片刻后，殿内太监传来尖细的嗓音：“李大人请入内！”
李衡步入宣政殿，抬手施礼道：“臣李衡，参见陛下。”
皇帝端坐在书案后，身着明黄色常服，面容沉稳，神色不动声色，指了指案几前的椅子，示意他入座。
案几上摊开几张南方各地的灾情文书，其中一份朱批标注的批示格外显眼。
李衡落座，目光扫过书案上的几封奏折，几乎不用细看便知这些全是南方赈灾的相关文书。
皇帝的目光微微一转，落在李衡身上，开口问道：“慧王接手南方赈灾一事已有数月，前段日子各地春汛，南方向来易发大水，沿江堤坝修建的如何？”
李衡心中微微一沉。南方赈灾、堤坝修建是慧王接手的第一件大事，肩负着中宫一系的期望。
若此事办得不好，必然成为良王一党攻击的把柄。
“陛下，堤坝修建是挡住了春汛，但南方多雨，进展稍缓，阻碍堤坝修建进程。臣以为，应尽快派人沿途督办。”
“若选人不慎，恐会引发不小波澜。李卿可有合适人选？”
李衡沉吟片刻，说道：“臣以为，陛下若再派一名有威望的朝臣协助慧王，事情或能更快解决。”
“哦？李卿认为该派何人？”皇帝的语气不动声色，但目光中多了一丝探究。
李衡拱手道：“度支郎中魏翰，此人素来刚正，正直严明，能力不俗。”
皇帝没有立刻回应，抬手拿起一份奏折，漫不经心地翻了两页：“李卿以为，魏翰辅佐慧王，便能稳妥无虞吗？”
李衡低头一礼：“臣以为，只要魏翰秉公办事，再有慧王殿下的主导，此事定能妥当。”
皇帝闻言沉默片刻，随即笑了笑，将奏折放回案上：“那便如此安排吧。”
二人又就南方赈灾的其他细节讨论了一番，皇帝时而颔首，时而含笑回应，气氛融洽，未见丝毫不悦。
待事情商议妥当，李衡正准备起身告退，却在无意间瞥见了侧厅里一抹身影。
那是一名身着官袍的女子，正静静站在书案旁，低头整理着朱批文书。
她的身影纤细，动作沉稳，案几上的笔墨摆放整齐，几乎一丝不苟。
李衡忍不住愣了一瞬，随后拱手道：“陛下，这位是？”
皇帝目光一转，略带漫不经心地说道：“哦，这是司记司挑出来的掌记，听说字写得快又记得准，便让她来试试。”
短短一句话，语气波澜不惊，却无形间将一切安排归为理所当然，叫人无法质疑。
李衡垂眸，压下心中的波澜，颔首道：“陛下不拘一格用人，实乃盛世之福。”
皇帝闻言只是淡淡一笑，没有再多言。
出了宣政殿，李衡一路走得缓慢，脑中思绪翻涌。
初夏的阳光洒在宫墙之上，映出大片晃眼的白光。
他缓缓抬头，盯着天空中的云影，心中暗暗决定，此事必须再探一探。
*
早朝之后，皇帝照惯例要议事，徐勉坐在偏厅中，目光沉静，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲，他的思绪却并未因这片刻的静谧而松懈。
朝堂上，他一眼便看到了坐于一侧记录的女子。
女子为官，荒谬至极，他打算在适当时机劝皇帝撤回成命。
宣政殿的宫人井然有序，忙碌却不喧哗，偶尔传来清扫声，也瞬间被压下。
徐勉的目光转向廊下，只见两名点灯的小太监正低声议论着什么。
“你听说了吗？关掌记今天去含元殿当了御前掌笔！”其中一人低声说道，语气里带着几分兴奋。
“真的吗？”另一人显得有些不敢相信，“一个女子，怎么能入朝堂呢？”
“你还不知道吧！”那人压低了声音，语气却越发得意，“听说关掌记在贵妃珠宝案中帮了柳尚宫的大忙！这才让后宫六局不再受中宫掌权。”
“柳尚宫？那不是……”另一人话未说完，连忙被同伴打断：“嘘！别乱说。”
两人对视一眼，飞快地退下去。
徐勉端坐不动，目光却微微一沉。
就在此时，内侍上前传话：“徐大人，陛下有请。”
徐勉收起思绪，起身整了整衣冠，大步迈进宣政殿。
宣政殿中，皇帝端坐在桌案后，手执毛笔，正缓缓批阅奏折。
见徐勉进来，他放下手中的笔，语气平和道：“徐卿，坐吧。”
徐勉拱手行礼后坐下，寒暄两句便直入正题，从袖中取出一份奏折，递上去道：“陛下，良王负责的边境粮草调拨事宜虽已初见成效，但臣细察各地报来的账目，发现仍有一些可改善之处。粮草运输耗费甚巨，若改走清河道，虽需重新整备船只，但可大幅减少陆路耗损。”