“……不是，阿尔，你讲的这是《小美人鱼》……？小美人鱼听了会哭的……”
终于，伊登用一句吐槽打破了漫长的沉默，“这怎么听都像什么《小鱼人怪》或者《深海恐怖故事》之类的吧……”
安德里斯少见地赞同他的意见：
“我也从没听过这种类型的《小美人鱼》……阿尔，你家的睡前故事还挺奇怪的。”
阿尔维斯不理他们，转过脸去眨巴眨巴眼看向老师，那意思很明确了：
您以为呢？
老师从篝火上将取下了那个不停冒气的水壶，竖起手指转了转，指挥水壶将巧克力倒进每个人的杯子中。
在一阵升腾起来的甜香里，她终于接收到了阿尔维斯期待的眼神，想了想，说道：
“我也没听说过类似的故事。不过其实也还挺有趣的，是吧？从现实的角度来看，小美人鱼生活在海底，眼睛什么的，的确有可能会退化……说来，阿尔，你这个故事是从哪里听来的？”
“啊，嗯……”
阿尔维斯说，“是皇帝讲的。”
在场的三人又陷入了一阵沉默之中。
“……是他就说得过去了。”
说出大家心声的依旧是伊登。
“但是阿尔那个时候才多大啊！到底什么人会给小朋友说这种吓人的故事！中心思想还那么消极！！”
老师将倒满巧克力的杯子怒气冲冲地往地上一掷，巧克力溅出来不少，在地面形成一个个深色的小圆点，“好，我们今天就重新来讲《小美人鱼》的故事，别听他那个版本了！”
“干嘛要为了阿尔把今天的冒险者故事分享会变成低龄儿童睡前故事会啊！”
伊登抗议道。
“你才是低龄儿童。”
阿尔维斯喷他。
“不巧本人比你大两岁，超低龄幼稚儿童。”
“因为我想讲什么就讲什么，”
老师眯起眼睛，“你有意见吗？”
“没有，我要坐您边上听。”
伊登迅速变脸做狗腿状，还没来得及往老师身边拱，就被一旁的安德里斯默不作声地挤开了。
趁他俩互相排挤的功夫，阿尔维斯乖巧地坐到了老师的身旁，占据了最有利的地形。
“很久很久以前，在海底的深处，生活着一只小美人鱼。小美人鱼想要获得一个不灭的灵魂……”
阿尔维斯曲起双腿，抱膝坐在老师身边，将下巴搁在膝盖上，目不转睛地凝视着老师的面孔。
这次任务的时间有些长，他的头发也长长了许多，一直垂到了肩膀上，还没来得及去修剪。
正好，他想要偷看老师的时候，就可以把头发拢在前面来一些，遮挡住自己太过专注的视线。
明亮的火光跳跃在老师的面孔上，将她黑色的眼睛照得那样生动而温柔。她的神情随着故事的发展而变化，时而笑容满面，时而故作哀愁，明媚又耀眼，让他移不开目光。
十五岁的阿尔维斯·法比乌斯想，如果他那个故事里的小美人鱼，当时所见到的就是这样的阳光，恐怕没人能忍住去亲吻与抚摸她的冲动。
等等，我刚刚在想什么？
什么亲吻，什么抚摸？ ？
天啊，这太可怕了，我怎么能对老师做这种大不敬的事！ ！
不，就连想想也不可以！ ！
脸颊好热，心跳变得好快，在胸腔里扑通扑通地用力跳动。
意识到自己在想什么的瞬间，阿尔维斯的脸腾的烫了起来，他赶紧低下头去，将脸埋入膝盖之中，只余下一双通红的耳朵露在外边。
“不是，人家小美人鱼看见王子心动，怎么阿尔的脸红成这样！”
该死的伊登立马就嚷嚷了开来，“老师我举报他，我怀疑他在想不好的事！”
“阿尔，把你的盾放下来，不准用那玩意儿打同伴的脑袋！”
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柔和的暮色，西沉的太阳。埃瑞斯塔帝国第六十七任皇帝阿尔维斯·法比乌斯结束了一天的工作，急匆匆地走在返回寝宫的路上。
会议开了大半天，又是布置对荒山地区魔力乱流的新一步研究计划，又是安排对魔法协会中猩红之主残余势力的绞杀，今天开始还得检查帝国主要城市刚收上来的税收。
工作又多又重，放在往年，能将人压得叫苦不叠，但是今天的御前会议里，与会大臣的心情倒很是不错。
这其中最重要的因素，就是皇帝的心情不错。
自皇帝登基以来，他的心情从未像现在这样好过，不仅很少再像以前那样在会议上发脾气，还再也没通宵开过会——老板要通宵，下属只能陪着苦熬，从前多少大臣在皇宫里都有自己专属的房间，就是为着这个缘故。
而今，皇帝不但不让大家陪着一起加班，还常常第一个离开，做起了积极下班的表率。