她突然间醒悟，不得不佩服这梅府千金的魅力果然是大。
心底不由感叹，和眼前的壮观和独出心裁比起来，在现代送个跑车、送个房子又算神马？看来这个昭王的痴情真不是说说而已，这等手笔，才是真正的官二代呢！有这样的男人甘心情愿为梅府千金守候，她却固执地还要嫁给皇帝当什么劳什子皇后……
看来，人不知足，老天都看不过去，到底是梅霜遭了天谴。感叹了半天，才发现脚下则是一条蜿蜒而去的青石台阶，通向梅林的深处……
——
紫朔城皇宫，太后宫中。
一早，皇后梅茹率领一干嫔妃齐齐跪在明太后的寝宫中，静静等着明熙太后的发话。
明熙明太后仿若没有瞧见，只是一手执着小巧的金剪，一手扶住一盆枝繁叶茂的名贵花儿，仔细端详着。
或许是宫内温度适宜的缘故，花枝疯长，竟然占了墙角不小的面积。
明太后端详一阵后，果断抬手，“咔咔”剪除了几枝主枝。
一旁的玉姑姑看着被剪掉的残枝，愕然心疼道，“这花儿可是太后养了多年费了诸多心血才得以开花，如今一下剪除，奴婢都替太后可惜。”
明太后没有理她，只是又仔细端详了一会后，这才满意道，“有些东西，只任其疯长，不加以修理，早晚没了正形。你瞧，这主枝都没长正，这些个侧枝还不更是胡乱生长？哀家若是不及早剪了去，只怕是哀家这宫中啊，都要被占满了……”
说着，她眼风掠过面前跪着的一众低眉敛目、神情恭谨的嫔妃，目光特意在跪在最前面的皇后梅茹面上停留一会，这才淡淡埋怨道，“唉，哀家如今年老眼花，方才只顾修剪花草，谨玉，你也不提醒哀家，让她们这些娇贵的身子跪了这半天，都起来吧……”
谨玉忙答应着上前扶着皇后梅茹起来，接着众嫔妃也陆续起身，恭谨站在一旁。
明太后仔细看过去，华服之下，个个都如花似玉，身姿婀娜，钗环玉佩，姹紫嫣红，如同含苞待放的花朵。
明太后暗暗叹口气，就这样一群如花年龄的女子，自己的儿子自大婚到现在却是一个都没有临幸过。
大家见太后吃着茶的时候仿佛若有所思，虽猜不透太后在想什么，但谁也不傻，这太后明着说话，实则大有深意啊。
按理说嫔妃一齐来请安，太后该高兴才是，没想到却是旁敲侧击，话里有话，你想这若是太后心情好怎么会说出这样的话？
这个中原因嘛，深究起来其实每个人心底自然明镜似的。看来这后宫流言没少传入太后耳中。想来也是，原本梅霜是太后眼中的红人，如今这议论多了，可不就是在非议太后吗？你想太后能高兴吗？
众嫔妃想明白后，不免面面相觑，各自提着万分小心站好，深怕这太后都打自己开头追责。
果然，当明太后坐在榻上又慢悠悠吃了一盏败火的汤羹后，这才淡淡开口，“皇后，哀家这些日子瞧着你仿佛也瘦弱了些，脸色也不好看，是不是有什么心事？”
第十九章
皇后梅茹眼皮一跳，忙跪下低头恭谨答道，“臣妾谢太后挂念。臣妾才入宫中，与众嫔妃姐妹们共同服侍皇上。臣妾虽为皇后，掌管后宫，事事殚精竭虑，小心谨慎，但难免有思虑不周的地方，还望太后训导……”
明太后微微点点头，目光不经意掠过皇后身后的嫔妃们，虽然站立后面，但仔细辨认，神色还是有异，尤其是几个位分不低的妃子，对皇后梅茹的话显然不以为然。
这也不能怪她们，宫中谁人不知这明太后其实对梅府庶出的梅茹并不上心，虽然梅茹此刻贵为皇后，可不得太后待见谁人服？
明太后唇角浮起一抹冷笑，将手中的汤盏递给身旁的玉姑姑，“哀家今日让你们来，就是想让你们多了解一些这后宫的规矩……”
众嫔妃莫不是心底一颤，慌忙齐声答道，“臣妾恭听太后教导。”
明太后面色渐渐严肃起来，“这后宫平稳，前朝才能安定。如今皇上登基，后宫嫔妃虽然只有眼前你们几位，但宫规历来尊卑有序。皇后乃是后宫之主，这事事自然要以皇后意见为主……最近宫中有些不好的传闻，哀家虽年老却不耳聋，也听说了些，今日哀家就要立个规矩，这传闻就是传闻，以讹传讹，绝对不要让哀家听到第二次，否则，谁若愿意去冷宫尝尝新鲜，哀家就满足她……”
除了梅茹，众嫔妃们的脸色都变了。
“这第二桩事，哀家要说的是冷宫的废后，想必这也是你们最关心的……”明太后顿顿，瞧着众嫔妃惊疑不定的神色，冷声道，“今儿哀家就告诉你们，这梅霜是冤枉的……哀家在先祖时入宫，几十年来，这后宫纷争见识了不少，只是，这等心思缜密的诬陷还真是让哀家大开眼界。既然皇上旨意已下，断无收回之理，梅霜倒是可惜了……”
梅茹听到此处，连忙跪下，竟是喜极而泣，“臣妾姐姐蒙冤，臣妾一直心情沉重，如今太后为姐姐申冤，为梅府正名，臣妾不胜感激。”
明太后凤眸瞟了一眼跪着的梅茹，点点头，语气严厉起来，“哀家只想告诉你们，这后宫和谐安宁才是第一位的，若是以后再有如此的脏东西脏主意被哀家知晓，哀家定当禀报皇上，重重处罚……”
太后一番训诫下来，大家都明白了，原来今日来太后只为两件事：一是为皇后立威；二是为废后申冤。
一时，众嫔妃神色各异。
梅茹拭去腮边的泪滴，再次叩首请求道，“太后，臣妾姐姐在冷宫受尽煎熬，臣妾可否即刻去冷宫接姐姐回宫？”
“回宫？”明太后斥道，“哀家看你是糊涂了，皇上早有旨废后，如今让她回宫，难道是要皇上收回圣旨不成？”
梅茹心底一荡之后竟然甚是妥帖，忙惶恐道，“是臣妾糊涂。”
“这个，哀家早已有安排。好了，哀家乏了，都回吧……”
各嫔妃从太后宫中出来时，面色各异，再经过皇后梅茹身边时，不再似之前不以为然，皆多了几分小心和恭谨，就连一向对梅茹看不惯的辰妃，居然经过梅茹面前时也微微顿了顿，生硬叫句“皇后娘娘”算是打过招呼。
坐在轿辇上，皇后梅茹若有所思。
倒是身旁的几个侍女，腰杆挺得倍直，面有得瑟。
松容说，“今儿真是出气。谁说太后不待见皇后娘娘，今儿太后可全是为皇后娘娘说话。看以后宫中谁还敢不听……”
莲心则小心翼翼道，“皇后娘娘，太后今儿可是话里话外今儿没说冷宫那位到底如何安排了？若是她从冷宫出来了……奴婢担心——”
皇后梅茹摆摆手，轻描淡写道，“罢了罢了，本宫才是铁册在封的大秦国皇后，她不过是一个废后而已。况且，太后的意思这事已然过去，只要她再也不能入宫，那无人能撼动本宫后位。本宫还怕她作甚？……”
说到此处，她斜视了一下身旁的侍女，意味深长道，“再说，此事和本宫有何干系？”
几个侍女会意，连连点头，“这是自然。”
“你们几个去冷宫瞧瞧状况。本宫乏了，回宫去休息一下，别忘了，本宫还有皇上交待的任务呢……”梅茹懒懒地系紧风帽，催着轿辇快走。
——
当昭王南宫诺顺着蜿蜒的小路在梅林里找到梅霜的时候，天色已暗了下来。
梅霜正坐在台阶上托腮凝望着远处山下的点点灯火出神。
南宫诺着她的视线看过去，但除了影影绰绰的梅林，并没有什么新鲜的东西，他奇道，“这大冷天的，你一个人坐在这里就不怕吗？”
梅霜懒懒道，“怕什么？我一个人晚上走山路的时候也不是没有过……”
这话可不是虚话。想当年，她作为还不算资深的驴友，也经历过诸多险境。有一次在祖国西南的一处名山上，和其他驴友失去联系，一个人在羊肠小道及悬崖陡壁上走了整整一天才回归队伍。如此惊险的经历，被她当作人生宝贵的财富，见人就想分享。而今提起来，她又想分享一番。但当她转眸看到身旁和她比肩而坐的男人的时候，她猛然意识到自己其实是曾经久居闺中的霜小姐。