“这……”来人犹豫一下，“天色太暗，看不太清具体来人，只能估量，约计三四千兵马……”
吕贤章忍不住黑了脸，复又骂道：“陈留乃是小门，前方又无山石屏障遮挡，怎会看不清来人数量，既看不清，又如何敢要一百二十神臂弓？”
他压了压心中气怒，道：“快去催调能用的工匠，漏夜前去陈留门修补城墙，吩咐丁闽设法守城，至于神臂弓——此时狄兵不过稍作攻城，墙破了修便是，却不能一叫就给神臂弓。”
做完几下交代，他见看了看天色，又眯眼望了会道路，才要打马，随口问道：“你从哪里过来？沿途可有听说殿下行迹？”
“殿下？”对方愣了一下，“殿下不是正在宫门外？一路听闻不少百姓因殿下亲身在此，都要赶来应募，参政方才路过，竟未得见吗？”
见他一副惊讶模样，吕贤章顿时醒悟，回想恰才，连忙攥着缰绳，打马便向来时方向一路狂奔。
一时到得先前那长长队伍之后，眼看距离前头并不算近，又看此处人人热烈，一派慷慨，他犹豫一下，实在不愿打搅众人气氛，干脆把缰绳一扔，翻身便下马，也不理会后头还未跟上的几名随从，自从人群中穿梭前行。
果然穿过街巷，拐了数个岔路，等到前方就是宣德门时，人群已是比肩继踵而立。
城外四面受敌，按理城中百姓应当仓皇紧张，但此处巡兵与身着宫装的女子也最为多，众人维持之下，竟还秩序井然，并无推搡，也无争执，只是互相交谈低语。
吕贤章沿途认真细看，才晓得原来此处只有进人，没有出人，乃是单行之道，众人排到最前，一队分为两队，左男又女，分别誊好姓名之后，又打另一条道路绕了出去。
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如此一边进，一边出，两相没有干扰，又各留一条空隙，虽是简单，胜在十分奏效。
吕贤章一身朱紫官袍，如同持着通行之令，旁人见得他自然躲闪，巡兵确认身份之后，更是为之辟出一条道来，饶是如此，还是费了许久功夫，才终于走到队列最前。只见火把与灯烛明暗之下，两张长长条桌并排，至少十余人守着，或登记，或问话，或誊抄。
诸人各司其职，穿着各异，俱是忙做一团，但他一眼望去，就见一人居于人群之中，坐在木桌之后，或许因为烛光昏黄，越发显得其眉目如画，柔美万千，更叫他压根无暇去看周遭其他——正是当今公主。
虽然近日时常得见，但乍然抬首，看到这样一张脸，还是让吕贤章呼吸一紧。
他本要上前，在这人群熙攘之中，竟是霎时呆立，好一会才又重新迈步，方始发现对方通身虽然素色，但也做大品盛妆，此时半做低头认真书写，和着桌面上烛光隐约，将那几分贵气柔和许多，引得左右上前应募人个个偷眼去看。
那木桌像是就近搬来，台面粗糙，连漆都没有涂全的模样，上头摆满了新誊名录，而赵明枝手持一册，笔势极快，偶有抬头，与打她面前路过应募完毕的百姓相视，又做微笑颔首。
方才一路走来时，队列之中时有交谈声、咳嗽声，嗡嗡密密，嘈嘈杂杂，然则到了这两张条凳面前，尤其当今公主左近，却是犹如有一把隔空的罩子罩着，吸走所有喧哗，新来者不自觉就压低声音。一时只听得当差人问话，应募者答话，再无半点多余响动。
吕贤章站立几息，正要寻个空隙去向赵明枝行礼回话，不想一人登记妥当，正往一旁离场，本已走过赵明枝所在位置，那脚步放慢，竟又掉转头来，就地跪下，往前膝行两步，叫道：“贵人，贵人！俺有一桩事情相求！”
边上护卫见得此处突然生事，正要上前，却被赵明枝伸手拦住，先不问话，只拿。
那人身形瘦小，头发枯黄，看着不过十多岁，是个女子，此时被赵明枝看着，终于鼓起勇气又道：“俺先前听人说话，如若报了这名字，守城时候做了事、献了力，将来人没了，朝廷会使人造碑、做供奉，又请和尚法师做道场，不晓得是也不是？”
赵明枝将笔放下，道：“理应如此。”
她指向桌面上厚厚垒叠纸页，又道：“不只今日，明日，从前名字也会再做誊抄，送往大相国寺，延庆观，要是京城竟不能守，我先前早做交代，自有智安大和尚、道明真人为我等共做道场，更有副本作为藏贮，将来送去蔡州，请天子下令刻碑，一做超度，二做供奉，有江山一日，便有祭祀一日……”
说到此处，赵明枝将身体前倾，又把手伸出对那努力听自己说话，却又显然有些紧张与茫然的少女做了个请起身动作。