一代雄豪(102)

现在南夏朝廷根本无力控制齐州和沐州，只能暂时放任苏守逵掌控二州。

正说着话，元棠的舅妈牛氏来了，周显沛虽瞒着其他家人，却瞒不过家里的女主人，袁棠没了母亲，父亲又常年不在家中，自小受牛氏照拂，听说元棠从北晟回来，牛氏忙忙赶过来。

牛氏关心元棠，拉着他嘘寒问暖，周显沛惧内，不敢打断妻子，为了不影响封淙和周显沛继续谈正事，元棠只好哄着牛氏先去正房，自己也跟着过去。

元棠在牛氏那里待了一个多时辰，听了不少的唠叨，洗了个澡换了身衣服还吃了顿饱饭，才被牛氏放走。

回到书房，周显沛和封淙仍然在茶几前对坐，水壶里的热水热气腾腾，白色的水雾在两人中间飘然旋转，气氛好像有点严肃，元棠进去，两人面上神色都一松，周显沛笑问他牛氏都说了什么，元棠觉得有点莫名其妙，但从两人神色又看不出什么异常。

周显沛答应将周氏私兵借给封淙和元棠，并尽力联络乡里，协助他们将苏守逵的人赶出霁飏。

商定这件事后，元棠才回到昙湖山庄。

阔别许久，昙湖山庄中景色还是那般宁静自然，仿佛一个世外桃源。一回到家元棠就扎到家中手工坊里，他离家前让工匠们研制的弹//药略有成效，工匠反复测试，已经做出放在竹筒里用铁烙点燃的燃烧//弹药。

看着自家工坊的研究成果，元棠心想自己终于也能开一回挂了。

十月初九一早，元棠与数名自家私兵扮成周显沛家仆，随周显沛进入霁飏城。

柳言平与姜刺史调集纷州兵力，包围被苏守逵设在纷州与沐州之交的一座堡垒，秦司马不得不从霁飏派三千兵力去支援，他仍然在霁飏坐镇。

元棠在城中转了几日，将霁飏城布防摸索通透，虽然城中兵力减少，秦司马防备没有一点松懈，岗哨严密，街上还不时有武卫巡逻。

十月十二日夜，元棠率领周氏和袁氏五十私兵偷袭西北角一座塔楼，用家中工坊自制的燃烧//弹点燃了塔楼。元棠他们从城内偷袭，守塔士兵毫无防备，木制塔楼很快燃起，霁飏城西北火光冲天，引得城墙上士兵扑救，燃物中混合了油脂，用水无法扑灭，扰乱了霁飏西北角城防。

元棠与私兵就在这时拿下城门，城门打开，封淙查率埋伏城外的五百人入城，这些私兵虽是周显沛从各家召集，有些参差不齐，然而胜在都是霁飏本地人，对霁飏极其熟悉。

而留守霁飏的士兵中有一部分原本就是周显沛手下的霁飏驻兵，并不忠心于苏守逵，轻易就能被周显沛的人说服倒戈。

因此他们很快取得霁飏城门的控制权，封淙的人直奔秦司马所在的城府，秦司马警觉，城中出现异样便知不好，不顾其他，忙让随从牵马出逃。

元棠守在城门，与正要出城的秦司马相遇，秦司马深悔当初没有杀了元棠，一时顾不得逃跑，立刻提刀上来要斩杀元棠。

元棠所率部众不多，靠点燃塔楼出其不意引开城墙守军才夺下城门，还要分人守住城墙上的木栅，以免被反扑，不敌秦司马与其亲卫人数。他被逼迫到城墙马道上，危急时，封淙与两百周氏私兵赶到，秦司马见情况不对，又上马奔逃出城。

封淙登上城门，元棠也跟着跑上去，眼见秦司马的人抢出城外。

封淙张弓对准城下，夜色深重，站在城门上向下望如临渊望一潭深水，黑沉不见深浅，元棠架起竹筒，用烙铁朝中空竹筒中猛挫，将竹筒甩向城门外，火星在半空中噼啪炸开，正照亮秦司马背后一片天空。

封淙扣弦放箭，箭羽在火光下变成一道流星闪过，秦司马应声而倒低，留下一片乱蹄和马鸣。

苏守逵的得力干将在霁飏被杀，他立刻调集兵马准备反扑霁飏，沐州是周氏和袁氏祖籍所在地，周显沛早就联络乡里大族死守住霁飏。秦司马已死，苏守逵自己坐镇白虞不肯轻易离开，留在沐州的兵马群龙无首，最后战败退出沐州。

当初和元棠一同南下的庞行主以及粟安人终于从纷州来到霁飏，夺回霁飏后，周显沛重担太守之职，便由他出面暂时安置流民与粟安族人。

元棠将木鲁呼请到昙湖山庄住下。到腊月，苏守逵的势力基本被赶出纷州，柳言平也从纷州回到沐州，元棠在昙湖山庄设宴为众人洗尘庆功。

入座时众人都推封淙上座，木鲁呼坐上首左侧。

元棠和袁德只管军务等武备事宜，有时候回到霁飏城的袁家宅邸不见封淙人影，常被告知封淙还在城府。无论是在纷州还是沐州，粟安勇士出力颇多，数次作战皆由封淙为主将。封淙回来后，许多事柳言平也不找元棠商量，直接找封淙，大概也是看透了元棠缺乏上进心不大中用的本质。

不仅柳言平，战时周显沛也常与封淙商讨调度和行军安排，连凌穆枫也爱往封淙跟前凑。虽不明说，元棠也看得出来，这些人明里暗里已经认定推崇封淙为首。

从周家借来的歌姬就着曲子轻声哼起坊间小调，幽幽如诉，众人也都都松散下来，推杯换盏。元棠还让人在外面开了酒席，慰劳在夺回沐州时杀敌出力的各家私兵以及粟安勇士，外面正喝得热闹。

喝了点酒，柳言平又忍不住谈起齐州的事，柳家族人在齐州，他能忍住挂念筹谋这么长时间实在不容易。

自从霁飏战事兴起，南夏朝廷和上筠府未曾派人向霁飏询问，沐州已定，周显沛打算年前向南夏朝廷上表，一来表明沐州已经拒离苏守逵，二来想为沐州正名。周显沛原职为霁飏太守，柳言平有白虞长史一职，元棠为参军，封淙曾被授为齐国内史，只要朝廷下诏承认沐州，开春朝齐州进兵就是为朝廷收复齐州，名正言顺，柳言平也可以借此联络齐州乡里大族，同时震慑苏守逵。

众人都同意周显沛的建议，凌穆枫从席上站起，说：“周太守所提固然好，但老朽认为，既要名正言顺，自然得有名目旗号。殿下为齐国内史，内史向来只问内政，长史和参军只是白虞的长史和参军，要领兵收复沐州，何来名正言顺一说？”

封淙轻轻放下酒樽，柳言平捋了捋胡子，嘴角露出一抹微笑。

凌穆枫说：“总协文武诸事，非刺史一职不可，不如为殿下请命授两州刺史一职。”

屋里静了片刻，只有歌女清甜的歌声和外面的喧嚣相应，柳言平的微笑变深，周显沛气定神闲地靠向凭几，两人相视一眼，都带着些许心照不宣，柳言平说：“先生所说也不错。”

作为主人，元棠先前被众人灌了一通酒，这时劲头冲到脑门上，又热又晕，眼前也有点模糊，他看到封淙握紧了酒樽，眼前昏暗，没能看清封淙的表情，就听周显沛说：“今日佳宴难得，先不说这些，大家接着喝。”

气氛又热络起来，周显沛呼唤家丁安排舞姬，乐曲欢快高昂盖过外面的人声，舞姬的彩裙翩翩飞舞，转得元棠头都晕了。

席上与周家和袁家相交甚好又在战中出过力的家族陆陆续续来敬酒，有一位家族族老敬想为自家说媒，要将族中嫡女嫁给封淙。

元棠脑袋昏沉，借口更衣离席，干脆回房挺尸去。

他躺下没多久周显沛就跟来，提着他耳朵唠叨，说的无非是让他这个当主人的多上心，见他实在醉得厉害，也没办法，只能出去帮他招呼客人。

临走前周显沛忽而又想起什么，回头道：“还有一事我要提醒你。你与殿下虽然有共患难的情义，但那都是从前，往后可不能自持旧义不知礼数。”

元棠在榻上翻了个身，周显沛叹气：“也罢，等你酒醒了再说，省得你醒来又忘了。”

周显沛走了，伺候的家仆也被元棠打发出去，翻了几回身，元棠觉得不舒服，不得不叫人准备水沐浴，折腾了半个时辰又躺回榻上，灯熄了，酒劲过了，元棠盯着云山绣帐的帐顶发呆。