小厨娘与俏郎君(84)
他斟酌着语气答道：“确有此事。是由城中的酒楼牵头，邀请各县酒楼参加。一来善款善食用来赈灾，二来也算行业内切磋。按往年这些商贩自行组织的赛事下官都很支持，只是今年情况特殊，下官一直没有批准，正准备问问大人的意思。”
陈大人道：“这是件有利民生的好事，现在正是要热闹热闹的时候。秦大人不必紧张，我也听说西南府有许多特色美食，还想私情托秦大人向主办方要个评委的位子坐坐。”
秦浩脚下差点没站稳。
当评委？那就得吃东西，万一吃坏了这副身骨，他担当得起吗？
可看这位大人笑意满满的脸，秦浩也只能点头应道：“大人能做评委，是他等的福气。”
出了院门，秦浩抹把额角的汗，立即招来心腹商议此事。往年他都随主办方折腾，今年是万万马虎不得！
第71章 参赛
几日后。
天蒙蒙亮起。一辆马车慢悠悠停在百福楼门前。
冯知春打了个哈欠，从马车上跳下来。她跟着小二穿过大堂来到后厨，与大堂的冷清相比，后厨正是热火朝天的时候。香喷喷的食物香气将冯知春从睡意朦胧中唤醒。
说起来，百福楼的早点业务还是冯知春提议的。毕竟面点小食在正餐中多用来点缀，早膳才是它们的主场。
最初冯知春的提议招到厨子们的反对，平日就够辛苦了，现在还要起的更早，做更多的活，这样的辛苦活谁也不愿意干。
再说愿意买早点的又有谁呢？
穷人起得早，可他们没钱，要么不吃要么选择一些做工更粗糙更便宜的食物充饥。家境稍好些的，大多勤俭持家自己动手做吃食。更富有的，家里也许会请厨子，又何必要到外面买早点呢。就算这群富有的人家都来百福楼，这群人太少，能进账多少银子？
算来算去都是赔本又费劲的买卖。
田宽从热气腾腾的蒸笼前抬起头，笑道：“小师父，你先找地方坐着。”
冯知春找了张空桌坐下，伙计端上一笼包子一碗汤汁。与一年前她叫板百福楼时相比，田宽做的包子变化很大。
随着冯知春对现有面点的改良，田宽从最初的不屑到后来的佩服，冯知春的技术都是后世之术，并不想藏私，将做法一一教授，时间长了，田宽便以“小师父”称呼。
田宽是百福楼的面点厨子，如冯知春所言，他的厨艺再怎样精进，都只能坐在面点主厨的位子，手下只有一个小徒，两个帮工。说好听些是主厨，可实际上连某些副手手下的伙计都比他多。
冯知春的提议给田宽打开另一条路，也正因如此，田宽是厨子里唯一支持冯知春想法的人。刚开始也困难，不光厨子，连后厨的伙计、大堂的跑堂们都不爱做这些活。在俩人不断变换想法，优化做法后，百福楼的早点分档销售，还吸纳周边小摊小店的面点，形成一道供销锁链，终于稳住了根基。其中种种辛苦此处不再细说。
冯知春起了个大早，正是饥肠辘辘，三两下把早点解决后，她开始思考接下来的比赛。
这场比赛是由西南府酒楼行业的龙头——怀江楼牵头举办，两年一场。今年因为灾情严重暂停，谁料三天前府城快马加鞭来人通知比赛日期。百福楼手忙脚乱急急忙忙做完准备，最终决定由大主厨带队，下配两名主厨，三个副手，五个帮工外加冯知春。
冯知春此行完全是个吉祥物的存在，马老爷听说历届的死对头出了位女厨子，广为人传，他不愿输阵势，硬拉着冯知春参赛打打酱油。
灾情未退，冯知春并不愿意抛下弟弟妹妹离开家。楚云和王彩花劝她，保证替她好好照顾知秋知夏，加之她未曾去过府城，也想见见杨瑾，这才动了去的心思。
后厨的布帘一动，冯知春眼前花色一晃，就见马钰瑛出现在方桌对面，伙计立即麻利地上了两笼汤包和豆腐花，行云流水，一气呵成。
包子是刚出炉的，还冒着腾腾热气。隔着白雾，人的视线也跟着缥缈起来。
雾气那头，俊俏的青年抬起眼眸，眸中似被水雾染湿，泛着浅浅水光，他弯唇笑问：“我今天这么好看吗？”
话如棒槌，一下将冯知春恍惚的游魂打回本体。
她就着马钰瑛自恋的话点评道：“嗯，你今天很骚包。”
马钰瑛一身紫袍，袍面精瘦的腰部系了条金丝玉扣腰带，乌发银冠，全身散发着“老子有钱”的气息。
这样明目张胆真的不怕被半路打劫吗？
马钰瑛哈哈笑道：“这你就受不了，后面少爷更好看的时候你可怎么办？”
冯知春挪目，大概会因骚包太过而自戳双目吧……
“开个玩笑。这都是我爹的意思，我哪会穿这种衣裳，你也是头次见吧？”马钰瑛收了嬉笑的脸色，“我爹为了让我穿这一身，将我所有的衣裳都收起来，衣箱里全是这种花花绿绿的衣裳。”
马老爷不爱输脸面，更不爱在敌人前输脸面。今年儿子愿意代为参赛，他高兴极了，虽说马钰瑛不一定是西南府最为英俊的，可他一定要是比赛场上最英俊的！
马钰瑛就这样骚包地出发了，好在一路平安，紧赶大半日，终于在黄昏时抵达了府城。
比赛召开的很仓促，供参赛者入住的酒楼里鸡飞狗跳，行了一路大家都草草休息了一宿。
次日，是开赛前的动员大会。大赛共五天，前三天是小组赛，以酸甜苦辣咸色香味为考题，各队派出代表比试，取八场比试的均分，排名前者进入决赛。因着场地所限，动员大会只有各队代表前去。
比赛却没什么可说的，冯知春作为马老板抛出去的噱头，亮亮相打打下手吸引一众目光，任务就算完成了，基本是个闲角。
赛程紧张，最后百福楼得了第三名。“这就够了。”马钰瑛乐得交差，一队人热闹庆祝一番，酒足饭饱沉沉睡去，次日总算能睡个懒觉。
马钰瑛给大家放了一天假自由活动，冯知春打算去找杨瑾。她起了个大早，却在大堂被正吃早膳的马钰瑛叫住了。
“你去找杨兄？”
冯知春心道这人昨天喝了这么多酒，起得倒早。
马钰瑛丢下筷子，“我也想念杨兄，我和你一起。”见冯知春犹豫，又道，“你知道杨兄的住处，我熟悉这，找起人来不是更快？而且——如果你不带我去，我也能跟在你后面……”
“我、我知道了！”
二人来到杨瑾入住的客栈，掌柜查过记录后抱歉道：“这两位客人，早些天就退房了。”
出乎意料的情况。
冯知春和马钰瑛面面相觑，马钰瑛问：“可知道他们去了哪里？”
掌柜摇摇头：“店里人来人往，我们也并不会向客人打听这些。不若您二位在堂中坐一坐，这里的住客大多是应考的书生，那位公子气度不凡，或有谁知道也说不定。”
有几位书生模样的客人走下楼，掌柜帮问了几句，才知杨瑾已被知府请往府衙做抗灾的谋士。
掌柜喜道：“没想到我这还出了这样位人物，以后这位公子飞黄腾达，小店也能沾沾荣光。”
正说着，大门外“铛铛”两声响，街道忽然变得嘈杂起来。
掌柜一拍脑袋，“哎呀！光顾着聊天，竟到了这个时辰！快快快！”他指挥着伙计把大门合上，那几位书生也着急了，嚷嚷着“先让我们出去”，冯知春和马钰瑛一头雾水，等反应过来，客栈的大门已关的严严实实。
“掌柜，发生了什么事？”马钰瑛问道。
掌柜无奈道：“前面不远有间医馆济世行善，每天到这个时候都会分发善食。往年只有城里一些乞丐，今年多了许多流民，僧多粥少，大家都想抢一份，整条街都乱糟糟的。”
“多久？”