晕眩感消失得无影无踪。
父王要做什么？一种怪异的紧张感笼罩全身，我屏住呼吸，听见脚步声已抵达了床边。烛光洒在我的脸上，微微的暖意夹杂着一缕炽热感，一只手在颊上轻轻游走，仿佛是在试探我是否正陷熟睡。
我本能地闭着眼没动，浑身冒汗。
颊上的手指自抚至领口，徘徊不走。皮肤上暖意更浓，似乎不止是烛光的温度。柔软的发丝垂坠到手背，阴影从上方倾压下来，下颌处突然挨上了干燥柔软的嘴唇，辗转沿颈侧而下。分明超越父子界限的，意味的吻。
全身似被骤然冰封一般冻了住，连血液流动也凝滞，失去了思考反应的能力。
父王……在做什么？
这念头在几近空白的脑壳里回响，颈侧的吻却渐有了升温的趋势。腰际传来收紧的力度，领口被拨开来，我才魂归体壳。不敢这样睁眼与父王相对，我翻了个身，梦呓似的喃喃了一声。
领口的手指戛然而止。
火光流连了须臾后远去，脚步声亦随之离开床榻，以一声掩门声为结束。
待门口再无声响，我才骤然从床上坐起，如经历濒死噩梦般浑身淋漓，呆坐了好一阵，直到胸膛前发出一声细微啼哭才打了个激灵，忙以手安抚怀里颤栗不已的小家伙。他似比我更惊惶，抖得如抽搐一样。
“别害怕…别担心。”
我低声哄着怀里的小家伙，如同一并在安慰自己，目光却落在那副被布遮住的画框上，这房间里无尽的谜团仿佛一瞬间随黑夜四面逼来，几乎将我湮没。
此后一夜无眠。
***
弗拉维兹……
弗拉维兹！
烈焰漫天盖地，吞噬昼夜，灼烧的痛楚从肤底直达骨髓，像凌迟一样削剐每寸肉身，比这更疼痛的却是内里。只是听着那个声音，灵魂就仿佛遭到了撕裂，一半在烈火中死去，堕入无底幽冥；一半拼命挣扎着逃出去以求新生，以求……
求什么？
他在梦魇中睁大眼，视线穿过烈火，一个人影在一步之遥处做着同样的动作，仿佛竭力想要将自己抓住。
那人在呼喊着他的姓氏，声音熟悉得足令他心悸。
他看不见他的样子，却能望见那双泫然欲泣的碧色双眸，饱含思念，像看着离别许久的爱人，只想用尽一生的时间与彼此相伴。
别哭……别哭。我在这儿。
他发自肺腑的低声念着这一句，伸手为那人拭去眼泪。四周的火焰一瞬间消失得无影无踪，取而代之的是轻绡似的烟雾，他又置身于幼时在君士坦丁堡常待的那个花园。阳光和熙温暖，树影摇曳。四周静谧幽幽，只有风在低吟浅唱。
那似曾相识的波斯少年近在咫尺，他正弯下腰去，为身旁幼小的金发男孩擦拭泪水，又在他手心写下什么。那幼童分明是他自己。淡淡阳光落在少年微笑的侧脸上，被鬓角的一缕卷曲的黑发留下温柔的阴影，无限美好。
他小心翼翼的放轻脚步，驻足在少年背后，伸手为他梳理乱发。动作自然得好像这样做过许多年。一刹那，有风骤起，百花尽绽，落瓣围绕他们缤纷飞舞，四周又成了另一幅景象。
暴雨倾泻而下，闪电忽明忽晦。眼前少年已变成幼童模样，懵懂地抬头仰视着他，碧色瞳仁剔透无暇，身上却衣衫褴褛，遍布被人凌虐的伤痕。像只刚离巢的幼鸟，未来得及展翅翱翔就被关进笼中摧折。
蓦地一阵窒息，他一把将少年搂入怀里，只想倾尽一世护少年一生，手里却不知何时多了串镣锁，将怀中小小身躯牢牢缚住。
阿弗洛迪忒将白玫瑰掷于他足下，赐他献给怀中少年，却让他抓着镣铐的手被尖刺而伤。鲜血沁透掌心，怀中雏鹰挣开爱缚，最终离他而去。
他终于读懂爱神的悲剧，跪在雨中，独自嘶声呐喊。手中除了一串锈迹斑斑的镣锁，空空如也。他迷惘地四处找寻，一声细细的婴儿啼哭声忽地响起，却是从怀里传来，低头去看，怀里多了一团温凉的影子，正瑟瑟发抖。
战车里的帝王满身大汗地从梦魇中苏醒过来。他睁开眼，手臂还保持着僵持的姿势，颀长优美的手指紧扣在权杖上，手背青筋虬节。
那个梦……是他忘却的那部分记忆么？
头痛欲裂。尤里扬斯揉了揉额角，挑起身旁的一串镣锁，盯着它失神片刻，又将视线投向车窗外。落日余晖之中，成团的工兵仍在河岸边忙碌着，巨大的机械发出刺耳的声响，将成堆的石料与木材垒到河中的岩石上。
河天一色，红如烈焰。帝王走下战车，鲜衣怒马，登上远古巨兽一般的战舰，红色鹰帜在他背后展翅，刀光剑影照亮他冷峻绝美的面庞。他顺河远眺，望向古老东方国度的腹地，看见的却不是迎战的千军万马，而是一个少年的身影。
那身影在绯色天幕深处，面向他逆风起舞。
他攥紧缰绳，只觉好像握紧的是梦中的锁链，手一紧便将疾奔的马勒得停了下来。风席卷河流沿岸的落花扑面袭来，仿佛一个重逢的拥抱，凛冽又缱绻。
☆、第114章 【CXIV】
接下来一连几日，我都称病闭门不出，回避父王的召见，所幸他也没再前来我的寝居。
在那晚我嗅出了些隐晦的味道。这份我渴望多年的亲情变了味，泛着匪夷所思的腥气。我知道父王的举动一定跟霍兹米尔王子有关，否则，他怎会将我安置在他的寝宫，赐给我他的衣袍？但我无从下手深探，宫中的人们嘴巴很严，拉伊厄斯也未再透露一星半点。
战讯接连不断的传来，罗马人已沿河入侵到了西尔塞西姆，这是进入波斯腹地的最后一个要塞。我本该趁这时间操兵，但小家伙愈发焦躁，它的身体已肉眼可见的速度成长，小蹼爪已有了婴儿的雏形。我将它藏在衣服里，夜里带它出去寻觅奶水，找到了一个口风紧的奴隶乳母。
回宫时，我却遇见了一队跟踪者。他们无意伤我，而是要挟持我，将他们尽数杀尽，只留了一个活口盘问，才知竟是罗马探子———弗拉维兹派来的人。
他想见我，也许找回了一些记忆。
我没将最后一个探子杀死，放他出了城，托他转达我一切安好。本是交战时期，这样做已是出自私心，再与敌国皇帝幽会，已足够背上叛国的污名。
回宫时，怀里的小家伙却从我的领口钻出他的小脑袋来，趴在肩头眺望城外，仿佛在渴望见到他的另一位父亲，甚至有了逃走的势头。我不得不将它的尾巴系住，可在黎明醒来时，小家伙不见了，只留下一层小小的蛇蜕似的薄皮。
我心疑他是去找弗拉维兹，失魂落魄的在皇宫内外找了他整整一天，傍晚时分，却接到了出征的命令。由父王亲自披甲上阵。
出城时暮色苍茫，三千人一团的不死骑军方阵声势浩大，犹如牢不可破的屏障，匈奴的游骑行在最前，成为开路的刀刃。我在父王的战象前，驱使一俩刀轮战车护驾，不敢半分走神，只得吸了八九叶集中精力。
入夜，我们抵达了阿玛德要塞。这是两河流域边境位置最重要的一个城市，至先王沙普尔一世起被罗马统治了数百年，成了他们在美索不达米亚上的驻地，是忠诚的基督信徒的聚集地，自然，拜火教在这儿丝毫不受欢迎。
如意料之中，阿玛德镶嵌着十字的大门向波斯紧闭，当攻城大锤砸向它脆弱而古老的城墙时，它就像一只玳瑁那样蜷缩着身体，毫不示弱。显然由于更愿意受罗马的统辖，城里的守军与平民的抵抗十分顽固，但很快溃不成军。
不死军的铁蹄踏入阿玛德的内部，每座聚集着平民的教堂与堡垒都被烧毁，烈火吞噬着整座城池，所有人被驱赶到街上。
这一晚是我从军以来经历的最残酷的一次战争。
并非什么惊心动魄的厮杀，只是单方面的屠杀。
每个人在军令下都成了刽子手，在滚滚黑烟里化身为嗜血的黑色饿兽，带着死亡的面具穿梭于夜色之中，扑向手无寸铁的平民，我是身不由己的其中一员。不知身下旋转的刀轮绞碎了多少人的身躯，只看得见街上血流成河。天亮时，无数残肢断臂的尸体堆积成山，在火中焚烧成焦黑的炭。
这座城池终被“征服”，彻底安静了下来，犹如一片乱葬岗。
我随父王登上城门，俯瞰到底下的景象，不自禁地浑身冷汗。
我曾以为我见惯了战争的血腥，早已练就一副铁石心肠，此刻却对眼前的一切产生了动摇。兴许是我本性良善仍未被磨灭，只想就此卸甲离去。只是，我亦无法允许自己做个逃兵。
城外便是底格里斯河畔，我走到河边褪去沾满血污的黑色甲胄，将自己浸入水里。倒影映出我此刻的模样，鲜血从发丝上滴下来，双目泛红，活脱脱的一个屠夫。那道横亘在脸上的疤痕已经淡化，我却仍觉自己面目狰狞。
我埋入水中，将一身鲜血细细洗净，听见身后响起了一阵水声，回过身去，一团小小的影子就扑进了我的怀抱。
我被吓了一跳，又蓦地一阵狂喜。摸到怀里的东西已有了巴掌大小，抹起来皮肤滑软。低头细瞧，尾巴已经缩短，四只蹼爪和脑袋都变大了些，还是蜥蜴模样，却已有了似人的特征，一双大眼睛湿漉漉的望着我，摇头摆尾。