他喃喃道：“朕还记得咱们在槐花镇四水巷得闲时，咱们仨总是疯得不像样子……”
那是许多年前的事了。
槐花镇四水巷不大，住的多是手艺人和穷苦百姓。
每天黄昏，槐花镇的学堂外总会有读书声传出，那声音透过破旧的木窗，传到外面的小巷子里。
他们三人常常趴在窗沿上偷听，不敢惊动里面的夫子。
“槐花镇的夫子是个古板人，讲课时爱摇头晃脑，偏偏你那时总学他摇头晃脑，小妹说你像个老头子……”
他记得那天的情景，夫子正在堂上讲《论语》，他们三人趴在窗边听得入了迷，直到夫子突然停下，指着窗外朗声道：“三只小耗子，偷偷吃香油！”
他们吓了一跳，正要跑，却被院里的学童一拥而上，堵在了巷口。
单小妹眼珠子一转，忽然蹲下来，哭得梨花带雨：“夫子，咱们也想读书，可没钱！”
那哭声极有感染力，听得夫子皱起眉头，连连摆手：“罢了罢了，想听便听，莫要嚎哭。”
“其实啊，是夫子见咱们听得用心，自己也改了主意，让我们去屋檐下坐着听。我还记得那年初夏，他讲《礼记》，说‘大道之行也，天下为公’，小妹听得两眼发亮呢。”
是的，自那以后，他们每天都能正大光明地站在窗外听课。
单小妹最痴迷前史，每次夫子讲到谷帝，必然听得两眼放光，回去还会兴奋地说：“我要成为那样的人，建个不世功业！”
“夫子气得当场拿戒尺赶人，你和小妹却敢跟他讨说法。”
皇帝轻轻“嗯”了一声，目光却越发深邃。他放下茶盏，平静道：“当时也不过是少年人的意气罢了。”他永远记得那一幕，单小妹叉着腰，毫不示弱地回嘴：“荒唐又如何？谷帝都可以开创大康朝，何为我不能！”
“小妹那时候是个天不怕地不怕的性子，她还当着夫子的面说，将来定要进宫当官，气得夫子胡子都翘起来了。”
一旁的他们大笑起来，那时的笑声，仿佛能驱散世间一切的寒冷。
那时候的他们以为槐花镇就是他们的一生。
皇帝眼底闪过一抹笑意，摇头道：“她总会很敢去想去说。”
皇帝端起茶盏，微微一笑：“若还有剩的槐花镇茶叶，送些到宣政殿来。”
单总管会意：“这茶倒不稀罕，回头奴婢让人多备些，陛下随时想喝都成。”
皇帝放下茶盏，起身整了整衣襟，语气淡淡：“今年何时出宫？”
单总管答：“十日后。”
皇帝顿了顿，道：“替我向他们上柱香吧。”
单总管微微低头：“奴婢遵旨。”
皇帝未再多言，起身整了整衣襟，抬步向外走去。
单总管目送他的背影消失在长廊尽头，轻轻叹了一口气，纵是有千言万语也终究咽回了肚里。
他站在门口，直到那抹身影消失在长廊尽头。良久，喃喃道：“每年都替您上着呢。”
皇帝的背影渐渐隐入暮色，他站在门口发了一会儿呆，终是叹了口气。
他转身回屋，缓缓坐下，将茶盏端起，却并未饮，只是低头看着那浅浅的一泓茶水，目光渐渐温柔。
皇帝在怀念曾经的槐花镇，在寻找当初的坐下巷子里学堂檐下读书的那个少年，他没有忘记最初的自己。
单总管轻轻叹息，把茶盏放回桌上，神色渐渐沉静下来。他低声唤了声：“小玉。”
门外立刻有个清脆的声音应道：“干爹，我在！”
小玉匆匆跑进来，乖巧地站在一旁。
单总管指了指桌上的茶盏，示意他收拾。
小玉手脚麻利地清理着茶具，却忍不住问：“刚刚皇上说什么上柱香？”
单总管眉头一挑，叹了口气，随意拍了拍小玉的肩膀：“记住就行，别多问。”
小玉“哦”了一声，低头忙碌着手里的活计，没再追问。
可还没等他收拾完，单总管忽然又道：“收拾完，去向关掌记道个喜。”
小玉有些摸不着头脑：“干爹，这何喜之有？”
单总管轻表情有点复杂。
他叹息一声，摆手道：“刚刚皇上还提了关掌记，你听到了吗？”
小玉眨眨眼：“听到了，皇上说关掌记有大才能。”
单总管敲了敲他的脑袋：“教你写字的是谁？”
小玉揉了揉脑袋，老老实实答道：“关掌记。”
“陛下说有大才能的人是谁？”
“关掌记！”小玉这脱口而出，他是很确定的，他刚刚听的很清楚。
单总管见状摇了摇头，低声道：“得亏你现在跟着我，不然怕是要被饿鬼分食了。”
小玉怔了一下，有些不解：“饿鬼？什么饿鬼？”