他方才明白，她做了什么……
十八年的清白啊！
他一掌击退攻近的黑衣人，不可置信地扭头望向身后的女子。
她的背影清瘦而单薄，仿佛一阵风都能将她卷走，却又那样稳如磐石地站在那里，挡住了死神的靠近……
楚荞并不知道自己在想什么，反应过来之时，已经挡在了燕祈然的身后。
她踉跄地后退，撞上男子的后背，对自己的行为瞬间有些迷茫……
他一把扶住她，却再度陷入单手对战的状态，两人再度故技重施，招招攻向他怀中已经命在旦夕的女子。
他被二人联手逼得连连后退，却将始终怀中的女子护得滴水不漏，一直退到了悬崖边上。那两人相互一望，出手更是毒辣，黑衣男子佯装刺向楚荞，却在燕祈然出手阻止的瞬间，剑锋一转划向他的颈动脉。
他一手制着那紫衣女子，根本腾不开手去阻止那致命的一击。
然而，正在对方正要得手之时，他怀中那早已经昏死过的女子，突然睁开了眼睛，眼神锐利，锋芒毕露，那中暗藏多时的淬毒飞刀，已经悄然刺进了黑衣人的咽喉。
对方不可置信地低头望着那只颤抖的手，自己没有死在那杀人如麻的亲王之手，却丧命在这样一个命在旦夕的女子之手，实在可笑至极。
他的目光倏地凶狠而决绝，找尽一身的力气狠狠撞向燕祈然两人，三个人齐齐坠下深谷，淹没在云雾深处……
不知过了多久，楚荞隐约听到雨声，睁开眼看着简陋的屋顶怔愣了许久，方才想起自己昏迷前的事情。
她想坐起身，却扯动心口的伤，疼得她倒抽了口气。
“伤口还未长好，别乱动。”一只修长的手轻轻将她按住。
楚荞闻声抬头，这才看到一旁白衣墨发的男子，他眉宇间透着深深的倦色，面色更是苍白得可怕。
他伸手递过一束药草，淡淡道，“吃了它？”
楚荞秀眉高挑，“我又不是兔子，干嘛吃草？”
“虽然毒血已经吸出，但还有余毒未清，这是抑制毒性的药草。”他语气一如继往的淡漠，却隐约多了几分温柔。
吸毒？！
她不由扫了一眼他苍白薄削的唇，只觉心口处的伤，霎时灼热如火，一把抓过药草，望着茅草屋顶，啃得凶猛。
她十八年的清白啊……
楚荞啃完药草和野果，又沉沉睡去，他脱下自己的外袍，轻轻盖在她身上，修长如玉的手指轻轻抚过女子的眉眼……
每一处轮廓，第一个转折，都隐约与记忆深处那个影子重合。
他幽深的眼底渐渐褪去往日的冰冷，悄悄流溢出连他自己都不曾发觉得的温柔与怜惜。
或许冥冥之中，他与她注定要一生爱恨纠缠，至死方休。
这一刻，刚刚开始……
这是表白吗？
“咳咳……”
楚荞被一阵压抑得咳嗽声惊醒，睁开眼，已是次日黄昏。
雨淅淅沥沥地下着，二人栖身在简陋的茅屋，屋顶已有多处在漏雨，空气中都沁着潮湿的气息。
燕祈然依旧坐在仅有的一张床榻边，眼底血丝遍布，纵横交错，整个人显得十分虚弱。
“你该不会……一直没休息吧！”楚荞试探着问道。
燕祈然淡淡扫了她一眼，“本王休息，只怕你现在也没命跟我说话。”
楚荞愣了愣，跳起来，不由分说就把燕祈然往床上推，“你给我躺这儿，他们找到这里之前，不许起来。”
燕祈然皱起眉，瞪着她，还未开口便被烦燥的女子吼道，“看什么看，闭眼，睡觉！”
“这么有精神，看来死不了。”燕祈然合上眼，淡淡哼道。
楚荞坐在他方才坐的地方，郁闷地抓了抓头发，这男人是哪根筋不对劲了，出手救了她，已经是天阳打西边出来了，还顶着伤照顾她三天三夜，难道从上面摔下来，摔坏了脑子？
她顺手拿过一旁小木桌上的药草，一边纠结，一边嚼，对于这个不该关心她的人，破天荒对自己照顾有加，心中有种说不出的烦燥和不安。
夜里的山谷格外宁静，雨打树叶的声音清晰可闻。窄小破旧的床榻上，苍白的男子睡得并不安稳，眉头紧紧皱着，那夜夜纠缠的梦魇又一次入梦而来……
“爹爹有事要出远门，祈然要在爹爹回来之前，好好照顾你娘，知不知道？”
“好。可是，爹爹你也要早些回来。”
那一年，他四岁。
在风光秀美的小镇，有着俊朗慈爱的父亲，有着娴雅美丽的母亲，有着世间最美好的一切。
却又在十一岁的那个春天——永远失去。
他自被万箭穿心的母亲怀中抬头，终于看到那个他与母亲苦苦寻觅多年的男人，只是……
他却已经成了帝国的皇帝，他杀母灭族，不共戴天的仇敌。
……
他修长的十指深深抠紧粗糙的床板，鲜血淋漓亦不自知。
楚荞有些看不下去，抓住他的手，以免他再“自残”，然而，燕祈然这一场恶梦做了整整一夜，她怎么叫都叫不醒，于是整只左手便被他在睡梦中摧残险些残废。
天明，雨停。
燕祈然醒来便瞧见边上冷汗淋漓的楚荞，目光渐渐落实在那只被自己攥得腕骨断裂的手，一声不想地替她接骨，修长的眼睫垂下，掩去眼底深沉变幻的神色，蓦然问道，“你想要什么？”
“啊？”
“本王不会追究其它。”他抬头望着女子清澈的眼睛，语气不觉多了几分温和，“你想要什么，本王都可以应你，只要……你留在宸苑。”
沉默，无边。
他看到女子的眼底清晰的闪过种种思绪，震惊，不解，害怕……却唯独没有一丝他所期待的喜悦。
他执拗地望着她的眼睛，似是在等待她的回答。
良人待嫁
山谷内传来马蹄声，愈来愈近。
楚荞隐约间听到赫连璟的大嗓门，踉跄着站起身，冲着来人的方向大叫，“我们在这里！”
燕祈然望着女子的背影，苍白的唇划过一抹不为人知的苦笑，而后回复一如往昔的犀利与冷漠。
回到宸苑之后，楚荞莫名其妙被奉为上宾，吃穿用度，奢华精致比帝国后妃有过之而无不及，她却一门心思在找七星莲的事上。
“已经七天了，七星莲还是一点线索都没有，凤宁澜他……”想到远方还在受着毒发折磨的男子，她的心不由一紧。
“这怪不得爷，爷帮你把宸苑里里外外，连茅厕都翻过了，就是没有你要找的七星莲。”白二爷从一堆珠玉中，扒拉出一颗猫眼石收入腰包。
“可是……”
一阵敲门声打断了她的话语，白二爷一个纵身钻到房梁上藏好，一双小眼睛悄然注视着屋内的一切。
楚荞起身开门，来人是宸苑的管事墨银，带着一行侍从进了屋内，说道，“赫连太子接到北魏加急国书，已经启程回国，留下话说等姑娘伤势好了，再差人来接。”
“有劳墨总管了。”楚荞点了点头，又想起这几日并不见燕祈然露面，不由问道，“宸亲王的伤……可好了？”
墨银微怔，而后答道，“主子重伤，引发旧疾，一时也是好不了的。”
她闻言默默点了点头，之前总觉得他面色苍白得有些病态，原来是有旧疾在身。
“都把东西拿进来。”墨银朝着门外吩咐道。
话音一落，灰衣的侍从们个个捧着锦盒进了屋内，放了满满一桌。
“这些人参，雪莲是主子命奴才送过来的。”墨银说话间打开一个藏青绣着龙纹的锦盒，盒内小小的莲花发出星辰般的光辉，耀眼夺目，“这株七星莲是之前赫连太子刚刚送来的，是数百年难遇的奇珍，解毒补身再好不过了。”
楚荞瞬间僵硬如石。
她没想到，自己一直费尽心机，苦苦寻觅的七星莲，竟是以这样简单的方式到了自己手中，回想起自己这些日小心翼翼地步步谋算，只觉……有些可笑。