有人低声议论：“左相乞骸骨，这到底是真心求退，还是另有所图？”
“是啊，左相一向精明，这般时候突然请辞，难不成是以退为进？”
众人讨论许久，也说不出个所以然来，纷纷看向厅堂上方的徐勉。
右相徐勉负手而立，目光落在窗外那株枝桠横生的老梅树上。
他眉宇微蹙，似乎仍在思索。
左相李衡，与他明争暗斗数十余载，朝堂上的每一次交锋，都像是一场博弈。
然而这一次，李衡竟主动求退……
徐勉缓缓摇头，语气低沉：“李衡此举……本相也未曾看透。”
这话一出，厅内顿时安静下来。
若是连右相都看不明白，这背后的意味，便更值得深思了。
有人迟疑道：“难不成，左相是真的累了，想告老还乡？”
徐勉没有回答，目光依旧落在那株老梅上，许久才轻轻一叹。
他不信。
权臣一旦立于庙堂之上，便再无退路。
李衡何等人物，怎会真的以为自己能全身而退？
他，到底谋划了什么？
***
左相府。
厅堂之内，气氛沉闷。
李府的幕僚、门生齐聚，神色各异。
有的人面带忧虑，有的人神情茫然，而更多的人，是惶恐不安。
而在众人之中，唯一显得格格不入的，便是李博。
他愤怒地来回踱步，眼神满是不解。
“爹！”他终于忍不住开口，语气里带着隐隐的质问，“为什么？您一直谋划至今，好不容易稳住了朝局，为什么突然要辞官？！”
他心里不解，也不甘。
左相一派一直以来根深蒂固，李衡更是身居庙堂多年，李家在朝中举足轻重。
可如今，李衡竟主动放弃这一切。
李博不明白，也不愿接受。
“爹，我们一切都好好的！为什么您……”
“够了。”
李衡打断了他的怒言。
厅堂内骤然安静，众人皆不敢再出声。
李衡坐在主位上，眉头微皱，眼神带着些许疲惫，却依旧平静。
他缓缓扫视众人，声音低沉：“从今日起，诸位便不必再来李府了。”
此言一出，众人脸色骤变。
李博的眼睛瞪得更大，语气激动：“爹！”
李衡却未理会，神色沉凝，语气中带着不容置疑的决绝：“我意已决。”
厅内众人对视一眼，渐渐有人反应过来，神色从惊愕变得凝重。
李衡这次的乞骸骨，或许……是真的。
可若是他走了，他们呢？
这些年，他们跟随李衡，李家一荣俱荣，一损俱损。
如今李衡退出朝堂，他们的处境又会如何？
有人低声道：“左相……您真的打算全身而退吗？”
李衡看了他一眼，嘴角露出一抹淡淡的笑意，意味深长。
“退，未必是坏事。”
他目光沉沉，看向窗外的风雪，仿佛已洞察一切。
而此时，风雪愈发凛冽，似乎在为即将到来的风暴做序曲。
***
腊月二十四的大雪下得格外尽兴。
整个长安都被一层厚厚的白雪覆盖，宫墙上的金瓦闪着冷冽的光，街巷里积雪压得枝头咯吱作响，家家户户屋檐下都挂着晶莹的冰凌。
政事堂的大臣们踏着积雪走进宣政殿殿，呼出的热气在冷风中升腾，很快便消散无形。
今日是年终账簿核对的最后一日，户部尚书拿着拟好的账册，上前一步站在殿中，拱手朗声道：“陛下，今年的账目已全部核对完毕，并无丝毫差错。”
他身后的一众政事堂官员纷纷低首，神色添喜。
要知道，往年这个时候，总有一批人愁眉不展，担心年终清查时，账簿出现种种问题，可今年竟然没有半分异样，甚至比往年还要顺利。
这是为何？
殿中众臣纷纷交换眼色，目光隐隐想到左拾遗推荐的那人——陆天巧。
她是今年户部的异数，一个年近半百的妇人，陛下亲自任命她为仓部司书吏之时，朝野哗然，连户部尚书自己都不太信任她。
可短短数月，她不仅将仓部司的账目整理得井井有条，还梳理出许多旧账上的漏洞，让户部尚书也不得不刮目相看。
赵怀书侍奉在皇帝之下，垂眸观察着政事堂的这些大臣，他对这一切并不意外。
陆天巧的能力，他比谁都清楚。
应该说是，他对关宁的信任比谁都要深。
年终清账的顺利，使得官员们的心情都轻松不少，连皇帝的心情也好了许多。
这几年推行新法，阻力重重，好在一步步走到今日，国库不再亏空，官员们的俸禄也有所提升，就连这腊月，陛下也赏赐了各衙门官员一旦米、几十斤蔬菜和几斤肉。