沈拂不理会他的哀嚎，反而看向一边突然沉默的公公：“公公办事本王一向放心，这件事也就交给公公了。”
“老奴自当尽心尽力。”
小太监抓着公公的衣袍：“您不能这样对我，是……”
话音未落，就被踹出好远，公公尖着嗓子道：“还不将人拉下去杖毙！”
沈拂逐一扫过众人神情，有迟疑的，有畏惧的，也有幸灾乐祸的……这里面的人不知有多少是皇后布下的人，不过今日之后，怕是没人敢这么大无畏的替她卖命，这位公公刚刚的态度可是寒了不少人的心。
沈拂牵着萧燃进殿，俨然被迷得神魂颠倒的样子。
他刚进去，公公面色一寒：“都聚在这里做什么，还不赶快去干活！”
众人这才悻悻散开。
萧燃：“身为皇子，还是注意点形象好。”
沈拂一怔，才发现手上还拿着肚兜，笑道：“萧萧是吃醋了，还是不满只当个侧妃？”
萧燃冷冷道：“你这一手倒是玩得漂亮。”
“敲个警钟罢了，那公公短时间内不会再生什么幺蛾子，”顿了一下，沈拂道：“那小太监的家人，方便的话让你教中的人救走，最好能安顿到远离皇都之地。”
“妇人之仁。”
沈拂没有辩驳：“怀胎还未满三月，皇后已经按捺不住……”
话音未落，就看萧燃带着淡淡的笑意看他，望得沈拂心中一沉，引开有孕的话题：“三皇子一直没有什么大动作，反而让我不安。”
话音一转，“宫中即将迎来两件大事，一是皇帝的寿辰将至，二是一年一次的秋猎。”
没有暗杀的秋猎是不完整的秋猎，每年都会发生或大或小的几次事故。
沈拂自言自语：“明知会有危险，这个传统竟然是延续了下来。”
“宫中的规矩岂能说改就改。”在萧燃看来，秋猎是宫里仅有点意思的运动。
沈拂低头笑道：“说来我的生日也快到了。”
萧燃看过去，沈拂难得没有看他，而是望着杯中晃动的水纹：“真正的生日。”
而非九皇子的。
萧燃失笑：“这是在讨礼？”
沈拂把玩着瓷杯，但笑不语。
良久，叫来安妃留给他的亲信：“去我的私库取出素银甲，湿婆扇……”
一连念出几十样宝物。
当初他回宫皇上封赏不断，一部分被沈拂拿去笼络人心，剩下的全部锁在私库里。
宫人忙着去准备，沈拂侧过脸问萧燃：“我要出去一趟，要不要一起？”
现在是正午，日头毒辣，萧燃怀疑地看着沈拂，“你又要去害谁？”
沈拂一口茶险些喷了出来。
萧燃见他如此作态，反而更加肯定，沈拂当得起‘养尊处优’四字，能让他在这个时间段出门肯定不是去做什么好事。
“尚书府。”送了萧燃一把折扇后，沈拂又买了一把，此刻轻摇扇柄，一副风度翩翩的样子。
萧燃：“带这么多东西……莫非你要去提亲？”
沈拂不置可否：“婚姻大事，自然是要等着父皇赐婚，不过刘小姐知书达理，本王难免生出亲近之意，想先去拜会一下未来的老丈人，免得被人捷足先登。”
眼睁睁看他胡言乱语，萧燃皱眉：“谢鸣恐怕承受不起的你的‘深情厚谊。’”
像是早就料到他会这么说，沈拂道：“他知道你需要十月怀胎不是也偷着乐了一段时间，难道你就不想看看他见到这些聘礼时的表情？”
仅仅一想，萧燃居然有些意动。
念头刚一升起就被他压下，如此不是等同于和沈拂同流合污？
“落井下石，不是君子所为。”他淡淡道。
沈拂颔首：“那你去不？”
“去。”
“……”
第32章 作画
炎热的午后, 沈拂带上宝物，大大方方地去拜会, 根本无惧消息泄露。
萧燃低声道：“这么招摇，会引来忌惮。”
安妃有意让刘尚书的千金下嫁九皇子, 在宫中不是秘密, 但想法是一回事，能不能结成则要另说。
就像太子和长乐郡主，这世上总不乏有意外。
沈拂反问：“难道我不招摇，他们就不会忌惮？”
萧燃摇头不语。
“何况这么热的天气我不辞辛苦去尚书府，他们却安然午睡, 那我岂不是很委屈？”
萧燃发现自己还是低估了他脸皮厚的程度。
刘尚书没有午睡的习惯，每日这个时候都会在佛堂, 天气热的时候，更能磨炼人的意志。
此刻站在门口迎接, 穿着一件再简朴不过的灰袍，文人的气质却是更加突出。
“冒昧前来, 叨扰尚书了。”
刘尚书说着‘不敢’, 将人请进来。
一同进来的还有十几个箱子。
沈拂拍了拍手, 便有人将箱子打开，里面放着各种奇珍异宝, 阳光下十足刺眼。
刘尚书的脸上生出一抹凝重之色, 他并不知晓谢鸣的真实身份, 实在是有不得不还的人情, 才答应安妃让人住进府, 若是真的结亲，必定是后患无穷。
另一边谢鸣听到沈拂来的消息立马就走出来，在看到那些箱子时，瞳孔猛地放大。
沈拂心里用了一个好听的词形容他此刻的表情——花容失色。
刘尚书回过神，郑重道：“殿下，此举恐怕不妥。”
谢鸣松了口气，只要刘尚书不点头，圣上赐婚的旨意不下，就有回旋的余地。
沈拂从箱子中取出一个小匣子，上好的紫檀木制成，里面放着的不是珍珠而是三本破破烂烂的书，刘尚书一见却是满眼放光，这可都是失传已久的孤本。
沈拂适时道：“本王来没有其他意思，这些礼物只是略表心意，还请尚书不要推辞。”
刘尚书沉下心来，圣心难测，九皇子未来的正妃肯定是由圣上亲自赐婚，花落谁家未可知。而这些礼物很珍贵，却算不得太贵重，如果真的是作为聘礼，远远不够，关键是那三本书，实在让他心痒痒：“多谢殿下厚礼。”
沈拂嘴角掀起一抹笑意，只要刘尚书肯接他的礼物，此行的目的就已达到。
刘尚书某些方面十分刻板，从未接受过别人赠礼，却愿意留下他带来的，足以说明很多问题。
完全可以拿这种表象去匡一匡孟擎，证明刘尚书是和自己站在一个阵营的。
谢鸣走过来，不着痕迹地捏住沈拂的手腕，咬牙切齿道：“殿下慎重。”
沈拂回之以一个灿烂的微笑。
刘尚书喜得孤本，恨不得现在就翻阅，毫不犹豫将谢鸣丢出去：“殿下难得来此，不如让小女领殿下四处转转？”
沈拂微微点头，表示同意。
刘尚书刚一离开，谢鸣就将沈拂拉到一边，“疯了不成，萧兄竟然也能任由你胡闹？”
沈拂瞥了眼在后面默默看好戏的萧燃，给谢鸣一个‘你懂的’眼神，好心安慰一句：“皇子和谁成婚要看圣上的意思。”
谢鸣勉强放下一些心。
三人走去僻静的后院，沈拂收起神情中的玩笑：“有没有和孟府的人搭上关系？”
谢鸣点头：“孟擎那弟弟的确是个会惹祸的主，前日砸了人的摊子，被人追打，还是我付了银子，对方才息事宁人。”
沈拂摇扇子：“堂堂大将军的弟弟，被人满街追着打，着实有意思。”
都知道孟擎和家里人关系不好，只要不闹出人命，人家出手自然没顾忌。
“不过我私下叫人一查，还真有些门道，”谢鸣缓缓道：“那被砸的摊子经常卖假货，多数都针对老年人。”
“被打的不冤。”
谢鸣：“尚书千金这层身份的确好用，我是提了一嘴，听闻今早摆摊的人已经被关进狱中。”
“看来孟擎的弟弟并非胡作非为之人，恐怕有故意为之的心思。”
谢鸣同样点头：“孟家能有这份隐忍，着实出乎意料。我也不好太过刻意，与人相交，投之以诚，虽有意交好，也不能显得太过激进。”