“掌印似乎比往常更忙碌几分。”片刻后，关宁似不经意地开口，目光轻扫向他，“近些日子宫中的变动也多了几分，似乎又要牵动许多人的命运。”
“关掌记似乎对宫中的局势洞若观火。”
关宁没有正面接话，只是语气淡然地说道：“宫中之事，不外乎一荣俱荣，一损俱损。无论哪方胜负，总有人要为此牺牲。”
关宁停下脚步，侧过身来看向他：“掌印若真有此心，便多替那些小人物考虑些。许多人一生不过求个存活温饱，若因权势之争被牵累，无论对错，都太过不公。”
赵怀书微微怔住，目光落在她的侧脸上。
月色朦胧，她的眉眼显得格外柔和，却藏着一抹不易察觉的忧思。
这一瞬间，他竟生出几分敬佩。
赵怀书深深看了她一眼，她不仅有如此透彻的见地，甚至还怀着一颗仁慈的心。
“关掌记所言，怀书铭记在心。”他微微颔首，声音低沉却郑重。
关宁见他如此，唇边浮现一抹淡淡的笑意：“掌印如此聪慧之人，自然明白，命运有时如一张无形的大网，谁也无法全身而退。只是希望掌印无论身在何处，都能保留这份善意。”
这话说的含蓄通透，赵怀书听懂了。
转过前面的宫道，关宁告别了赵怀书。
赵怀书目送她的身影消失在长廊尽头，站在原地许久未动。
“善意……”他低声重复，声音轻得如同一缕风散入夜色中。
自从他入宫之后，就没有人和他这么说过了。
以前的他是什么样子的？
肯定不是现在这个样子。
*
管事房内灯火通明，御用菜园管事房管事坐在桌旁，神情平静而从容。
门外响起了一阵轻轻的脚步声，一个伙计推门而入，低声说道：“管事，今日巡视的官差已然离开，他们并没有发现什么，菜园一切如常。”
房管事点了点头，将手中整理好的账簿放回一侧，语气平淡：“告诉下面的人，不必慌张，按规矩行事便是。按照惯例等一下还有一批宫里的人要来检查，莫要露出马脚。”
伙计点头应是，随即退了出去。
深夜，御用菜园的管事房内，灯火通明。
赵怀书站在远处的高台上，目光落在远处隐约可见的菜园。
他身旁是一名身穿甲胄的神威军长吏，年纪不大，却气宇轩昂，言行间透着几分谨慎。
“赵掌印，今日便动手？”长吏低声问道。
赵怀书微微颔首，目光深沉：“时机已到，不能再拖了。”
他此前的调查虽然已经掌握了部分证据，但为了不打草惊蛇，他与神威军将军暗中达成协议，由神威军协助行动，双方共同搜查菜园。
表面上是神威军巡查御用菜园，实则是对菜园的摸底。
随着赵怀书一声低沉的命令，隐匿在暗处的神威军士兵悄然行动，悄无声息地向菜园四周靠拢。
菜园内部却是一片灯火通明，管事房内，房管事正在低头整理账簿。
他面前摆放着几本泛黄的账本，指尖缓缓翻动着，神色自若。
门外忽然传来一阵急促的脚步声，随即，房门被用力推开。
一名菜园的伙计慌张跑进来，脸上满是惊惧：“管事，不好了！是神威军！神威军的人来了，他们已经包围了菜园！”
房管事猛地起身，神色一变。
他原本从容的面孔此刻布满紧张的神色，但很快又恢复了镇定：“慌什么？记住，我们什么也没有做！他们查不到什么。”
他挥了挥手，示意小吏去将外间的伙计稳定下来，自己则转身打开房内一个隐秘的暗格，将几本新整理出的账簿匆匆塞了进去。
做完这一切，他坐回案前。
“房大人，惊扰了。”赵怀书的声音带着礼貌，却带着一股令人无法忽视的威严。
房管事连忙欠身行礼：“赵掌印深夜前来，不知有何吩咐？”
赵怀书并不正面回答，只是环顾四周，语气淡然：“近日御用菜园所送入宫中的蔬菜频频被诟病，司宫台上有折子递到陛下案前。皇上对此事极为关注，特命司察司亲自查验。房大人不会不明白其中的分量吧？”
房管事面色微微一变，但很快镇定下来，恭敬地说道：“赵掌印言重了，我管理菜园一向兢兢业业，不敢有丝毫怠慢。若有疏漏，自当彻查。”
“如此便好。”赵怀书不再多言，转身朝身后挥了挥手，示意神威军的士兵入内。
随着士兵们的进入，菜园内部彻底乱作一团。
伙计们仓惶四散，不少人开始低声交谈，有些人甚至试图偷偷藏匿东西，却被眼尖的士兵当场拦下。