天色将黑，楚淮引和孟侜赶在城门关闭前入了城。庆州没有岐州繁华，但人口数量密集，街上来亡人往，小吃应接不暇。孟侜站在小吃摊前，等陛下在墙角刻标记。
春卷，炸馄饨，炒鳝面，油酥饼，灌藕，豌豆黄。
只是一架小车就有这么多。
“我想吃。”孟侜模仿小姑娘的嗓音对楚淮引说。
陛下沉默。
陛下没钱。
小吃摊老板发出鄙夷的声音：穷鬼居然还能找到这么好看的姑娘。
孟侜心里暗爽，总算出了女装的恶气。谈钱令有钱人快乐。
楚淮引提出跟孟侜借钱，想给孟侜买什么结果都要等对方付钱，有损陛下英明。
“借一千两，回宫还一万两。”楚淮引诱惑小猫。
非常令人心动，但孟侜忍住了，陛下老是以圣旨压人，好不容易逮到这个作威作福的好机会，岂能轻易放过。
楚淮引磨牙，暗暗决定明天季炀还不来的话，回去扣他十年的俸禄，让季炀也体验一把贫穷的滋味。
城外，季炀打了个喷嚏。
“统领，要不要让柳郎中看看？”
“不用。”季炀摆手，“有新的线索吗？”
“属下在前面发现了暗号，按这条路走，陛下应该是想进城。”
“卫队原地休整，你前去通知庆州刺史准备两日后接驾。”卫队入住城外的驿馆，季炀耳提面命“陛下”不准接见任何人，自己率领暗卫潜入城中找人。
他们清点了李家屯的尸体，和官府记录一对，发现少了村长他儿子，李大柱。顾连珠记得这个人，李家屯人口流动不大，只有他经常出门。
季炀怀疑邱坚白是通过他来控制村里人。据其他村的人回忆，三个月前，有人大量从各个村里搜罗犬类，说是要训好了运到京城去卖个大价钱。邱合璧第一次邀请楚淮引会面，路上延迟，大魏收到邀请时已经过了这个时间点。买狗的人比大魏更早知道楚淮引会路过这里，说明是奉国那边下的指令。
顾连珠画了一张李大柱的肖像，季炀交给当地衙门大量临摹，重金悬赏。
李大柱跑了，很有可能到处造谣，引起不必要的混乱，找到陛下是当务之急。季炀和暗卫骑着快马赶路，官道上扬起重尘，印下纷乱的马蹄印。
庆王府。
安庆王楚懿正对着下人发火：“一群饭桶！跑了一次就算了，居然又没看住！一群人看不住一个孕夫！废物！饭桶！”
他踢翻一个下人，满身肥肉随着他的大喘气上下震颤，让人怀疑他下一秒就会因为太胖而窒息。
“找！马上去找！什么东西也敢三番两次地耍本王，本王这次要打断他的腿！倒要看看他有没有本事爬出庆王府。”
这厢还生气着，下人来报有个戴斗篷的神秘人想见王爷。
“不见。”楚懿气不顺，阿猫阿狗不报名号也敢来王府门口撒野。
“呃，那人说有个关于圣上的秘密要告诉王爷。”下人收了钱，大着胆子又说了一遍。
楚懿：“哦？你让他进来。”
来人正是村长的儿子李大柱，他指挥村民追击楚淮引，听回来的村民说“他掉下去了掉下去了！”村民已然有些癫狂，说话颠三倒四，李大柱听见这一句就知道他办成了。他随后安排火烧客栈，搅得一团乱之后独自离开。
李大柱是邱坚白的忠实信徒，邱坚白一死，他自发地认为自己应该完成主子的夙愿。李大柱平时和邱坚白单线联系，说复国报仇，他其实啥也不懂，想来想去，觉得自己应该去找庆王。
“你说陛下他掉下悬崖了？”楚懿猛地站起来，“怎么样了？”
“王爷节哀。”李大柱道，“王爷知道庆州边界那座降龙峰吧，峭壁千丈，那晚陛下发疯的村民逼到悬崖……王爷，还请立马派兵寻找陛下。”
楚懿按捺主心里涌上的狂喜，嘴角怎么都压不住。楚淮引没有兄弟子嗣，几位皇叔当初被天元帝打压地翻不起身，离京城最近的，现在还有点水花的就属他了。如果楚淮引……那他就是凭空捡了个皇位！还是个太平盛世。
这件事太大了，他一定要确认清楚，免得被楚淮引秋后算账。
“口说无凭，陛下自有上天庇佑，岂会被区区几个村民逼到走投无路。信口雌黄，诅咒皇帝，你有几个头可砍！”
李大柱跪下：“卫队即将路过庆州，王爷若不是不信，到时一看便知。如今最紧要的是找到陛下，陛下生死未卜，身边没有卫队保护，若是再遇见什么歹人……”
“对！对！”楚懿双眼冒光，招来亲信让他从庆州城一路找到李家屯那个悬崖底下，若是看见什么可疑人物……他比了一个抹脖子的动作。
“对了，王爷不必担心下面的人认不出陛下，陛下身边还带着个怀孕六月多的男子，形影不离，特征明显。”
亲信领命而去，楚懿转头笑眯眯地对李大柱道：“你护驾有功，将来陛下回来，一定大大有赏，这几天就先住在本王府上吧。来人，带他下去。”
这可是一只现成的替罪羊，岂能轻易放走。
楚懿想到陛下身边还有孕夫，一时间竟然嫉妒难忍。父皇一直说他太蠢，担不起大事，最后皇位给了二哥。天元帝心量狭窄，一即位就把把他赶到这个破地方当闲王。他一直不服父皇说的那句话，传言男子孕育的子嗣更加聪慧，便到处找这类人。将来子孙有出息，龙袍加身不无可能。可惜，过了这么久，也没个人给他生出个屁。
楚懿绝不承认是自己的问题，反而怀疑那些人根本无法受孕，他被耍了。干脆把目光定在了已经怀孕的男子上，他坚信这才是货真价实的，不择手段把人抢回来。男子不能打胎，楚懿也不是替人养儿的主，就等他们把孩子一生，扔掉或者掐死，敢不听话的就拿孩子威胁。
他这边辛辛苦苦地找，遇到的还是硬骨头，跑了抓抓了跑，凭什么好事都落在楚淮引头上！
楚懿怒火炽盛，肥胖油腻的身躯像是架在火上的猪，被烤出一层油水。他叫来管家，让他马上通知刺史，不用再等，明日一早主动出城迎接圣驾。他要亲眼看看楚淮引到底在不在。
“还有，加派人手，找到宋成嘉就先打断他的腿！随你们怎么办，只要留口气让他给本王磕头认错。”
宋成嘉就是那个二次逃走的孕夫。
楚懿听说楚淮引身边有一个孕夫，对比之下，立刻就对怀过孩子的宋成嘉不满了。等他当了皇帝，要多少清白的没有。硌脚的破鞋，他愿意穿是抬举，他不想穿就毁了。
……
五更天。
一个背影纤瘦的人爬上一扇窗户，淤肿的五指抠着窗户缝，脸上绝望坚定交加。庆王府家丁隔着半堵墙地毯式搜人，脚步声越来越近，在这个万籁俱静的时刻，像是地狱来的催命符。
宋成嘉咬咬牙，用几乎失去知觉的手使劲扒开窗户，如果这时候房间里的人惊醒推窗，那他就会掉下去引来家丁。但那群人马上就要拐过来，客栈后面的巷子很空，一览无余，他别无他法。
孟侜被窗户的动静惊醒，楚淮引不再身边，他第一反应是直接推窗把人抖下去。
挂在西天的月亮清辉悠长，把窗前人的影子如实投在纱窗上。
孟侜在小贼几个轻微的动作间，眼尖地发现了他小腹隆起，显然月份不小。
沈柏青上蹿下跳的样子在脑海里一闪而过。这个比沈柏青更刚，有本官当年的风范。
这是二楼，看他的动作，似乎也很艰难，一不小心就会掉下去。
孟侜屏住呼吸，怕一出声吓到他。
他从枕头底下摸出匕首，握在手里，静静地等他爬进来。外面很安静，几声粗哑的咒骂就显得格外清晰。
“姓宋的躲哪儿去了！天亮之前找不到就等着王爷杀头吧。晦气，看老子等下怎么整他！”那人又骂了几句侮辱性的话，听得孟侜想把他的嘴缝起来。