他坐在这个位置上这么多年，什么明争暗斗没有见过，什么转头倒戈没有体验过。
人啊，都是多面的生物，受外界环境太大，也不知怎的，那个人就突然坏掉了。
赵怀书低声应道：“奴婢谨记陛下教诲。”
皇帝挥手示意他退下，目光却久久未移开案上的奏折。
赵怀书退下时，他回头望了眼御案后的身影。
那人如山如海，无论有多少谋算，也看不透其深处的波澜。
皇帝重新打开，目光落在其中一段有关竞标的描述上，眼底浮现出几分晦暗不明的情绪。
这份奏折的大胆设想，虽未直接指明朝堂弊端，却已从小小御用菜园，勾画出一个全新的规制。
“大胆、细致、明快……”皇帝轻声自语，像是在评价这份奏折，又像是在评价折子背后的那个人。
思忖片刻，他转头对立于侧的太监吩咐道：“去查关宁的背景，家世、经历，无论细枝末节都不可遗漏，再派人看着她，记录一言一行。”
“是，陛下。”太监不敢怠慢，迅速领命离开。
皇帝目送他远去，目光缓缓收回。他缓缓踱到窗前，目光投向殿外深沉的夜色，嘴角微微扬起，却未带半分笑意。
“有趣。”
他说话的声音很轻，几乎被风吹散，但那语气中透出的韵味，却令人不寒而栗。
他尚且不知道关宁有何居心，但是他终会查出来，他也不再是刚登基时候任人鱼肉的皇帝了。
*
“事情办妥了吗？”李博身着常服坐在一旁椅子上和心腹讨论。
“都办妥了，李尚书。”
“爹，儿子敢想象明天徐勉在朝堂上的脸色了！”李博站起来，面向李衡笑着邀功。
李衡居上座，缓缓睁开眼，看着外面的雪：“这不是一个好的开头啊！”
“御用菜园案可以让徐勉这边倒下好名官员，这怎么不是一个好事？”李博不以为然。
李衡摇摇头：“你不懂咱们这位天子爷。心思深着呢。”
“心思深沉？”李博昂头，“爹，你不会是被前些日子皇帝没立太子唬住了吧？”
“太子之位必是我李家……”
“住嘴！”李衡厉声呵斥！
“天家的事岂能由你我论断！”
几位心腹听到李衡对李博呵斥面面相觑，不敢吭声。
“你白当了这么多年官了？”
“不怎知祸从口出！”
“陛下要立谁当太子，是天命所立，是举贤善用！”
“岂是你可背后指论！从小我就告诉你，行一望三，三句露一。”
“爹。”李博被说了一通，脑子也清醒了，反应过来刚刚自己差点说了什么大逆不道的话，瞬间冷汗津津，“儿子知错。
“儿子刚刚是因为右相的事情太高兴了。”
李衡闭眼没在说话。
李博知道这事算是过去了又道，“爹，右相这下要落不少人，我们可需要提前准备？”
“徐勉可不是你们这种小打小闹就可以伤得了。”李衡摇摇头。
“爹！这怎么不行？”李博一口气提了上来。
李衡没有说话，心腹看到这个情况知道该走了纷纷告辞。
李博地看了一眼他，欲言又止，甩甩袖子愤然离去。
*
年关将至。
晨光未启，京城一片沉寂，只有晨鼓悠悠响起，催促着百官入朝。
今早，御用菜园案终被列为议事重点。自司察司将案情递交皇帝，已过去数日，朝堂内外早已风声鹤唳。
今日的早朝，注定不似寻常。
含元殿上，殿门缓启，群臣跪拜如常。厚重的大殿寒意浸骨，隐隐能听见百官衣袂翻动之声。
太傅身着旧年朝服，靠着侍从搀扶入殿。自三年前三城惨案赵氏贪污案之后，太傅的身子越发不行了，又雪天连跪七日，一下子病倒了，三年内上朝次数并不多。
这位年过古稀的老人已久病在床，却在这场年前关键朝议前强撑病体现身。
他的到来，如一石投入平静的湖面，掀起无声的波澜，此次强撑着病体而来，显然别有深意。
皇帝端坐御座之上，神情威严，目光冷冽。
他视线缓缓扫过满朝文武，唇角微微抿起，像一把隐而未发的刀。
众人垂首静默，不敢与之对视。
“御用菜园一案，已查明案情。”皇帝开口，声音低沉，带着不可违逆的威势。“此案牵连人数众多，所涉官员竟多达数十余人。爱卿们，堂堂朝廷，竟连天子御用之物都不放过，这让朕可有何颜面对百姓？”
话音落地，殿中一片死寂，唯有冷风从殿外掠过，卷起衣摆微颤的声响。
皇帝将手中折子轻轻放下，语调转为冷肃：“户部郎中赵珉，礼部郎中张致远，翰林院修撰吕知衍——你等人身居要职，却目无法纪，结党营私。此等恶行，朕岂能容忍？”