一句话，惊雷炸响。
皇帝原本半倚龙榻，倏然坐直，眸光微动：“你说什么？”
“臣妾替父出征。”
殿内沉寂，烛火映照着金漆龙纹，跳跃不定。
莫云华跪在殿中央，身影单薄，背脊却挺得笔直。
皇帝负手而立，神色如沉冰，良久不语。
他低头看她，一双眼幽沉如深井，仿佛要将她的魂魄也看透：“你知道你是谁吗？”
莫云华抬头，眼神坚定无波：“臣妾当然知道。”
“你是朕的妃。”皇帝语气无波，“是后宫之人。”
“是。”她垂眸应下，忽而语锋一转，“可在为后妃之前，云华也是莫嶷之女，更是大康的百姓。”
“若无大康，何来莫氏荣光？若无百姓安居，后宫富丽有何意义？”
“江山崩塌之时，后宫再无安稳；山河破碎之际，妃嫔亦是亡国之人。”
她跪伏于地，语声却如金石，回响殿内。
“云华自小在将门长大，父兄教我忠义为先；入宫之后，陛下又教我敬国、安邦。今日大敌犯境，我莫氏一门本就以马革裹尸为志，臣女岂能独善其身，苟安后宫？”
皇帝眉头轻动，面色如霜雪渐消。他注视着她，似乎在重新打量这位“贤妃”。
莫云华的语气无波，却带着一种凛然之势：“臣妾自幼习武，兵书六略皆熟于心。镇国大将军年老多病，此去安南路途遥远，艰辛不易，不知道镇国将军到了边境可还有力气打仗，打不仗谁替陛下守得这片山河？”
“臣妾虽是女子，却不比他人逊色。”
皇帝未语，只定定看着她。良久，他才开口：“你是贵妃，六宫之主。你若出征，我又如何向天下交代？”
“陛下如何不可向天下交代，莫云华本是莫家忠烈之后，父能战，兄能战，女亦能战，死而无悔。”
她说这话时，脊背挺得笔直，竟无一丝惧色。
皇帝不语，似在权衡。
“我自幼学武，兵法、布阵、军纪，皆不输我大哥，家父当年也曾说，若我为男儿，必为良将。”
皇帝沉吟，终道：“你是女子。”
“那又如何？”她忽然抬头，眼神锐利得如出鞘之刃，“大康奠基之战，岂非女子开疆拓土？”
“当年大康未立，是女帝亲率五千轻骑，从东南突袭南贼，才换得大康胜利的基石。女帝照样身披铠甲，不输男儿。”
“若陛下能信关宁为官，允陆天巧掌册，何以不能信臣妾一战？”
“臣女不才，却也曾随父巡视西关，审军粮、核兵备，调兵遣将，非纸上谈兵。请陛下试问，臣女何处不能？”
皇帝的眼中，第一次看她，不是以女子、妃嫔，而是将帅之姿。
“陛下若真信女治，岂可在此刻退让？”
这一番话，既有情，也有理，既提古人之例，又引朝堂之风，言辞之中，处处是请命，处处是不容推拒。
她忽然笑了，苦笑，却带着一种悖逆命数的倔强：“陛下今日若允我出征，满朝群臣虽有异议，却再无人敢言‘女子不能主军’。自此，女可将兵，亦可立言。”
“若我战死，请葬于我父棺旁，莫家父女，共守南疆。”
她终于再次伏地不起，声音低沉，却如誓言般一字一句砸入人心：“请陛下成全。”
殿中寂静了很久。
皇帝看着她，心中百转千回。
莫嶷，确实已老。
贤妃之才，他并非不知。
她十四岁便能解兵书，十七岁入宫，若非女子，恐怕如今也为朝堂大员。
可正因她是女子，是他的妃，才无人敢启此口。
而她，今日偏偏站在这里，不再以妃子自居，而是以“莫氏之后”，请命出征。
许久之后，皇帝终于低声道：
“朕……再思虑。”
皇帝语气不重，却带着天子威严。
莫云华咬了咬牙，终究低头一拜：“云华领旨。”
她退出宣政殿，风雪扑面而来，宫门外一如她来时的冷寂。
却在那殿阶之下，立着一道熟悉的身影——
是关宁。
她穿着绣有百禽鸟纹的深青官服，静静地站在廊下。
两人视线交汇的那一瞬，风仿佛也静了。
关宁微一欠身，行了个规矩的宫礼。
莫云华没说话，只是略略颔首，然后拾步而去。
无言，但两人都看懂了彼此眼里的东西。
那是一种觉悟，也是一种诀别。
***
宣政殿内，案前已铺好最新的军务调令和边境战报。
皇帝手执狼毫，却迟迟未落笔。
小太监入殿：“启禀陛下，关大人求见。”
“宣。”
不多时，关宁行至殿中，稳稳一拜：“臣参见陛下。”