周璟诚不欺我！
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魏翰被押解出宣州府时，天色尚未大亮，晨光微微映照在他的侧脸上。
他没有挣扎，也没有反驳，一言不发地踏上囚车。
路过关宁身侧时，他微微顿了一下，低声道：“关大人……”
他抬起头，目光有些复杂，像是想说什么，又终究没有出口。
关宁站在原地，看着他的背影，缓缓道：“魏大人，既然想赎罪，何不亲自回京，向圣上说明？”
魏翰怔了一瞬。
他愣愣地看着她，终于明白——她是在保他！
他心底猛地一震，喉咙仿佛被什么堵住了，半晌，低声道：“……多谢。”
府衙之中，杜彪看着囚车远去，忍不住笑出声来。
他端起茶盏，心情愉悦地啜了一口，仿佛卸下了一块巨石。
魏翰走了，事情也彻底了结，他终于能睡个安稳觉了。
关宁的手段再高明，又如何？
这世道就是如此，聪明人再多，也比不过现实的规则。
替罪羊已经有人当了，他自然无事。
然而他却没注意到，站在一旁的关宁，看着茶盏之中微微晃动的茶水，唇角勾起一丝淡淡的笑。
她轻轻摩挲着指尖，语气轻缓：“杜大人心情不错。”
杜彪哈哈一笑：“哪里，哪里……”
关宁不置可否，轻叹道：“但愿杜大人一直都能如此。”
杜彪愣了愣，总觉得她的话里有什么意味未尽之意。
可他还没来得及细想，关宁已经微微一笑，转身离去。
这一局，才刚刚开始。
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夜幕低垂，微风拂过河面，卷起一层细碎的波光，宛如漫天星辰洒落水中。
宣州的夜晚并不寂静，远处码头传来零星的吆喝声，船夫收网的声音偶尔混杂着夜鸟的啼鸣，倒显得别有一番生气。
关宁缓步走在河堤之上，目光悠然地望着眼前的一道身影。
她的指尖轻轻捏着一片落叶，在水面拨弄，像是随意，又像是在思索，听到声音，抬头见关宁走近，便起身迎上前去。
她的神色间带着几分恰到好处的欣喜与感激，随即转身向她行了一礼：“关大人？”
关宁微微颔首，露出一丝浅淡的笑意，像是偶然间遇见熟人一般：“严娘子。”
说话间，她顺势伸手，轻轻扶起严秋双的手臂，动作自然得仿佛这只是一场再寻常不过的邂逅。
这场相遇，看似巧合，实则早已安排妥当。
入宣州的那日，关宁便未让严秋双露面，除了魏翰，无人知晓她的身份，也无人知晓那日与她一同入城的究竟是谁。
如今，两人以这样“巧遇”的方式在众人眼前相识，也算是顺理成章地为她的身份做了掩护。
关宁松开手，轻声道：“恭喜严娘子拿到船印。”
严秋双看着她，眼神一闪，似真心感激，又似揣着几分难言的深意：“大人心怀公允，严某无以为报。”
两人相视一笑，似是言尽于此，又似仍有话未尽。
站在河边寒暄片刻，待不远处的视线收回之后。
严秋双这才低声道：“查得差不多了。”
关宁微微颔首，目光未曾落在她身上，而是仍旧看着河面，语气却带着一丝意味深长的轻缓：“说说看。”
严秋双压低声音，缓缓道：“阿紫，本名白思清，原是宣州府一名书吏的独女。”
“她自幼聪慧，饱读诗书，精擅琴棋书画，曾是远近闻名的才女。”
说到此处，严秋双顿了顿，语气微微沉了下去。
白思清原是宣州府一名书吏的独女，自幼聪慧，饱读诗书，精擅琴棋书画，曾是远近闻名的才女。
她的才名曾为父母带来无尽骄傲，也曾让她成为宣州诸多士子心中的高岭之花。
然而最让人称奇的是她一听便也能说出来的方言的语言技巧，听闻其父在杭州任职的时候，经常带着她去听各色各音的方言，练就了一身哪里的方言都能说出来的本领。
可惜，她的命运并未因才名而有丝毫转圜。她的这份骄傲，在父亲病逝之后，被现实一点点碾碎。
她父亲染病，家财耗尽，不久便撒手人寰。母亲忧思成疾，终日卧床，家中再无可依之人。
家道中落，母亲忧思成疾，终日卧床，生活无以为继。
曾有人为她相看了一门婚事，对方家境殷实，虽为妾室，至少可保衣食无忧。
可她不愿。
女子不愿嫁人，便再无出路。
最终，普通的生计无法支撑家里开销，她入了乐籍，
说到这里，严秋双轻叹了一声，摇了摇头：“成了清倌。”
关宁听得静静的，半晌，她轻声道：“白思清……”