许家恒一刻不停赶回家中，忧心忡忡地打开房门，他扶着门框深吸口气，惟恐柳叶儿已经知道了昨晚的事。尽管他和阮若诗是清白的，但共处一晚却是事实，别有用心之人若是夸大扭曲无中生有，他就很难解释清楚了。
柳叶儿仍在睡梦中，娇俏可爱的睡颜惹人怜爱，许家恒坐在床头，冰凉的手指摩挲着她柔软温润的脸颊。许家恒微微一笑，指尖的温暖逐渐渗入他的心房，有了她，所有的不快都会离他远去。
许家恒婚后，从来没有在外留宿，柳叶儿等了他一宿，直到半夜才迷迷糊糊睡着，不晓得许家恒去了哪儿，她心里既担心又着急，睡觉也不安稳，察觉到脸上冰凉的触感，猛地睁开双眼。
“家恒……”柳叶儿等到了爱人，甜甜地笑了起来，留意到他脸色苍白浑身冰冷，那件长衫也皱得不成样子，不由皱眉道，“家恒，你昨晚去哪儿了？”
“叶儿，昨晚我和爹去应酬，县太爷邀请我们到县衙赏月，我喝多了几杯，所以没能回来，你等我到很晚吗？！”许家恒心疼地捧起了她的脸，满怀愧疚地看着她，“叶儿，对不起，昨晚我，我……”
许家恒看起来很不舒服，柳叶儿心疼都来不及了，哪有心思追根究底。她坐起身褪下许家恒身上潮湿的衣服，拉他躺在床上，用温暖的被子包住他，柔声道：“你先睡会儿，我去熬姜汤给你暖暖身子，饿不饿，想吃什么？”
许家恒握住她的手，欲言又止道：“叶儿，你别走，我有话要对你说！”
柳叶儿笑着摇头：“我去去就来，有什么话等我回来再说好吗！”
“叶儿，不管别人说什么，你相信我，对吗？！”
柳叶儿笑着点头：“当然，我相信你！”
福无双至，祸不单行，许家想过几天安生日子的确很难。许老爷和金矿主刚从县衙回来，送他到客栈休息，走到门口看见管家东张西望，神色慌张极其不安。许老爷示意轿夫停轿，招来管家悄声问道：“怎么？家里出事了？”
管家匆忙点头，压低声音说：“阮尚书在厅堂等老爷，满脸怒气，看情形不妙啊！”
许老爷醉酒头疼只想睡觉，听说阮尚书又来了，心里那股闷气窜到嗓子眼儿，怒吼道：“他又来干吗？！想发脾气回他的尚书府，到我这儿来发什么疯？！这回又是谁得罪他了，总不会是远在京城的家彦吧？！我娘就是太好说话了，这种人蹬鼻子上脸，给他几分颜色就要开染坊了……”
“老爷，您别生气，我也只是自己猜度，想提醒您一下而已！阮尚书发火未必是针对我们许家，都怪我多嘴，您千万别生气……”
许老爷挥挥手，管家识相地闭嘴，他放下轿帘一个人想了想，上次的事应该告一段落了，阮尚书也不是无理取闹的人，更何况阮许两家是世交，就算看在许老夫人的份上也不可能故意找茬。那么，他一早赶来所为何事？！莫非与阮氏有关？！阮氏回娘家有几天了，八成没少说他的不是，大舅子教训妹夫是常有的事，如果真找上门，他也只有听训的份儿！
管家候在一旁，心想这位老爷又要使那招金蝉脱壳了，上次有许老夫人解围，这次他还能求谁帮忙哪！
“好吧，人都来了，总要见一面的！”许老爷走出轿子，从容地步入家门，不就是去见大舅子么，他有什么好怕的呢！阮氏编排他的不是，他也有话要说，被人冤枉的窝囊事他可不要受第二次！
许老爷想好了说辞，但等他跟阮尚书见了面情况就大不相同了，阮尚书脸色并不好看，但他却没在许老爷面前发作，反而客客气气请他单独说话。许老爷不清楚他葫芦里卖得什么药，既然大家都是讲道理的人，不妨坐下来好好谈。
许老爷遣退管家和丫鬟，亲自泡壶好茶招待阮尚书，试探地问道：“阮大人，听说你要回京去了，下次相见不知是何时啊！”
阮尚书不动声色地点了点头：“朝中政务繁忙身不由己，许阮两家世交，平日疏于往来实在过意不去！”
“哪里哪里，你是圣上身边的大红人，有空来一趟已是求之不得，岂敢奢求！”
“你这又是客气话了，人说见面三分情，多日不见自然就生疏了。万山哪，你叫我一声大哥，有些话我就跟你直说了吧！”
“当然当然，一家人不说二话，大哥有话尽管直说！”
寒暄了几句，阮尚书也就不绕弯子了，除了许家恒与阮若诗共处一晚的事实，将阮氏那些添油加醋的话原封不动的讲了遍。刚知道这件事的时候，他气得恨不能亲手杀了许家恒，但冷静下来一想，不如成全了女儿的心愿。这桩丑事若是传了出去，他们阮家根本就没有颜面见人了，思来想去，阮尚书只能生生咽下这口恶气，低三下四地来找许老爷商量。
阮尚书心高气傲，为了女儿也只能向人低头，他语气平静表情镇静，忍耐功夫确实了得，许老爷听得心里越来越慌，毕竟他也是有女儿的人哪，如果哪个小子把他未出阁的女儿怎么样了，他早就挥过去几把西瓜刀了。
许老爷追悔莫及，许家恒昨晚离席在客房休息的事他是知道的，但没想到阮若诗竟也在房里，其实当时他也觉得不对劲儿，悔就悔在不该为了面子输了里子。这档子事肯定又是阮氏搞的鬼，云雀镇还有谁能使唤县太爷帮忙做事啊！
木已成舟，他后悔埋怨都没用了，男女之事向来都是女子吃亏，人家阮若诗黄花大闺女，失身于许家恒是事实，阮尚书都没说什么，他有啥好说的呢！再说，阮若诗嫁到许家，阮尚书一辈子都得向他低头，日后许家有事还不得有求必应么！
一念及此，许老爷总算想开了，这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。以阮尚书的身份地位，若能化敌为友不失为好事啊！阮尚书示弱求和的策略奏效了，许老爷很快就被打动，甚至开始计划何时迎娶阮若诗，不过，阮尚书有求于他的机会千载难逢，怎能不摆摆架子哪！
“这个嘛，大哥的心情我理解，只不过我想奉劝大哥一句，不能只听令妹一面之词，事实经过究竟是怎样还是要当事人说明为好啊！”
阮尚书面色一沉，不悦地哼了声：“你的意思是我女儿为了跟你儿子在一起，不惜自毁清白？！阮儿说话或许夸大其词，但我女儿说的话还会有假吗？！”
“呃，令嫒亲口承认了？！”许老爷有些吃惊，不好意思说不信了，只能婉转推脱，“那我也得问过家恒才能回话啊，按照规矩，纳妾一事得经过正室同意，孩子们的事，我不方便插手的！”
阮尚书清了清嗓子，许老爷的借口他事先就想到了，淡然一笑，道：“听说‘瑞祥’要在京城开分店，地方可选好了吗？！”
许老爷愣了下，随即应声：“呵呵，只是个初步的想法，还没决定呢！”
“既然有想法就要实施呀，做生意就得看准时机，京城繁华地段寸土寸金，商铺酒楼比比皆是，惟独没有银楼！”
“敢问大哥，银楼为什么不能设在繁华地段？！难道京城的金器首饰没人买？！”
“咳，怎么可能没人买，在京城开银楼的老板哪个不是腰缠万贯，他们一个月的盈利抵得上你一年的吧！”
闻言，许老爷的眼珠子都快掉下来了：“那要是把店铺设在好地段，生意不是更好吗？！”
“说得是啊，不过，好地段不是谁有本事买下来的。京城不缺有钱人，有钱又有势做起事来才方便啊！不瞒你说，我手上倒是有两间商铺，以前都是租给人家卖古玩开酒楼的，你若有意，可以跟我进京看看，看中哪间我就给你腾出来！”
“哎呦，那可真是太好了，就怕给大哥添麻烦啊！大哥放心，我一次给你两年的租金，粉刷翻修都不用你操心，你看行吗？！”