一代雄豪(89)
“这一路要走多久？”
封淙想了想，说：“关外这时候还刮北风，如果没遇上风雪，一个月应该足够。”
元棠心里数着日子，从他们所在的契水河岸到北山关大概要三天，粟安族男女老幼，脚程应该快不了，足足走一个月，也已是相隔千山万水。何况元棠自己也要向南走……
元棠忽然抱住封淙，头埋在他脖子里，用尽力气平稳气息和声音，说：“等我当上将军安顿好家中，就去漠北找你，你等我好不好。”
封淙紧紧搂着他，刚想说什么，手上忽然一顿，元棠也听到了，远处隐隐有马蹄声传来。
两人相视一眼，都起身朝山坡下跑，封淙跑向木鲁呼，元棠跑向柳言平。
“快，大家都收拾一下赶紧离开，有骑兵过来了。”元棠对柳言平喊到。
说着，南边行来数十骑义赤骑兵，大概是追着粟安人来的，看到粟安人停留在河边，不由分说先朝人群放箭。
元棠说：“往树林里跑，快！”
众人连滚带爬跑向树林中，封淙与粟安兵丁护着族人过浮桥，也朝义赤人放箭，马比人快，粟安兵丁又拿起石头向骑兵投掷，河边草色瞬间被人马踏乱，不少人落入契水河，而义赤骑兵也只能止步于契水河边。
混乱中，元棠回头看了封淙一眼，封淙斩杀了一名义赤兵，正好抬眼与他相视，元棠的话未出口，已变成一声提醒：“小心！”
封淙向后跃开，躲过义赤人从马上劈来一刀，转身用□□刺向马腹，对元棠道：“走！”
柳言平拉着元棠与许多出逃的曜京百姓奔散入林中。
作者有话要说：
今天也更晚了，久等
明天有事出门，所以也可能更得很晚，也可能更不上，小天使们明天可以不要等
第62章 野茫茫
一切平息后，元棠又回到契水边，岸边倒着一些马匹和人的尸首，浮桥从对岸断开，柳言平说：“应该都已经过河了。”
河水汤汤，不见对岸去路，元棠在岸边站了一会儿，柳言平不住叹息，却还有些怨怪元棠，“参军既然与殿下感情深厚，为何不劝殿下南归。”
元棠回身看他一眼，说：“长史大概也知道，殿下从小在上筠修行，日子过得与他人想象并不一样。”
柳言平说：“殿下终究是皇室血脉，如此流落漠北……哎。”
元棠说：“不说别的，长史既愿追随殿下，可知若是殿下回到南方，你我都将无缘再追随左右。”
柳言平微微讶异，意识到自己可能触及到皇室隐秘，想问却又不敢细问，只能盯着元棠。
元棠最后看了一眼契水河岸，说：“我们走吧，得赶紧离开曜京京畿。”
岸边平静下来，躲藏的人们逐渐走出林子，这些人大部分是曜京居民，昨夜火起，他们惊惶无措，随大流逃出城避难，并不想就此离开家园，都想留在京郊观望，待曜京内战乱平息，再回家去。只有那些去年才从白虞迁来的居民，还有部分对曜京局势感到不安的百姓愿意南下。
柳言平找到庞行主，与他将愿意南下的人组织起来，庞行主原名庞常义，对此经验丰富，很快召集人群。
出发前，庞常义来找元棠，说：“参军，您快去瞧瞧，那位凌老先生他不愿走。”
他口中的凌老先生正是凌穆枫。
凌穆枫和弟子住在侯府，逃难的时候自然也与大家一同逃出来，庞常义见他与侯府的人在一起，又是夏人长相，没有随粟安人离开，便请他一同南归。
凌穆枫却坐在一块石头上不走了，庞常义看他有了年纪，又与元棠和柳言平相识，不敢丢下他。
“凌先生，”元棠说：“您要回曜京？”
“城里现在兵荒马乱的，我老头儿进去，岂不是送死。”凌穆枫道。上了年纪的人反而会像小孩子，凌穆枫盘腿坐而坐，摇着扇叶，有点气哼哼的样子，不知这位老先生闹起了什么脾气。
柳言平自从上次被凌穆枫驳了一回，在这位老先生面前不太自在，所以还是元棠开口：“曜京城里不安全，晚辈也不建议先生回去，先生想去哪，不如先让我们送您一程，先生的家乡在……溥阳？”
元棠记得听人说过凌穆枫的祖籍。
凌穆枫捶着腿说：“去哪儿，哪儿都去不了，看着吧，北境马上就要乱了，到哪儿一样。”
元棠和柳言平相视一眼，凌穆枫久在北晟皇都，对北晟的情形比一般人了解，此次义赤人在曜京作乱，表面上只是颖王和北晟皇帝争斗引起的动乱，实际却可窥见北晟长久积弊，各部族各怀心思，义赤和施然也可以反，粟安可以远走，别的势力也可以不再臣服于北晟王庭。
凌穆枫哼哼喃了几句，居然低头在大石上睡着了，弟子黄辛叫他他却不应，似乎有意不理人，黄辛为难地看着元棠，怕他们把自己和师父两人丢在这里。最后元棠让人抬来滑竿，把凌穆枫抬着走，曜京周围兵荒马乱的，他还真不忍心将老人家留在这里。
正如凌穆枫所言，曜京之乱很快扩散到北晟全境，义赤人和施然人攻伐曜京，许多曾经被狄人征服的部族趁狄人王朝内争斗再次举旗反叛，在颖王的反扑下，义赤人最终没有拿下曜京，莫如恺率众撤出曜京，又占领灵州、云州等地，寓州的义赤人因鄂吡姜大军撤离卷土重来。
一个月里，北境战火四起，元棠和柳言平与白虞居民从契水南岸南下，一路逃难的百姓逐渐变多，有些人为寻求寻庇护加入他们南归的队伍。元棠和袁德选出队伍中的青壮年组成卫队，以木竹为武器，稍加训练，赶路时就由青壮年走在队伍外围，年老体弱者走在队伍里。
袁德素来对军士训练有经验，经过他手下编整的卫队进退有素，俨然一只正规军，因此众人一路向南，甚少受到山匪强盗侵扰。
虽然他们这群人比一般流民略强些，比起真正的官兵军队却还相差悬殊，为避战乱，他们都选择山林附近的小道走，并时时派人探查，遇到北晟官兵，宁愿走远路也要绕开。
离开曜京以前，元棠还想寻回黑虎等人，但曜京附近到处都是义赤人和狄人，黑虎他们所在的马场被义赤占领，重重把守，根本无法靠近，最终只能抱憾而归。
这些天他们遇到好几批义赤和狄人军队，据说现在义赤人和狄人正在曜京东部的绯州交战，河水沿岸的城池都是兵家必争之地，幸好已经是夏季，要不然乌兰人说不定还会趁乱过河。
他们一行人离开曜京时不到五百人，如今队伍人数增加到八百多人。这么些人，吃饭就是个大问题，经过野地，他们靠采摘野果，挖野菜，猎野物为食，勉强果腹，一面防着被官军发现，躲避战乱，一面还要提防其他流民队伍抢略。
逃难的时候，人人都是为了生存前行，有些人力强盛的流民队伍缺少吃食，会打劫其他流民，而官兵发现逃难中的青壮人丁，也会强征补充兵力。
河水南岸陷入战火，齐州还在义赤人和狄人的争夺中，元棠一行渐渐来到当初遇到乌兰人的河水南岸附近。
夜里，元棠和袁德、柳言平，庞常义聚集在一颗樟树下，元棠回忆着地图上山河分布，用一根木棍在泥土地上画出地形和州郡。
“我们来的时候沿着河水西行，如今却不能在再走这条路。”柳言平说。
不仅他们来时的路不能走，所有官道大路都不能走，但是这时山林密布，山路并不好走，虫蛇野兽多，还容易迷路，一味避开大路，也不知哪年哪月才能走到南夏。
南夏与北晟东部有雾山、息山横隔，若河水沿岸不能走，南行之路也充满艰难。
袁德看着元棠画的地图，摸下巴说：“我早年随将军出征时曾走过一条山道。”他在雾山中段比划，“从这可以到纷州，不用经过齐州，只要穿过纷州就能到达沐州。”沐州就是袁家所在，进入沐州就回到南下，从袁德画出的路线看，这条山道是一条捷径。