂无名的工匠忽而又声名鹊起，人生就是这样的难以捉摸。
伊登接下的任务，就是由这名贵妇发布的：她希望有人能够去寻找到工匠曾经生活的村庄，调查她的生平，并为她修建一个新的墓碑，用于纪念。
完成任务的奖励是那枚贵妇珍藏的红襟鸟戒指，以及一小块奇异的黑曜石碎片。
——红襟鸟戒指倒也罢了。当米娅在佣兵公会的任务栏中看到那枚黑曜石碎片时，立即来了兴趣，催促伊登接下了这个任务。
当初在琥珀港捡到伊登时，米娅最好奇的问题有两个：
第一，手不能提肩不能扛的伊登，这个关在笼子里的脏兮兮的小少年，凭什么就能不费吹灰之力地破坏她——一名等级碾压他的大魔法师——身上的护身魔法？
第二，伊登的天赋值，为何在大多数情况下都是0，却在破坏了她的“奔雷”的瞬间暴涨到了99？
将伊登带回塔中后，她就埋首进了典籍藏书之中，寻找这两个问题的答案。
出乎她意料的是，答案并不难找：伊登所具有的所有症状，都完美地符合帝国中某一个特殊种群的特征。
在学术上，这个种群需要用一个拗口、生僻的专业术语来指代，而在街头巷尾，他们还有一个更通俗的名字，那就是“布谷鸟”。
布谷鸟有一种特别的行为，在米娅的世界里，这种行为被称为“巢寄生”：
它们自己不筑巢、不孵卵、不育雏，而是会将卵产进别的鸟类筑好的巢中，让这些倒霉的“养父母”替自己孵化并抚育幼鸟。
小布谷鸟孵化后，为了独霸“养父母”的关注、提高自己的存活率，会本能地把巢中其他的幼鸟或鸟蛋推出巢外。
尽管如此，浑然不觉的“养父母”依然会对它尽心尽力，甚至有的时候，还能见到亲鸟殷勤地喂着体型比自己还大的幼鸟的奇景呢！
在埃瑞斯塔帝国的古代，“布谷鸟”这一种群，就被视作某种恶魔的后代。
人们相信那种恶魔用自己的孩子调换了正常的人类婴儿，就像布谷鸟的卵悄悄地混入了别的鸟儿的巢xue中一样。
于魔法这一领域而言，古代魔法具有远超现代魔法的威力；与之相对的是，施展古代魔法，也需要远比现代魔法要求更高的魔力储备量，以及许多更稀有的魔法材料。
这是因为，在古代时期，这片大陆上的魔力含量远比现在要充沛。
在现代需要在实验室中精心呵护，才能羞怯地抽出几个花骨朵的珍贵植物，放在古代，不过是路边随处可见、茂密又繁盛的野花；
现代魔法师中万中无一的天才，放在古代，其魔力储备量甚至只能勉强追上初出茅庐的魔法学徒。
而到了《成为勇者之前》主线开始的时间线上，具有魔法天赋的人类已是少之又少，甚至有许多功成名就的魔法师，因为不愿降低自己挑选学徒的标准，造成了师门无人的窘境。
在古代，这是完全不可想象的事。
那时人人都是天生的魔法师，使用魔法对于人类而言就像呼吸那么自然，魔法也并非如现在一般，是一门只有贵族或富豪才能学习的、冷门小众的学科，而是作为一门普通的课程，被安插进普通学校的课表之中。
而就像是外观上完全正常的两个人类，也有极小的概率产下畸形的后代一样，“布谷鸟”就是一种畸形的人类——他们的畸形并非体现在身体上，而是体现在魔力上。
布谷鸟们无法使用魔力。
他们不仅自身没有魔力的储备，也不能使用以魔力为动力源的魔法道具。甚至他们本身就是一个小型的魔力黑洞：如果有人在布谷鸟附近使用魔法，ta的魔法就会被“吞噬”，无法发出。
在一个魔力像呼吸一样自然的国度中，一名无法使用魔力的人类，就像一个不会呼吸的婴儿一样令人怜悯。
而若是这名婴儿还拥有剥夺别人呼吸的能力，那么他被视作不详与罪恶的象征，倒也就不足为奇了。