“将军息怒。”
打扇的两个虏隶瞬间身首异处，鲜血汩汩涌出，倒地身亡。剩下的十个虏隶吓得瘫倒在地，磕头如捣蒜，哭求桑进息怒。
桑进选在身边伺候的虏隶长相端正清秀，哪怕被砍了头，那定格在惊恐一瞬的脑袋也并不狰狞丑陋。应无双伸腿一踢，两颗脑袋掉在地上，发出咚咚两声闷响。
“你以为我不敢杀你？”桑进被应无双说破了心思，刀尖指向应无双的脖颈。
应无双答非所问：“桑进，我很好奇你为什麽这麽害怕应玉树？她当年怎麽你了？为什麽只有等她死了，你才敢做北疆之主？五年前从霍刀口中听到她没死的时候，你一定吓坏了吧？”
“松懈了十多年，五年前才又重新开始练刀，是在准备着万一有一天应玉树找上门来，自己不至于毫无还手之力是吗？”
“你怎麽……”桑进心中越发慌乱，应无双昨日抵达的北疆，怎麽知道她是在五年前才重新捡起刀的？
难不成是武瑾和武瑜背叛她，把她的消息告诉了应无双？
桑进深吸一口气，挪开刀尖，语气坚定：“应玉树早就死了。”
“你信吗？”应无双问道。
众人皆知应玉树死于十六年前，可在夏池国，为数不多坚信应玉树没死的，桑进便是其中之一。
正因这份深信不疑，她今日才会天不亮就在东饶关设下埋伏，心急火燎地抓走应无双。她畏惧应玉树，即便坐拥北疆，心中依旧心虚，恐惧就如同喷嚏，无论如何也藏不住。
起初的应无双还只是试探，当桑进发怒后，应无双便确定了一件事：桑进害怕应玉树。
这份恐惧比她们昔日战场上的生死交情更重，比应玉树弃她们而去的恨意更深。
“你真以为我不敢杀你。”桑进再次咬牙切齿地重复。
应无双嗯了一声：“杀了我，你拿什麽威胁应玉树？”
桑进抬起长刀，房间内发出几声惨叫，整个屋子都弥漫着血腥味。那张原本只沾了点泥土的地毯彻底被鲜血浸透，十多具男尸铺了一地。
“他们因你而死。”桑进想从应无双脸上看到愧疚和自责。
“你杀你的虏隶，与我何干。”应无双语气冷漠。
桑进眼中闪过一丝错愕，爱民如子的平北将军竟生出了这麽一个冷血的女儿。她心头的怒火尚未平息，可正如应无双所说，她不敢也不能杀应无双。
要是将军打上门来，她要利用应无双给自己寻一条生路。
屋子里只剩下应无双和一地的男尸，她抬手轻轻擦去脸上溅到的鲜血。
桑进杀这些虏隶，一来是杀人灭口，土皇帝桑进不允许别人知道她的恐惧。二来是为了震慑她，吓唬她这个十六岁的少年罢了。
“莽妇而已，不足为惧。”应无双的目光落在手掌被血染红的茧子上，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
桑进在北疆做土皇帝纸醉金迷的十多年，已经抹去了她手上厚厚的茧子。如今手上重新长起来的那层薄茧，看起来最多不超过五年。
能让乐不思蜀的桑进拾起刀枪，重新习武，除了五年前坠入悬崖的霍刀，再无其她缘由。
沾了一身血，怒气冲冲走出房间的桑进看见等在门外的几人，慢慢冷静下来。
“将军可问出了平北将……应玉树在哪，以及应无双来此的目的？”站在霍刀身边的叶未央见桑进走出来，她热切地迎上前去。
桑进脚步一顿，这才后知后觉。回想起刚才与应无双的交锋，自己竟被对方三言两语套出了许多话，反倒连一句有用的信息都没从她嘴里撬出来。
“何必浪费时间问她，饿她两天，保准她什麽都交代了。”桑进不愿承认自己刚才与应无双的对话一无所获，还反被对方诈了一通。
她把手里沾了血的刀丢给一个虏隶，命令道：“洗干净给我送来。”
“房中的那些尸体可要派人去收拾干净？”叶未央询问道。
桑进冷哼一声，眼神狠厉：“不用，就让她和尸体睡一个屋子。”
说罢，她拂袖离去，临走前对着霍刀身后的仆役说道：“把霍刀送回去，不许她来见应无双。”
仆役点头应道：“是。”
“桑进，将军救过你的命，你不能这麽对她的女儿。”霍刀双手紧攥轮椅扶手，出声喝止，拦住了桑进离去的脚步。
桑进并未回头：“我们也曾在战场上拼死拼活，以命相护将军，可将军又是怎麽回报我们的？”
“我们被原地遣散，你在京城照顾她的女儿十多年，后来为了查找她的下落四处奔波，被杀手追杀，最后失足摔下悬崖，落得个后半辈子都要被困在轮椅上的下场。你口口声声说她还活着，那她活着的这十几年，都躲在哪儿逍遥自在呢？”