她身旁的小宫女兴冲冲地拉了拉她袖子：“掌记姐姐，今年您不当值，不如一会儿和我们一起守岁？”
关宁随意拨弄着案上的红绳，神色却难掩微微出神，本想拒绝，奈何小春笑着挽上了她。
自从小春从司察司出来后，越发的黏着她了。
关宁随即笑着道了：“好。”
时近子夜，宫门外的钟声悠悠敲响，宣告新年的到来。后宫中，有心的宫人三三两两结伴前去拜岁。
一路上，雪光映衬红灯笼，将行人的影子拖得很长。
关宁亦未例外。她挑了件碧玉簪子，走何司记所在的小院。
何司记的小院倒是有些冷清，看到她来了，一时间愣住了，不过瞬间笑了：“你这孩子，心思还真细。”
她一边絮絮叨叨，一边将她迎进了屋里。
“司记过年好。”关宁将东西放下，目光柔和，“今年多亏了司记提点，我才没在上头犯错，愿您平安喜乐。”
何司记叹了一声，拍了拍她的手，二人未聊多久，关宁才起身告辞。
路上正巧遇见零零散散归来的宫女们，面上带着拜会归来的喜悦。
夜深人静时，关宁步出屋门，抬头望着天边的烟火，耳边是隐约传来的宫人欢呼声。
她叹了口气，握了握手中的暖炉，心想年年岁岁花相似，这宫墙里的波澜，却注定年年不同。
而另一边，正殿内的晚宴也接近尾声，皇帝端着最后一盏酒，目光扫过堂下的一张张面孔，低声笑道：“一年辛劳，诸卿请尽欢。”
语毕，他起身退入帘后，只留群臣继续觥筹交错。
新年的第一夜，于外是热闹非凡，于内却藏着无法言喻的波澜。
*
正月初一，积雪未化，宫巷间透着一股清寒。昨夜群臣宴的喧闹声已然散去，四处静谧无声，唯余冷风偶尔撩起宫墙上垂落的红灯笼穗子，发出轻微的声响。
永巷令旁的梅树盛放，红白交映，点缀在灰白天地间，显得格外明艳。
关宁一袭浅色棉袄站在梅树下，手中执一根竹竿，正专心致志地轻轻拨弄枝头积雪。
雪落地面，砸出一阵清脆的声响，她抬头望了望枝间未开的花苞，神色安然。
远处传来一阵隐约的脚步声。关宁转头望去，看到一个熟悉的身影缓缓走近。
赵怀书穿着一袭深青色冬袍，肩上落了些许寒霜，神色如常，似是随意踱步至此。
当目光对上关宁时，他脚步微顿，随即笑了笑，颔首行礼道：“关掌记好雅兴。”
关宁收起竹竿，笑着回应道：“赵掌印好兴致，初一这般清早便到永巷令走动，可是要给我拜年？”
赵怀书微微一怔，随即抿唇一笑，回道：“既然掌记如此说，那我便不负这番好意了。”
说罢，他竟真真切切地作了个揖，肃然道：“新年将至，赵某愿掌记平安顺遂，诸事如意。”
关宁见他行礼，竟也端正姿态回了礼，笑着说：“承赵掌印吉言，亦祝掌印身体康健，步步高升。”
两人礼罢，赵怀书看了一眼地上的梅枝，开口道：“雪压枝头，寒气重得很，掌记赏梅不觉冷么？”
关宁莞尔一笑，指了指身旁的梅树：“赵掌印若赏梅，便知冷也无妨。”
赵怀书顺着她的目光看去，见那梅花在寒风中凌霜而放，红白交映，格外引人注目。
他低声赞道：“腊月梅开，一向坚韧非常，掌记果然懂花。”
关宁闻言，抬眸看了他一眼，轻声道：“梅花亦是人种，长在墙角尚能自开自落，若得人护佑，便可争春。赵掌印觉得呢？”
赵怀书一愣，沉吟片刻后答道：“墙角独放自是可敬，但若争春太过，恐遭风摧雪压，不得善终。”
关宁低头轻轻一笑，未置可否。
随即转身推开了屋门，略作邀请道：“不如进去坐坐，外头寒气重得很。”
赵怀书迟疑了一瞬，还是迈步跟随进去。他的目光落在关宁的背影上，心中却莫名生出几分怅然。
他并未刻意寻来，脚步却不知怎的，停在了永巷令外。
回头看着静谧的宫巷，赵怀书自嘲一笑：“果然还是不习惯这样的清闲。”
屋内，炉火轻燃，暖意扑面而来。关宁取来茶具，熟练地烧水、投茶，手势干净利落，动作流畅。
赵怀书站在一旁，低头环顾这间不大的屋子，摆设简单，却收拾得格外干净。
“我这地方简陋，也没什么好招待掌印，您不嫌弃便好。”关宁沏好了茶，端了一盏递到赵怀书面前。
轻声道：“不是什么好茶，掌印将就着用罢。”
赵怀书接过茶杯，指尖略感温热。他端详着这简陋却不失雅致的房间，心头的寒意仿佛散去几分，端起茶杯，轻轻抿了一口，淡淡的茶香弥漫唇齿之间，竟有几分意外的温馨。