“你可以喊得再大声点,这样艾琳就能听到了。”托尼镇定地道,“尽快到这边来一下吧,我在地下室里,密码是103。”
他切断了通讯,模型眼部的灯又黯淡下来。莫兰不知不觉间已经把拇指塞进了嘴唇里,焦灼地在房间里走了两步,下定决心一样地打开了油画后的暗格,取出了一柄漆黑的手杖。
——
斯图尔特是在一种有些摇晃的环境中醒来的。他感觉自己整个都陷入了云里,精神飘飘摇摇,耳朵里却是一种空洞的嗡鸣,胃袋间泛起一阵恶心。他闭着眼睛侧过身来,对着旁边就想吐,一双手却掰开了他的下颔,一颗泛着酸甜味道的东西落入了他口中,顷刻间便化解了不适,把飘荡的精神也拉了回来。
身体的本能让斯图尔特睁开了眼睛。他看到了一个男人的背影,瘦长的身材,半长的头发打着卷……他陡然间打了个哈欠,泪水涌上眼眶。撑着手臂坐了起来,斯图尔特打量着这个房间,惊讶地看着那些充满异域风情的豪华装饰和冉冉飘起白雾的熏炉,不明白到底发生了什么。但他很快意识到了事情可能符合了自己之前的推测,他不幸被莫里亚蒂的熟人发现了……
这效率未免也太高了点吧!!
即使早已习惯了因智商问题而带来的倒霉事,斯图尔特心底还是出现了悲愤的情绪。但事情已经发生了,他就得想想该怎么面对才好了……反正现在他之前就打算好了要假装莫里亚蒂的另一个人格,倒也不用去费力模仿莫里亚蒂的言行了。他看着那个男人的背影,直截了当地开口问道:“你是谁?”
“喔……一个好问题。”男人慢慢地转过身来,细长的手指搭在了椅背上,“你又是谁?”
这张脸很眼熟!斯图尔特竭力维持着表面的平静,在心底喊道。他一定见过这张脸,不过不是在什么正常的场合……对了!一开始进入那座记忆宫殿的时候,从卧室的阳台上可以看到外面有只长着人脸的恶犬在冲击篱笆,浓密的头发、苍白的皮肤、金丝眼镜……那不就是这个男人吗!可他到底是谁!?
他惊讶的目光似乎取悦了对方,男人在椅子上坐了下来,脸上带着笑意:“今天是2010年12月26日,很遗憾,圣诞节已经过去了,我们没能交换什么圣诞礼物,不过你现在能心平气和地坐在这里,对我来说就是种最好的补偿了。我总想也给你一点小小的补偿,对于我之前的冒失……我知道你肯定不会喜欢我那样做,可你也绝不会把它视作背叛。你知道我对你有多忠诚,从你十二岁起直到今日,二十一年的时间里我一直都在你身边,为你解决你所有想要我去解决的事情。当然我们也遇到过不少麻烦,可是无论什么时候,我们都没有抛弃过对方,即使你曾把我送进了佩塔克,我也知道在你心里我们始终都是互相信任的……”
“……等一等!”斯图尔特手心冒汗,打断了他,“这就是你们绑架我的原因?把我误认成了另外一个人?我好像见过你,在电视上或者报纸上,但我确定我们真的没有交集,而且我才二十八岁,你却说从我十二岁起到今天已经二十一年了……”
他有些说不下去了。男人摘下了眼镜,在柔和的光线下露出了一双布满血丝的眼睛。他的目光太可怕,斯图尔特几乎感觉有双无形的手扼住了自己的咽喉。他困难地咽了口唾液:“……我也不知道是哪里出了问题,但我真的不是吉姆·莫里亚蒂……或许你可以叫我斯图尔特?”
“你不需要说话。”男人冷冷地道,“不过你既然已经介绍了自己了,那么我也自我介绍一下……托马斯·希金斯,或许你真的对我有什么印象。你以为我看不出你是个鸠占鹊巢的冒牌货吗!我太熟悉吉姆了……我不知道你是怎么占据了这具身体的,你想让我以为这是多重人格?”
“我……”
“——闭嘴!我说过了,你不需要说话!”托马斯的声音陡然间变得尖锐起来。他憎恶地看着斯图尔特,眼神中像是淬了毒:“我早就知道那个来历不明的男人一定会带来灾难……你让我不得不使用了一些效果激烈的药物,平行宇宙来的外星人。你用卑鄙的手段把吉姆困在了他的记忆碎片中,占据了这具身体,还敢窃取他的声音,用这来为你肮脏的思想发声!?我简直想一刀一刀地割开这身血肉,宁愿令它失去生命也不能遭受这种侮辱……”
斯图尔特后背上蓦然掠起了一阵寒意。他意识到托马斯恐怕是认真的,而以太粒子现在正紧密地和莫里亚蒂结合在一起,没了它的保护,如果他在这具身体里被杀死,恐怕就彻底要烟消云散了……一时间他摒除了所有侥幸,急忙说道:“但我可以再把莫里亚蒂放出来……”
托马斯居然笑了起来。他重新戴上了眼镜,声音变得温柔起来:“不。为什么呢?我虽然憎恨你占据了吉姆的身体,却不讨厌这种情况。坦白地说,这种情况对我们两个都有利,你想得到一具真实的身体,而我想让吉姆远离托尼·斯塔克,留在我的身边……我不会试图把你赶走,也不会去伤害这具身体,只要你愿意配合我,乖乖地呆在这里,我就允许你在我不在的时候去使用它,做你自己想做的事情。”
……这个米德加德人脑子一定有问题!
斯图尔特摸不准他的真实意图。他心里充满了不安,不由得试探性地道:“这是个交易?”
“不,只是个声明。”托马斯柔声道,“你没有选择的权力。我会长期给你注射药物,让你失去逃跑的能力。”
斯图尔特没有说话,心里转过了一个念头。托马斯又笑了起来:“我知道你的想法……以太粒子?你想暂时忍耐一段时间,等它完全消磨了吉姆的意识,就可以腾出手来使用那种神奇的力量来解决一切了。”
他慢条斯理地举起了一把手枪,黑洞洞的枪口稳稳地对准了斯图尔特:“不过你觉得……我会不会为了规避这种风险,直接在那天到来之前杀掉你呢?”
斯图尔特张了张嘴,充满愤怒地道:“可是既要困住莫里亚蒂,又要让他的灵魂保持完整,这根本就做不到!”
“——那你又是如何做到死亡后灵魂保持完整,五千年而没有磨灭的呢?”托马斯轻声说着,一步一步地接近了他,“这并不困难,对不对?——只要你愿意放弃这种力量,让它彻底地成为吉姆的所有物。在你死亡之前,他会被永远地困在记忆片段之中,不知道时光的流逝,也不会知道自己掌握了什么力量……你可以安然地使用这具身体直到终老,这难道不是一笔划算的交易吗?”
“……不可能!”
斯图尔特下意识地想要拒绝,但他话音未落,枪口就狠狠地砸中了他的额头。钝痛让斯图尔特条件反射地想要后退躲避,然而一只手已经抓住了他的肩膀,苍白阴骛的面容在眼前放大:“——那你现在就可以开始自己死亡天数的倒计时了。”
“可我不知道……我不知道以太粒子是怎么选中我的……”死亡的威胁下,斯图尔特一时间竟然忘了还有立刻把莫里亚蒂释放出来的选项,喃喃地道,“每个诅咒战士都会得到一些以太粒子来提升力量,可当他们死亡以后,这些以太粒子就会回归本源之中……我也不知道为什么它会保护了我,从本源中分离了出来,我不知道它会不会愿意去保护莫里亚蒂……”
“那就试试。”托马斯的嗓音犹如一条吐着信子的蛇,“每天我都会用药物来监督检查你的进度……如果一星期后你还拿不出办法,我就杀了你。”
——
……
“……让我看看阿普尔多尔,查尔斯。”莫里亚蒂轻柔地道,“你不会拒绝我的。”
“我可以接受,但你要先把斯塔克先生交给我。”马格努森沉默了几秒才道,似乎在思考这提议是否可行。莫里亚蒂在他唇边发现了一抹若有若无的微笑,似乎是在嘲弄,又似乎是胜券在握……