威远亲王(8)
秦慕无所谓地耸耸肩说：“韩伯说我这次烧得有点久，他不得不下重药，所以我的身子会比较虚，不过补一补就会好了。”
然後笑着指了指桌上的点心说：“韩伯特调的呢！油腻到不配普耳我吃不下，就不请你吃了。”
秦项伸手轻轻地放在秦慕的额头上，竟然有些凉意，看秦慕一只手覆盖在茶壶上暖手，另一只手继续翻阅着密函，心中微微叹口气问道：“最近有什麽大消息吗？”
秦慕抬头盯着秦项的眼睛说：“大哥，你看过我推测事件发展的那叠资料吗？”
秦项挑了几张密函，拿出来仔细阅读，然後说：“只看了前两张，其他没有瞄到多少就被父王收起来了。话说回来，你写哪麽远干什麽？会准吗？还是你以为你熬不过这一关？”
秦慕避开秦项模糊焦点用的问句，抓着秦项的手不满地说：“你看到了，为什麽还毫无顾忌地攻击？你不知道，无论我们做什麽都阻止不了西羌的下一轮进攻吗？”
秦项叹了口气，有些事得让秦慕提早面对了。他抬起头看着秦慕说：“是父亲的决定，他说既然下一轮的进攻，再怎麽样也不可能挡下来，那麽不如多留些粮草。”
秦慕有些无力地放手说：“你知道如果这次挡不住，父亲会怎麽做吗？”
秦项微笑地看着秦慕，用手摸摸他的後脑说：“阿慕，这是每位守边郡王必然的选择，城在人在，城亡人亡，我的选择也会一样。我和父王算过了，最差的状况是你带着孙辈们退到洵州，你是庶子，所以没有郡王的责任。李敏舅舅是州牧，他会帮你们找到安身立命的方法。”
秦项指了指秦慕脖子上的隐卫珠说：“你知道吗？这里面包括西北王的珠子，他们的密码系统和我们的相同，都是祖父留下来的。堂哥他们应该是相同的打算。过一阵子，父亲应该会派你去堂哥那边交接事情。”
看到秦慕泪流满面的样子，秦项心疼地把他抱进怀里说：“阿慕，气候总有一天会回复正常，大夏总有一天会再度强大起来。但是你要记得，最是无情帝王家，他们不但对自己人残忍，对外人更是如此，我的母亲，我的妻子，都是帝王家的女儿，但这次事件中，她们也被抛弃了。阿慕，只有我们牺牲，才能换得你们未来安生立命的机会，你懂我的意思对不对？”
感觉到秦慕点了点头，秦项继续说：“虽然你和小桓丶小昱年纪差不多，但是你比他们成熟懂事很多，所以我们只能把希望放在你的身上。”
秦项用衣服把秦慕的眼泪擦乾，然後把他的头抬起来，看着他的眼睛柔声说：“请你要坚强，还有不要再冒险了，我们可以死，但你不行，你是我们家族的未来。”
看秦慕的眼泪又要滴下来，秦项擦了擦他的眼角笑着说：“你已经救过我们一次了你知道吗？你已经帮我们的家族争取到得以存活的契机了，你让父亲看到了希望，这已经很够了。我们都很庆幸有你。只是男子汉大丈夫，流血不流泪。阿慕，我们会把部众都留给你，不会让你孤独一人的。”
但秦慕的眼泪却完全停不下来，自懂事以来，他从没这样哭过。秦项知道这样很残忍，秦慕还只是个孩子，却必须扛起家族的重担。只是除了他，还有谁扛得起呢？未来要面对的将不只是西羌的锋锐，还有来自朝庭的猜疑和惩罚。只有秦慕的聪颖和心腻的心思，才能带着家族履险如饴。所以他必须再度成长。
看着终於像个正常十四岁孩子的秦慕，秦项叹了口气又把他搂进怀中，笑着说：“阿慕，我发现你哭起来比小昱丶小璐都恐怖。”
这招果然好用，让好胜的秦慕立刻停止了哭泣。秦慕离开秦项的怀抱，自己擦乾了眼泪，想着是啊！我怎能像个孩子般，只会无用的哭泣，我得再想想办法，我一定要想出办法！
看秦慕稍微恢复了平静，许勋擦乾自己的眼泪，端着秦慕的药走过来，用带着鼻音的声音说：“韩伯说，药要趁热喝效果才会好。”
秦慕心不在焉地点头接过後，一边喝药，一边思考，想着还有其他机会吗？还有其他方法可以帮父亲他们活下来吗？下次西羌进攻时，兵力一定会更集中更庞大。这次能成功，其实是得利於西羌军的大意。他们之前太顺利了，才会让大军分散行军，而相互间又没有横向连系。下次呢？
另外，还有哪里可以弄到更多的粮草呢？是否有机会用这次捕获的西羌战马，再拉出几队骑兵。在铠甲战戟不如人的状况下，镇北军必须以轻骑兵的灵活来对抗重骑兵，所以控马术要再加强....
秦项看着秦慕发散的眼神，他知道秦慕一定又是在思考战术。秦项在心中叹了口气，他知道秦慕不会轻易放弃家人。真是难为阿慕了，这次如果不是阿慕的拚命和努力，西北军会整个崩溃，凉州会有更多地方失守，肃州会连平城都守不住。
只是人力有时而尽，阿慕虽然聪颖，但是面对的是天灾和人祸，他又能对抗多久呢？
对许勋比了个手势，要他跟着自己出去。两人走到帐篷外後，秦项小声地说：“阿勋，阿慕就拜托你了，你知道他的个性，你要帮我引导他，总有一天他必须面对现实，面对自己无法控制所有的事情。他太聪明了，他从来没有失败过，所以这对他会是很大的考验，请帮他挺过去好吗？”
许勋的眼泪不由自主地一直流下来，他完全说不出话来，只能拚命地点头。
☆、镇北王秦玹阵亡
庆历十四年春，西羌大举进攻，以数量高达百万的大军在肃州平原和凉州丘陵同时推进，数量庞大的重骑兵完全碾压镇北军和西北军。秦慕终於体验到，在绝对的数量下，任何的战术技巧都无用的感觉。
肃州同城丶凉州的平城以及两城周边的五县相继沦陷，镇北王秦玹丶平西王秦允战死。镇北王嫡长子秦项接掌镇北军，继位镇北王，退守肃州冀城。平西王次子秦钰接掌平西军，退守凉州函城。凉州的邬城沦为孤城，虽然靠着山城居高临下的优势，让西羌骑兵毫无用武之地。但也只能关起城门，利用城内的田地，维持在自给自足的边缘。
滂沱大雨中的肃州壶县，处处都透露着萧索的景象。每家每户都收拾了细软，背着孩子，牵着老人，依照军队的指引往山区移动。为了让平民有迁移的时间，秦慕领五万步兵和三万骑兵镇守在这里。
秦玹阵亡，镇北军全军缟素。满脸憔悴的秦慕在寂静的房间中，身着麻衣，就着昏暗的夕阳，看着隐卫的报告。这几天他趁着父王将西羌军牵制在同城的机会，利用地形丶土包和石块，加上滔滔不绝的雨势，在壶县西方建立了一条南北绵延达三百里的人造溪流，暂时阻挡了西羌军的进攻。只是，这条溪的地基并不稳固，他必须尽快让士兵们渡过冀江，然後收缩防线到冀江以南，才有机会撑过西羌这一轮的攻击。
此时秦慕的故乡镇北城也是岌岌可危。为了衍护媳妇和孙辈们离开镇北城，老镇北王妃姬玹公主，决定和镇北城共存亡。秦慕担心以母亲的个性，她一定会陪着王妃的，而且父亲的死讯已经传出，母亲，母亲听到後会怎麽样？她是那样地爱慕着父亲，连自己的名字中，都有她浓浓的爱意。他将手握拳到指节完全泛白。母亲，母亲会愿意逃出来吗？
许勋敲门而入，送来了另一盒密报，同时帮秦慕点亮了蜡烛。秦慕迫不及待地打开来看，密报是二哥传来的，镇北城破，他已经领一万步兵，带着女眷和孙辈进入玟县。秦慕的母亲成功地劝动了老王妃，副城守日前带着两位夫人由镇北河离开，希望分散西羌军的追补。
秦慕舒了一口气，母亲没有抛下自己，她理性地选择面对更多的难关。放下二哥的密函，秦慕一边计算着携眷步兵的行军速度，然後翻出周边地区的隐卫报告，开始推估四周西羌军的动向。一边仔细地查阅地图，一边翻阅最近的雨量报告，秦慕写了两个战术方案封在信筒中，交给许勋说：“这个绿色的方案给曲沇让他明日卯时左右执行，这个红色的给楚轩，让他今晚就北上，子时前要就定位。”