许老爷回来的消息只有许老夫人知道，碧珠刚做好准备工作也算他来得及时。许家昌得罪人毋庸置疑，他经常出入赌坊那种地方，难保一不留神就得罪了谁。许老夫人并不想因此怀疑阮氏，除了县太爷和那名庸医令人费解之外，阮氏的举动倒也比较正常。但许老爷明白，之前阮氏一门心思想把阮若诗许配给许家恒，碧珠出面坚决阻止，两位夫人原本就不和，这么一来恐怕矛盾更深。
许老爷在饭厅冲阮氏发火实际上是试探，他不太相信她竟然恶毒到对付许家的子孙，但阮氏处处忍让的态度令许老爷很不满，基于她的表现，他已经有充分理由怀疑她串通官府冤枉许家昌。
许家祖宗的颜面，许老夫人的哭诉，碧珠找来的证据，躺在榻上的儿子，阮氏的不以为然，这一切使得许老爷忍无可忍。不管是一时冲动还是面子问题，他都必须跟县太爷对簿公堂。
翌日清晨，收到消息的县太爷匆忙赶到许府，他的任务是劝服许老爷放弃翻案。这当然是阮氏的意思，要不整个云雀镇谁有这么大的颜面指使一县之主呢！
县太爷到访，许老爷稳稳当当地坐在厅里动也没动，这贪官收了许家很多好处，许家人出了事非但不帮一把反而落井下石真是忒过分了。喂条狗还知道摇摇尾巴哄主人开心，银子丢进井里也能听个响声，这混账东西吃进肚子拿到手里就都抛到九霄云外去了，真是为民做主的父母官还好说，吃里扒外的白眼狼有谁稀罕！
穿着便衣的县太爷在院子里就朝许老爷微笑挥手，许老爷低头喝茶视而不见，摆明了让他难堪。县太爷孬好是个朝廷命官，平时都是被人巴结惯了的，何时需要看人冷眼，不过，吃人家的嘴短拿人家的手软，做了亏心事难免心虚气短，他干笑了几声厚着脸皮走进厅堂。
“许老爷，什么时候回来的呀！”县太爷拱拱手，笑容满面地问候道，“听说这次又做成了一笔大生意啊！”
俗话说，伸手不打笑脸人！许老爷放下茶杯，起身懒懒地回个礼，正眼都没瞧他一下：“大人远道而来有失远迎，请坐请坐……”
“好，好……”县太爷朝许老夫人和三房夫人点点头算是打过招呼，紧接着就坐下来了，懒得啰嗦直接切入正题，“昨晚看到师爷递上来的状书，才知道许老爷要为公子翻案，只是不知道许老爷人证物证找齐了没，开了堂又打算如何收场？！”
许老夫人不高兴地别过头去，许老爷“啪”地一声拍着扶手，挑眉道：“大人一向公事公办，许某的府邸何时变成衙门了？！”
“这……”县太爷的脸红了红，心想许老爷八成吃炮仗了，说话咋就这么冲哪，也不给他留点面子。
县太爷“这”了半天没“这”出个所以然，许老爷继而又道：“若是状书有啥问题叫师爷来一趟就得了，何须劳烦大人尊驾？！草民有怨要诉自然是有证据的，岂敢颠倒是非胡言乱语？！敢问大人，公堂是不是平民百姓伸冤的地方？为什么要打算如何收场？大人接下来是不是要交代许某怎么个告法，官司输赢需要多少银两……”
“放肆！”县太爷碍于阮氏在场不便逞威风，许老爷一而再再而三嘲讽他，他实在是忍不下去了，拍茶几像拍案台那么顺手，声音也不自觉提高了八度，“许家昌猥亵良家妇女不知悔改，辱骂朝廷命官罪加一等。许老爷，本官念及昔日旧情前来知会你一声，不要意气用事自取其辱，不料你却口不择言恶语相向。好，本官就与你公堂上见，到时候翻不了案看你如何了结！休怪本官没提醒过你，也别想在公堂上攀交情，这都是你不知好歹自讨没趣……”
“闭嘴！”许老爷瞪着三角眼跳起半尺高，扯着嗓门压过县太爷的声音，“当官不为民做主，不如回家种红薯！有理不在声高，你瞎吵吵啥啊！你凭什么不让我去翻案，衙门是你家开的啊！叫你一声‘大人’你就不知道姓啥了是吧，我告诉你，我不怕自取其辱，你都不怕我怕什么，我就不信世上没有个讲公道的地方……”
“老爷，老爷……”阮氏看许老爷像个市井小民一样粗嗓子大叫，不由皱了皱眉，拉住他的胳膊，轻声劝道，“有理说理，你跟大人吵什么吗……”
许老爷甩开她的手，朝县太爷扬起下巴：“话不多说，有理自清，大人请回，公堂上见，不送！”
“你，你……”县太爷哼了声拂袖而去，懊悔自己跟许家人扯上关系，此事因阮氏而起，得罪不起她那位尚书大哥勉强为之，结果碧珠和许老爷又来找他算账，这一夫二妻都不是省油的灯，一个比一个难缠，碰上他们算他倒霉。
许老爷请县太爷吃了闭门羹，当时心里确实痛快，过后想想不禁有些后怕。他是个生意人，得罪一县之主可不是明智之举，但为了给许老夫人和碧珠出气，刚才发火也是形势所迫，谁叫那个县太爷自以为是找上门来了！
如果县太爷当日秉公执法，今日还会主动登门吗？！他明明是心里有鬼，怕许家把事情闹大自己难堪，不过，也有可能是那背后指使之人的主意！想到这儿，许老爷愤愤地瞪了眼阮氏，阮氏下意识地往后缩着脑袋，暗自寻思刚才县太爷有没有露馅什么的。
“万山，你看，家昌这事必定有古怪，不然他为什么要跑来警告咱们，不像话，太不像话……”许老夫人咳了几声，想起来县太爷那副嚣张的样子就气得浑身直打哆嗦。
“娘，您消消气，我才不吃他那套！他不就是个芝麻小官么，有啥了不起的，日后咱们家彦要是过了殿试，他还要对咱们点头哈腰哪！”许老爷这会儿也是一肚子气，酒桌上的狐朋狗友真不可信，平日说得好听，到了关键时候就露出狐狸尾巴了。
“这也未必啊，县太爷可能是怕翻案太麻烦，如果咱们家昌真是清白的，他还能有什么好说的！娘，我送您回去休息……”阮氏上前搀扶着许老夫人，轻声细语地安慰道。
“你到现在还不肯相信家昌是清白的？！”许老夫人坐在原位动也不动，语气很是生硬。
“不，当然不是……”阮氏尴尬地笑了笑，“我怎么会不相信自家人呢，我这不是打个比方嘛！”
许老夫人微微眯起眼睛打量她，淡道：“待会儿你还要陪万山去衙门，你身为当家主母，要替咱们许家讨回公道啊！”
阮氏连忙欠身：“是，儿媳一定尽力而为！”
许老夫人点了点头：“好了，你去准备一下吧，辛苦了！”
王妈扶老夫人回房，碧珠和玉顺自始至终没有发表意见，面无表情地各自散去，仿佛这事跟她们无关似的。许老爷跟阮氏没话说，甩甩手就走了，阮氏跺跺脚追了出去，烦躁地简直要抓狂了。
当家主母？！一个个都会把高帽子往她头上戴！可是，哪有人真当她是主母？！许家大小事都是老夫人做主，有麻烦了才想到她！教训个不懂事的败类还要偷偷摸摸，再这样下去，她在这个家更没有地位了！
第七十七章 对簿公堂
威严的衙门里，身穿靛蓝官袍头戴乌纱帽的县太爷端坐正中，双手撑着案台板起脸庞目光如炬，在他背后上方挂着一块“明镜高悬”的牌匾，字体苍劲有力浑厚庄严，列于两旁手执棍杖的差役形如雕塑，脸上的表情好似一个模子刻出来的。
乍看上去，云雀镇的县太爷像是个勤政为民的好官，但在许老爷看来却是滑稽可笑，贪婪无度昧着良心的无耻小人也配称作“父母官”？！别人不清楚就算了，他还不知道这家伙的老底嘛！整个市镇的商铺几乎都给过他好处，衣食住行可以说是没有需要花钱的地方，就连娶儿媳妇嫁闺女都是瑞祥银楼友情赞助，如果他的儿子能继任县官，估计他那副棺材板都有人提供了！