姑苏风月几时休(9)
“所以，是因为他在对弈时赢了你？”
她却笑着摇摇头，然后捏着棋子，似乎偏头思索了一阵，说，“爹爹，清儿从未丢掉自己的骄傲，但是向来能够征服骄傲的，也唯有骄傲。远舟他，同样骄傲。”
那一晚，她带着凝霜打扫沈望山曾经住过的屋子，在他书房放置画卷的青花瓷缸里发现两幅画。
一幅绘的是夜晚寒山寺的钟楼，画面极为简单，钟楼上立着个白衣的女子，仅仅是一个背影，画旁题了句陈子昂的“念天地之悠悠，独创然而涕下”。
另一幅是杜府的一处回廊，画面上的女子懒懒地斜倚在回廊的椅背上喂鱼，题的诗是，“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”
连那晚告别都不曾落下一滴眼泪的杜若清，此时眼泪夺眶而出，哭到近乎不可自制，她想起，有一次见他画画，她在边上看着，一边讥讽他，“远舟，虽然你的字的确是好，可画画却着实没有天赋，爹爹一世的英明，怕是要毁在你这个不受教的蠢学生手里了。”
可此时，她看着他画上的自己，却发现自己终于开始发了疯的思念他。
她可以嘲讽他所有的画作，唯有这两幅，是他眼里看到的她自己，她不能否定。
☆、09
天启元年六月，黄河决堤，洪水横溢，庐舍为墟，舟行陆地，人畜漂流，淹没下游村县数十个，而幸存者饥不得食，寒不得衣，号哭之声闻数十里。
朝堂上，突发的洪灾令天启帝头痛不已。
而堂下跪着的满殿的大臣为赈灾的问题已经争论不休了三天。
一位大臣提出从国库拨款，下放赈灾。
有人反对，认为从国库拨款开仓不仅成效慢，还会导致国库空虚，于国防不利。
有一位提议从地方征款赈灾，不仅快，又不会影响国库军事粮草储备。
又有人反对，认为贸然征款赈灾会搅动民心不稳，若征款过多，难免劳民伤财，人民怨声四起，于治安不利。
还有人提出，适当向富商大贾多征赋税，以作赈灾之用。
依旧有人反对，道等一层一层地税赋交上去，再由国家拨下款来，灾民该饿死的早已饿死，起不了什么作用，反倒伤及农商根基，于民生不利。
沈望山静静跪在文武百官之间，冷眼瞧着。
于这也不利，那也不利，那便看着灾民活活饿死吧。
心一寸一寸地凉下去，回京后，他发现朝堂东林党者几乎占了半数，心中闪过些能够施展宏图，夙愿得偿的欣喜。可慢慢他却发现，每每提及大事，提出这些反对之词的，也多是这些东林党人，他曾经的旧友。
他一度疑惑究竟是他在苏州呆的久了早已识不得官场的变通之术，看不透他们的政治思想，还是那些人，在朝野战战兢兢如履薄冰数年之后，都丢了曾经的赤子之心。
一年间，他与那些少年时曾经志同道合一起谈论理想，畅想盛世的旧友，与曾经相信并且坚持捍卫的东林党渐行渐远。
当天在朝堂上，他一言不发。
当晚，他彻夜未眠，秉烛而坐，伏案写就《谏君疏：议黄河洪灾十策》。
“这封奏疏，你不能献给陛下。”他父亲沈叙站在他面前，平静地说。
“为何，儿的这十策，定能减轻黄河水患之灾情，挽救数以万计的灾民。”
“你可知，你这十策一旦献上，水患难题的确迎刃而解，可却是要把满朝的东林党人得罪个遍吗？你这十策，句句都是要往富商世家大族的利益和血肉上砍，如今朝堂上立着的东林党人达半数有余，你是想与半个朝廷的官员为敌吗？”
“我沈望山，绝不会为保全一己之身而弃灾民于不顾，今日，我若束手无策便罢了，可我明明知晓解救之法，让我冷眼旁观，恕儿子做不到！”
“糊涂东西，”沈叙扬手便是一巴掌，声音也气得发抖，“你如今身上系着的是整个沈家的荣辱兴衰，好啊，你舍身取义，换一个忧国忧民，心系苍生的名声，你是求仁得仁了，沈家的基业却要尽数毁在你这不肖子孙的手里！”
“爹，儿子不能······”
此时，汝宁公主冲进来，一下子跪在他面前，沈望山见此，忙上前想要把她拉起来，却见她看着自己声泪俱下，“山儿，算母亲求你，上一次你一封奏折，我们母子便五年不得相见，今次，你想想沈家，想想你父亲，他半生谨言慎行，为朝廷鞠躬尽瘁才有了他今日群臣都要敬称一声太师的声名，才有了如今沈家在紫禁城里一点点的根基，如今你一张奏疏，就要它大厦倾颓吗？”
他看着眼前母亲汝宁公主伏在他身上哭泣哀求，父亲负手而立的背影依旧挺拔伟岸却已显露衰老之相，束起的发上已经不知何时多了数根白发。
心仿佛被狠命地拉扯着，痛到窒息。
沈望山跪在地上，对着沈叙和汝宁公主深深地拜下，“父亲、母亲，儿子···知错了。”
随后伸手，把写了奏疏的布帛丢进香炉里。
炉内的火苗迅速舔舐着绢布，升起青色的火焰，沈望山静静望着炉火燃烧，直至火苗将布帛燃烧成灰烬，直至火焰再次在香炉中归于平静。
他觉得自己心中有什么东西，一点一点地死掉了。
此后数月，沈望山闭门谢客，称病不再上朝。
除东林党外，还有齐、楚、浙等党派的朝臣纷纷上门以探病为由，行拉拢之实，沈望山皆婉言回绝，随后，依旧称病。
千里之外的苏州城，杜府。
杜珗约文之勉品茶，席间重提了杜若清和文宣翊的婚事。
“仲璞，今日我瞧着若清，神态举止都已是个大姑娘了，宣翊今年已及冠，我看这婚事，是该好好考虑了。”
文家与杜家，皆系苏州名门，世代交好，而到了杜珗与文之勉这一代，文之勉工书，杜珗善画，在苏州更是传为佳话。
而杜珗这一代，杜家嫡系便只得这唯一的女儿杜若清，于是为延续文杜两家百世的修好，杜若清刚满七岁之时，杜珗与文之勉便为她与当时九岁的文宣翊订了亲事。
当时这件事虽是当做玩笑在某次宴席上随口说起，但两家之主却都对此事上了心。
此次文之勉旧事重提，意图明显，便是希望两位小辈及早定下亲事，因这一年，文宣翊年满二十，行了冠礼，而十八岁的杜若清也到了可以谈婚论嫁的年纪。
事后，杜珗与杜若清谈及婚事。而她没有说好，也没有说不好。
“清儿，沈望山已经离开将近一年，这一年你不是在屋子里窝着画画就是写字，爹爹总要为了你的终身大事考虑。”
“爹爹你多虑了，”杜若清看着杜珗有些着急的样子，笑了，柔声道，“清儿终究是要嫁人的，与辞修哥哥的婚事是文杜两家早有的默契，清儿不会不明白。”
“你能如此想，爹爹就放心了。况且少时你与宣翊的关系一直是很不错的。”
“只是，清儿想求爹爹一件事，我与辞修哥哥的婚事，能不能再等等······”
杜珗露出疑惑的表情，皱眉看着她。
“清儿嫁到文家必会做个好妻子，相夫教子，举案齐眉，可是，这两年，清儿还想做做自己。”
杜珗最终答应了杜若清的两年之约，只是先与文宣翊订婚，两年之后，再结鸳谱，修两姓之好。
☆、10
于是天启元年三月，春暖花开，桃花灼灼，文宣翊与杜若清定亲，此事在苏州一时传为佳话。
六月，黄河水患肆虐，朝廷却迟迟拿不出救灾之策，千万灾民流离失所，饿殍遍野。
杜若清在苏州城外遇到那个孩子的时候，他正躺在几具尸体之间，虚弱得只剩下一口气，徘徊在生死边缘。
她抱起那个孩子，骨瘦如柴，轻的像一只兔子。