一代雄豪(23)
“哦。”太后说，“我两个儿子中只有大儿子长得像我，我的孙子像我的大儿子，你认识的人是弘绎吧。”
弘绎……果然是封淙，在汇文殿时元棠就觉得应该是他。
太后随手把玩新摘的牡丹，问：“斓乡候，我听说是你和你的家兵把弘绎接回来的，你见过弘绎，觉得我的孙子是个什么样的人？”
太后问得很随和，元棠却总有自己正在进行就职面试的感觉，太后就是面试官，问他对一份工作了解多少，有什么职业规划。
这位太后是曾经在朝堂参议政事的人，元棠抛开杂念，恭敬地说：“臣觉得殿下英武勇猛，且胆识过人。”
太后秀眉挑起，似乎对元棠的评价感到意外，又似乎有些感兴趣。
元棠说：“臣见到殿下时弧思翰正趁夜袭击琚城，殿下在城墙上防守，顺手搭救臣一命，弧思翰夜袭后探得先君已故，城内人心将乱，是殿下提醒可用诈降之计，后来孙太守开门诈降，弧思翰假意接受，其实另有谋算，又是殿下改变原来的计策，才使诈降得以成功。”
太后掩唇而笑，说：“看样子斓乡候还挺佩服我们弘绎。”
一旁的宫女附和：“殿下智谋过人。”
太后颇为愉悦地点头，说：“弘绎没有长在宫里，这些年我上了年纪，也没顾上他，一转眼他就长大了。现在把他接回来想弥补他，可是老婆子老了，不太懂得你们这些小郎君的喜好，精神不好，还是顾不过来，就想找人陪陪他。京城没有他熟悉的人，沈家三郎倒是好的，但莫说沈家轻易不会让三郎进宫伴读，即使来了，我也舍不得他的门第才品，你与弘绎也算有缘，又年纪相仿，就替我在弘绎身边好好陪着他。他不习惯京里的生活，有时候脾气冲些，你在他身边要多规劝、提醒，莫要让他总是那样直来直去，明白吗？”
元棠当然明白，太后给封淙找伴读，并不是陪伴那么简单，“陪伴”次之，“规劝、提醒”才是首要，或者说太后想找个人看着封淙。
元棠心情有些复杂，没想到这种被派作眼线的情节居然会发生在自己身上。
太后似追忆起从前，说：“当年为阻贼虏南下，先帝下旨招募群豪，你父亲也在受招之列，殿前誓师时我还见过他，确实勇武不凡。你年纪还小，看着文秀，不太像你父亲。”
元棠有些汗颜，他也觉得不像，说：“臣自小在家读书，尚缺历练，实在惭愧。”
太后笑了，说：“你倒老实。你家世代出将才，你也当勤学苦练，延续家风才是。”
元棠心中一凛，说：“谨遵太后教诲，其实臣在家中并不敢懒怠，已随家兵习水性骑射，以期将来效忠国家。”
太后点点头说：“不错，你有此心，不怕将来不能发扬门风。”她转头对一旁的宫女说：“带他到弘绎那里先见一见。既然要给弘绎伴读，今后你就与弘绎住在一起，今晚回家收拾行李，明天一早入宫，去吧”
经太后这么一说，元棠才想起袁德还等在宫外，汇文殿那边肯定早散了，袁德一定等急了。
说完这些，太后挑了支牡丹花放入青瓷瓶里，宫女极有眼色，带元棠告退。
太后并不是为了征求元棠同意，只是在告诉他该做的事，无论元棠心里怎么想，愿不愿意，只能按太后的意思去做，不存在任何拒绝的余地，太后可以左右元棠和整个袁家的前途。
元棠不介意被太后利用，他进京本来想找王家当靠山，避开萧擅之，现在直接被太后指派，省了许多麻烦。
他只是不想让太后利用他来监视封淙。
当时分别，沈靖宣说太后能保住封淙，元棠的理解有些偏差，他以为太后是封淙的亲祖母，出于祖孙血缘和感情联系会护着封淙。
现在反而有些看不懂。
只是关心孙子，会专门派一个人到他身边看着他么，或者宫里人表达感情的方式就是这么迂回复杂？
如果是元棠自己，肯定不喜欢被人监视。
给元棠带路也就是刚才在殿里冷眼瞪元棠的宫女，她名叫素纨，是太后所居康馨殿里身份较高的女官，一路上都有小宫女小内侍管他叫素纨姐姐。
元棠赶紧套近乎，亲亲热热叫了几声姐姐。
素纨起初是不太喜欢元棠，怪他在殿中无礼，被元棠磨了一路，脸色终于由阴转晴，还答应帮元棠叫人给宫外的袁德传信。
从康馨殿寝殿出来，向南穿过一片翠竹林，石子小路尽头是一段白墙和一扇乌木门，无雕无饰，耳畔可能听到竹林里的风声和溪流水声，环境清幽，素纨将元棠带到门口便再不肯向前一步，让元棠自己进去。
进门左侧是两排花篱，墙里屋舍□□间，亭楼错落，高大的梧桐树投下绿荫，青草漫上脚下的小路，院子里生机盎然，就是安静了些，元棠转了半圈才发现，进来后居然没见半个人影。
他从花篱后的洞门进入廊停，绕过一栋两层小楼，终于在一排小屋前看到封淙。
封淙翘腿躺在木廊上，似乎睡着了，衣襟微散，露出胸膛，宽袖和长摆铺散在身下，还有两卷散在身边。
元棠脱了鞋轻轻走上木廊，本来想叫醒封淙，刚走近，封淙翻身而起，元棠吓得猛然后退，一脚踩空就要后脑着地倒出廊外。
“哎哎哎！！！”
“是谁偷偷摸……小将军——！”
封淙长臂一展，将元棠拉回来，挽救了元棠的后脑勺，两人齐齐率在木廊上，发出“嘭”的一声响。
封淙裹着元棠肩膀，但元棠的胳膊还是拍到门上。
元棠捂着胳膊直抽气，封淙扶元棠靠在门边，捞起元棠的袖子查看。
“我瞧瞧，摔疼了？”
一年不见，封淙好像变高变成熟了，声音都低沉了些，五官和身形的轮廓都变得更刚硬，他蹲身将元棠整个罩住，一掌就能握住元棠那小细胳膊。
两人离得太近，元棠嗅到封淙身上淡淡的檀香味，不知怎么觉得有些热，他收回手，说：“没事，可能打到麻筋了，不疼。”
摔倒的声音惊得两个内侍从屋后跑出来询问。
封淙挥挥手说：“没你们什么事。”内侍又悄无声息地退走。
封淙拉元棠进屋，这里看上去像书房，五六排书架子，卷轴竹简堆得满满当当，茜纱帘隔出的里间又像卧室，屋里摆设有些杂乱，纸笔卷之类的随手放。
“你怎么来了……不对，怎么进宫了？”封淙将纸卷统统扫到一边，让元棠坐在榻上。
“奉诏进京上学。”元棠说。
“上学？”封淙说，“对了，好像是要开太学，你有爵位，也要入京。”
元棠点点头，说：“我写的信你收到了么，怎么都不给我回信？”
封淙给元棠倒水，手上顿了顿，说：“你给我写过信么，送到哪了？”
看到水元棠才发现自己早就渴了，他拿起杯子咕咚喝了一口，才说：“一开始送到上筠沈府，后来托沈三哥帮转交。”
封淙眸光微闪，又问：“小将军，谁带你来康馨殿的？”
元棠擦了擦唇上的水渍，觉得封淙好像不太高兴。
“是太后，”元棠说，“她让我给你当伴读，还让我和你住在一起。”
封淙嘴角一勾，露出一抹似冷似嘲的笑容。
果然不高兴。
第18章 皇子侍读
“我没收过你的信。”封淙说。
直觉告诉元棠，他给封淙的信有可能被截了，截信的人不是太后就是与太后有关，他识相地没在说下去。
阳光变得有些刺眼，太阳升起后，春风也是燥热的，封淙转身把落在地上的杂物收起来，元棠帮他。
元棠说：“太后和我说了些话，让我……看着你。”
封淙没有任何意外，说：“你听她的。萧擅之这个人记仇，你在京城没有靠山，被他逮住肯定倒霉，有了靠山他会忌惮些。”