“他们不是官员账上的一串数字，他们是活生生的人，他们曾经有家，有孩子，有老人……”
她缓缓俯身，双手撑在桌案上，直视着李经彦，声音微颤，却坚定无比，“李大人，您告诉我，他们该如何活？”
李经彦握着账册的手指微微发颤。
他以为，江南府县最多是账目上作假，贪墨银钱，以此向左相“尽孝”。
可他没有想到，竟然还有郎溪这样的惨状。
关宁看着他，低声道：“大人，我不想强迫您做选择。”
“可这件事，若您仍是袖手旁观，便是助纣为虐。”
李经彦眼神微变，喉结动了动，终究没能说出一句反驳的话。
他低头，视线落在账册上，久久未曾翻页。
外头夜风微凉，烛火摇曳，照在这位两袖清风的江南按察使脸上，也照在他微微发白的手指上。
他握紧账册，长久沉默，仿佛这场天人交战仍未结束。
***
室内幽幽的烛火映照在李经彦脸上，他神情冷峻，目光沉沉，像是深夜沉入江水的石，幽暗而寂静。
他是知晓江南官员的按下操作，可他却一直未曾伸手清算。
因为他明白，这些操作不仅仅是地方官吏的问题，它牵连的，是整个朝堂的利益角逐，是官员与世家的千丝万缕，是左相李衡经营多年的势力。
左相用人，确实眼光精准，江南各府的知府、通判、司吏，无一不是他的门生故吏，他们彼此制衡，互相掣肘，构成了一道牢不可破的防线。
而他李经彦，便是这道防线最锋锐的一枚棋子。
可现在——
他垂眸，视线落在郎溪的账册之上，最终握紧拳，心中念及郎溪百姓那一张张面黄肌瘦的脸，终究还是做出了决定。
李李经彦轻轻唤来了小吏，让他把那集几箱东西抬进来。
小吏得令下去，不多时几人抬了几个箱子进来。
李经彦负手而立，目光沉静如湖，直到门外脚步声渐近，他才微微抬眸。
厚重的木箱落地时发出一声闷响，关宁眉心微蹙，下意识看向李经彦。
一声令下，箱盖被掀开，里头的账册整整齐齐，纸页微微泛黄，墨迹却依然清晰可辨。
这是江南西道各府的账目，数字冰冷，却承载着无数人的命运。
第66章 江南西道（6）
室内烛火微摇，映照着案几上那一箱箱账册，沉甸甸的，似乎压着千钧之重。
李经彦站在书案前，望着箱子，脸色仍显苍白，神情却已然坚定。
他要带着账册进京？
她微微偏头，眼底闪过一丝讶异，原以为此次宣州之行不过是普通事宜，未曾想，李经彦竟是带着如此东西而来。
他似乎并未察觉她的疑问，或是察觉了，也并未在意。
他迈步走到箱前，缓缓抬手，指腹拂过木箱表面，低沉的嗓音响起，像是深夜的风，沉稳而遥远。
“象山之战已定，按理，该回京述职。”
关宁本只是想借阅江南西道关于宣州府的账簿，未料到李经彦竟亲手将整箱、账册呈上。
她怔了怔，眉头微微蹙起：“李大人，您……”
赵怀书亦是目光微凝，透出几分思索。
李经彦轻叹一声，缓缓坐下，抬手按住额角，像是积压的疲惫终于浮现。
象山一战后，他本就打算进京。
他目光落在那一箱账册上，这些账册他本打算亲自带进京，向圣上请罪。
李经彦抬眸，看向他们，语气平缓：“二位莫要惊讶，这些账册，本就该进京。”
关宁一愣，神色微变，顿时明白了他的意思。
他并非不知江南各府的亏空，也非全然无察，而是——他要背负所有的罪。
她眸色微冷，声音低了几分：“请罪？李大人，您是想……”
李经彦轻声道：“我是江南西道的按察使，江南之事，地方官吏贪墨，我治下不严，监管不力，罪责难逃。郎溪灾情，民间怨声载道，百姓受苦，这是我的失职，未能阻止贪腐，未能尽责清理地方官吏，致使百姓受苦……这些罪，是我的。”
他顿了顿，声音压得更低了一分，“此罪，理应由我一人承担。”
言语间，不见怨愤，也无辩解，唯有一股隐忍的自省。
赵怀书眸色一凛，心中已然明白他的意图。
关宁望着他，心中复杂难言。
李经彦不是无能之辈，恰恰相反，他是极聪明的人，他既然知晓江南的腐败，却为何迟迟未曾出手？
答案很简单。
因为他要护住左相。
左相李衡，位居朝堂巅峰，门生故吏遍布天下，江南官员多出其门下。
谁都知道江南官场的势力盘根错节，而这一切的背后，站着的是左相李衡。