“阿瑶，”段琼拢紧眉，正色道：“我可以对天发誓，大年初一那日所见，我绝不会告诉任何人，否则我定当天打雷劈，不得好死。”
听了这番话，楚瑶悬着的心终于落地。
她嘴角刚刚弯起，却又见段琼仍是凝着脸，“但是，你实话告诉我，他下个月选秀，此事与你有没有关系？”
他怎么知道的！？
电光火石间，楚瑶脑中掠过无数个可能性，然而正是这样陷入沉思的表情，让无比熟悉的段琼立马明白。
他猜的没错！
“阿瑶，你被他骗了。”
* * * *
春日融融，三四只莺儿停在枝头，微风送来它们愉悦的欢叫，还有周围随风频频点头的芍药枝。
“再过两三个月，这花开了就当真是美不胜收。不过，娘娘，要不还是叫人换上兰花吧，原先我们这里种兰，一年四季都有香味。”
踱步在园中的华贵女子闻言，连头也不回，“不必了。这披香殿，从来就不适合种兰。”
阿枳愣了愣，不明白其中所以然，犹记得当年主子还专门叫人还种了满园子的兰花，后面不知怎地就换成芍药了。
芍药虽美，可比起兰与梅，始终稍欠品格。自古以来，文人墨客多咏兰、咏梅，芍药……实过于妖艳。
阿枳认真想了一会儿，还是道：“娘娘，要不然换成迎春花也成。奴婢听说，前阵子皇上在御花园画了幅迎春戏雀图。”
桃锦外层覆着浅桃薄纱，裙摆处滚着一层金边，女人走动在春阳下，宛若踩着流金起舞。她回眸的瞬间，像是春天绽放了原有的颜色。
阿枳恍了恍神，心中暗暗惊叹：她的主子不愧当得起“貌冠王都”这四个字。
这位昔时惊艳了大楚都城的女人，只是勾起唇，露出自嘲的笑：“阿枳，本宫就喜欢芍药，这披香殿里也只适合种芍药。”
从前是她不懂，以为投其所好便能让那个人多看她一眼，直到后来她才发现这一切皆是惘然。
并非因为兰香而喜欢拥有满身兰香的人，而是因为那人一身兰香，才爱屋及乌，也喜欢兰。
她已经无须迎合谁了，甚至，这个春天结束时，宫里会有另外一个盛开兰花的地方。
春选……
赵明蕊伸手抚着未曾吐出花蕊的芍药枝，心中骤然生出复杂的情绪。有些事情，她挡不住，也拦不了，顺势而为才是在后宫的生存之道。
楚琳不明白，所以她从妃位被降为婕妤，尔后又被降至最低位份的美人。
长长叹了一口气，赵明蕊顿时也没了赏春的兴致，“走吧。”
阿枳跟在身后，又道：“娘娘，今日皇上在宫中设宴款待大月国一行客人，不过奴婢已经让御膳房送了艾酒和甜果子过来，上巳节嘛，总得讨个吉利。”
赵明蕊想的却是大月国国主忽然来访大楚，这皇帝忙于招待贵客，春选一事说不定得推迟……
两人才回到屋内，外头忽地有人急急来报。
“启禀娘娘，长公主来访，她说要见您。”
长公主！？
赵明蕊心头微震。
在这个节骨眼上，楚瑶……她来做什么？
上一回见楚瑶，已是去年端午。赵明蕊看着眼前与记忆中并无二样的她，端起笑道：“殿下，
今日是吹的什么风？竟把您给吹来了。”
楚瑶站在她面前，脸上无甚表情，然而那双眸中迸射出来的寒意，却叫赵明蕊心里咯噔一下。
“宜贵妃，本殿有些问题百思不得其解，思来想去，只能进宫来请教你。”
赵明蕊半垂着眸，思绪瞬间百般流转，再抬眼时仍是笑：“殿下客气了，今日是上巳节，不如咱们一起饮些艾酒，吃些甜果子，边吃边谈如何——”
“宜贵妃，本殿只要你回答几个问题。”
她从未见楚瑶如此凛冽，像把出鞘的刀。
赵明蕊顿了顿，才让阿枳领着其余人都退下。
当身后门被关起时，楚瑶冷冷地看着她：“宜贵妃，去年端午的下午，你为何要带段琼在宫道里行走？”
“……”赵明蕊眨了眨眼，随后抚着额，一副苦恼的样子，“殿下，您、您为何突然提及这事？去年端午，我有跟段将军一同行走么？这都去年的事，我早已经忘了。”
“宜贵妃，当年皇上命本殿代掌后宫时，鉴于前朝后宫瘟疫之祸，本殿曾下令各宫各苑除主子外，宫人不得私蓄宠物。就算是妃嫔，养一些猫狗之类的，也不得跑出宫苑之外。”