一丝微妙的不安让她心神不宁。
“他为什么对我这么好？”她悄悄问猪哥，大名叫姜武，可她还是叫他猪哥。
“你跟爹有点像。”猪哥指着她的眼睛说。
“像吗？”家里没镜子，她一直不知道自己长什么样。
天越来越冷了，住在大屋子里，姜姬才觉得这个爹其实也不是那么差，如果没有他，他们未必能熬过这个冬天，至少小弟弟就肯定熬不过去。
现在夫人也不必去走亲戚了，以后两个姐姐和她也肯定不必去走亲戚，就这样，她就要感激爹。
“把棍子抡起来！”
天上飘着薄雪，姜元却赤着上身，举着一根丈长的木棍子站在雪地里，他面前是姜武与姜奔，这两个男孩不但不能穿上衣，连鞋都不能穿，身上全是被击打出来的青紫。但姜姬却没有阻止，因为这是在教他们武艺。在这里，有一身武艺总能多一些生的机会。
姜元似乎真的是把他们当成自己的孩子了，他亲手教姜武与姜奔习武，买来纺车让陶娇儿和姜谷、姜粟纺线织布。姜姬只要带着小弟弟就行了，纺车与织布机只买了两台，轮不到她用。她坐在廊下，身后是暖融融的火塘，只要陪弟弟玩，其他什么也不必她做。她身上穿着姜元买回来的衣服，家里人人都有好几件新衣，还有皮袄和布鞋。现在每顿饭都有汤有饼，甚至还有几只腊鸡腊鸭，等过年时就可以吃了。
他真的是个好人？
姜姬不信。可她也想不出他做这些事——这么大的投入，他想得到什么呢？
第3章 优待
姜武和姜奔耍的棍子都是小儿手臂粗细的，长一丈三。棍子竖起来比他们两个还高，姜姬试过，她最多能拖着棍子走十米。
他们俩的棍子和姜元的一样，这就是成人用的。姜元让他们一开始就使这个，所以这两人一开始能做的就是拖着棍子漫山跑，姜元在后面举着棍子追打，如果姜武和姜奔在跑的时候把棍子扔了，就不许吃饭，还要挨十杖打屁股，挨打时还必须站着，被打趴下就要赶紧爬起来，再站好挨打。
吃了两个月饱饭后，姜武和姜奔的个头都往上蹿了一截，也长了力气，终于能把棍子抡起来了，但距离能跟姜元对打还早得很。
如果说这个家中现在谁最辛苦就是这两兄弟了。他们就算在下雪之后也只能穿单衣，买回来的皮袄只有四个人有：姜元、陶氏、姜姬与姜旦。
姜武、姜奔、姜粟、姜谷四人都没有。但是没人抱怨，在姜元来之前他们本来也不会有皮袄可以过冬，何况又买了那么多粮食，现在每人每天都能吃很多饭，还有什么好不满足的呢？钱是姜元的，陶氏是“娘”，姜姬与姜旦是家里最小的，只有他们有皮袄穿似乎很合理。
但姜姬还是发现了很多不同，姜元似乎在有意的将大家分隔开来。他成了制定规则的人。
比如姜武和姜奔，他们连屋子都没有，只能睡在姜元和陶氏屋前的廊下。姜姬有不满，可又说不出口，难道她能问姜元为什么不多买些木头，盖几个足够所有人睡下的大屋吗？姜元愿意拿出多少钱就拿多少，而他拿的钱，他要怎么花，也没人能指手划脚。至于为什么木头不够却还要盖一条回廊，还要在屋里做区隔，可能……可能这里的屋子就是这么盖的，可能姜元不想住得太差——他似乎并不是一般人。
总之，有不满、有不安的只有姜姬，陶氏他们全部都被姜元“降服”了。陶氏、姜粟、姜谷、姜奔，他们全身心的崇拜他，信服他。
“就到这里。”姜元说，姜武和姜奔听到这句也不敢把棍子扔掉，而是先单膝跪下，“喏！”然后再拖着棍子蹒跚的离开，今天他们的身上又添了许多青紫。
离开前，姜武对在廊下坐下看他们练武的姜姬做了个鬼脸。
姜元赤着上身过来，对姜姬露出笑容，温声道：“怎么坐在此处？小心被风雪吹到了。”他走到廊上来，说：“下回去买粮食买些帘子回来，挂在这里。”
他向里面走，陶氏早就听到他的声音，急步从火塘边过来说：“已经烧好了热水。”
看着姜元的背影，姜姬发现自己还忽略了一件事：就是姜元的年龄。
从脸上看，他真的十分苍老，有皱纹，满面风尘，还有一头花白的头发。但脱了上衣后，他的肌肉却依然紧实有力！如果只看脸，姜姬会猜他有五十岁以上，但看身体，他不会超过四十岁。
如果再加上他晚上和陶氏在一起的表现，还可以再减五年。
姜元和陶氏那边渐渐传来不雅的声音，他丝毫不避人，不管早晚，只要他想就会把陶氏推倒。姜姬只好抱着姜旦躲回她的小屋去。
虽然在小屋里还是能听到声音。
她的小屋有一个小窗，只有她的脸那么大。这时窗上传来轻轻的敲击声，她把窗打来，姜武的脸露出来，她就把藏起来的一块粘米团递给他，他一口就给吃了。
姜元买回来的粮食虽然多，但并不是都很好吃，最好吃的是一种细长的紫色的米，最难吃的是一种带黑点的灰白色的谷物，久煮不烂，吃在嘴里像吃石灰粉。
陶氏、姜谷和姜粟做饭时，要把这种灰白色的谷物挑出来，姜元不吃这个，他让姜姬、陶氏跟他一起吃，而这种灰白色的谷物就成了姜武、姜奔、姜谷和姜粟最主要的食物。
姜姬就每天留一个，带给姜武。不止因为姜武跟她最好，还因为姜奔是这个家里最崇拜姜元的人，陶氏虽然也把姜元当成天一样，但她眼里至少还有姜旦，有他们这些“孩子”，而姜奔眼里只有姜元了，他真情实感的认为他们都该相信姜元，怀疑姜元简直是大逆不道。
姜姬在观察过家里所有人之后，只能尽力把姜武拉到她这边。
姜武几口吃掉紫色的粘米团，心满意足的舔舔手指，看看天空说：“现在没雪了，也没风，你想出去走走吗？”
听到前面屋子里的声音，姜姬点点头。然后她就悄悄溜了出去，在经过大屋时，姜元正把陶氏按在床上大开大动。
姜武就等在廊下，看到她过来，拿出木屐，“穿吗？不穿我抱着你。”
姜姬穿不惯木屐就摇头，姜武就把木屐放回廊下，伸手来抱她，他在她脸上蹭了下，“你身上真暖和。”
已经下雪了，他一定很冷。
姜姬伸出双手捂住他的耳朵，他不能进屋，只能在廊下靠近火塘的地方取暖，所以出去走一走，活动起来，身上会暖一点。
他抱着姜姬走出去不远，姜奔就举着一把巨大的伞追过来了。
在三个女孩中，姜元确实最喜欢姜姬，或许说看重更恰当一点。他从没跟姜粟、姜谷说过闲话，只会让她们去做饭、去洗衣服、去舂米……等等。但他却对姜姬说：“爹给你做一把伞，你出门就要打上，不要让太阳照到你，这样等你长大，就会有一身细雪般的肌肤，你的丈夫会非常珍爱你的。”然后他真的亲手做了一把巨大的伞，九十九根伞骨，姜姬当然打不了这样的伞，举伞的就是姜武与姜奔。姜武带她出门偶尔会偷懒不打，但姜奔从来没有真让她哪一回出门没打伞。
他没有违背过姜元的任何一句话。
姜奔瞪着姜武，而姜武就当没看到，反而抱着姜姬跑起来，把姜奔远远甩在身后。姜姬笑起来，喝了一嘴冷风，就把头埋到姜武肩头。她看到姜奔举着伞紧紧追在后面。
“别这样。”她对姜武小声说。
姜武又跑了一阵才停下来，姜奔呼哧呼哧的喘着粗气追上他们后，把伞举在姜姬的头顶。
“我们买粮的时候就是往那边去。”姜武指着前方说。
“那边是哪儿？”她问。
“陈县。”姜武说，“爹说城门口写的字是这么念。”