一声尖锐的号角划破天际，随即而来的，是城门被撞开的巨响，以及铺天盖地的呐喊声。
守城的士卒早已精疲力竭，四散奔逃。
入城的匪军犹如洪水猛兽，转瞬间席卷街巷。
关宁跟随秦婆藏在一辆破日的马车中。
匪军骑着战马，手中长刀挥舞，将奔逃的百姓劈翻在地。尖叫声回荡在街巷中，曾经高高在上的士族宅院如今正被大火吞噬，门匾砸落，庭院狼藉，一切荣耀皆化为灰烬。
夜风裹挟着血腥气息从车帘的缝隙钻入，将她冻得打了个寒战。
她死死攥着手中的布包，指关节发白。
“姑娘，别怕，有我呢。”秦婆轻声说道。
关宁低头，嗓音微不可闻：“我不怕。”
她死死抱住膝盖。
秦婆贴着她的耳边轻声劝慰，声音中带着抑制不住的颤抖。
关宁没有应声，只是闭着眼。
她听着外面的混乱，脑海中浮现出父亲披甲而去的笑容，兄长出征前的背影，以及母亲含泪托付的目光。
黎明时分，马车终于驶出城外。
宁州城，城墙上升起的烟像一条蜿蜒的巨龙，笼罩在整个城池的上空，火光照亮了城池，升腾的焰火将晨光遮掩，犹如一头遮天蔽日的巨兽，吞噬着宁州。
秦婆从马车上跳下，站在一旁为马车打点，她着壮汉打扮，行事利索。
关宁掀开车帘的一角，她下意识回头，宁州城的轮廓模糊在晨雾中。那是关氏数代人扎根的家乡，是她出生长大的地方。
而如今，她的父母、兄长、亲族都长眠在这片土地之下。
秦婆低声唤了她一声:“姑娘，这条路不好走，可咱们已经没得选了。咱们还要往北去，等找到下一个落脚的地方再歇脚。”
关宁点点头，没有出声，定定地看着宁州城的方向，眼中看不出一丝泪意。
“好好活着.…”母亲出征前对她说的最后一句话,“不要回头。”
活下去！
那声音微微发颤，却带着决绝的力量。
她放下帘子，拉紧斗篷，迈上了未知的道路。
***
秦婆小心翼翼递来一块干硬的饼。
关宁伸手接过，发现那饼不过半掌大小，边缘甚至隐约泛着一抹青黑的霉斑，她下意识皱了皱眉，却没有推拒。
但见秦婆没有给自己掏出饼。
“我不饿，你先吃吧。”她将饼塞回秦婆手中。
“哪能叫姑娘饿着。”秦婆将饼又递回去，声音里透着倔强，“再说了，咱们这一路还长着呢，总得省着点吃。”
关宁握住那饼，抬眼看向四周。路边的村落几乎看不到炊烟，田间的杂草稀稀疏疏，土地干裂如同一张苍老的脸。
她将饼一分为二，半块塞入秦婆手中，低头慢慢的咬下去
一阵风吹过，夹杂着泥土和腐败的气息。前方的官道旁，几个瘦骨嶙峋的男人蹲在那里，眼巴巴地望着过往的行人。
他们的衣衫褴褛，头发乱糟糟地贴在额头上，瘦得眼眶深陷，仿佛随时会倒下。
“他们在等什么?”关宁低声问。
秦婆叹了口气，压低声音道:“等尸体呢。”
关宁瞳孔微缩，不可置信地看着她。
“战乱之后，到处是饿殍，那些人饿得没办法，会拿那些.……”秦婆说到这里，似乎也觉得残忍，声音渐渐低了下去，“姑娘，别看，别多想。”
关宁低下头，耳边风声呼啸，紧了紧斗篷，脸颊却冰冷刺骨。
曾经的关家是宁州鼎鼎有名的武将家世，家学渊源，门风严谨。
她的父亲为人刚正不阿，兄长更是以礼为重，从不以权谋私，然而，即便如此，他们仍难逃覆灭的命运。
世道如此。
她默默想着，关家都没能改变什么，自己又能做什么?
她的双手攥得更紧，指尖已经发白，却仿佛感觉不到疼痛。
路过一片村庄时，马车不由得放缓。村庄的土墙大多塌，屋顶歪斜，院落里一片荒芜。
路边，有几具无人收殓的尸体横七竖八地躺着，瘦骨嶙峋的身形让人无法辨别是男女老少。
秦婆小声念了几句佛号，将帘子放下。
关宁却依旧盯着那一片废墟，目光凝重。
随着边疆三城的沦陷，宁州的覆灭，无数武将家族的灭亡，在宁州之外的这些村落里，又有多少人的家园化作了灰烬?
马车行至村头时，几个衣衫褴褛的男人从破败的屋舍中走出来，佝偻着身子，朝马车投来复杂的目光，眼神里，有乞求，有愤怒，有麻木，却唯独没有希望。
沿途路上逃难的流民，他们有的还算整齐，有的则是衣衫褴褛，关宁目光落在他们身上，他们曾经也有家园，也有安稳的生活。