萧声穿廊而过，传到西边院里两人的耳中，秦如玉听了一会儿，抬头瞧了眼靠坐在对面恍若未闻，不动如山的谢桥，扑哧一声笑了出来，探身过去点点她的头道：
『你呀！难不成真是块木头，平日里的聪明劲儿哪里去了』
谢桥白了她一眼道：
『管好你自己的事情是正经，我可听说皇上要给镇南王挑媳妇呢，你可不是榜上有名吗』
如玉撇撇嘴道：
『若是能下嫁那镇南王也是好的了，你是没瞧见那镇南王，风度翩翩气质温雅，非同一般的人物，就是可惜了是个鳏夫，要不然我嫁过去也愿意的。』
谢桥不想她这样不害臊，绝倒在一旁，倒在炕上的迎枕上，指着她大笑起来。
事临头谢桥添愁烦
两乘软轿离了安平王府大门前，走了好一会儿，眼看就过了街口的牌楼，谢桥才略路掀开窗帘，悄悄向后面望了一眼。披了件大红斗篷的秦思明，依然立在远处，身子挺拔，分外鲜明。遂暗暗叹口气，手放下，一回头，正对上杨芷柔歪着头打量她的目光，不免有片刻的慌乱，略定了定神：
『柔姐姐这样瞧着我作甚』
杨芷柔似笑非笑的道：
『今儿首一次瞧见你这个样儿，有些新鲜罢了』
谢桥一怔：
『什么样儿』
杨芷柔抿嘴一笑，却没往下说，岔开话题道：
『那个秦姑娘的性子倒是个少见的爽气，和咱们日常见的女孩子都不相同』
谢桥忽然想起，开了春，杨芷柔就要进宫选秀了，以杨芷柔的才貌和家世，说不得就成了如玉的嫂子也不一定。
想到此，不禁掩着嘴坏笑了几声道：
『她瞧着姐姐也好，只是她可是个淘气的，以后若有机会相处，柔姐姐需当多堤防她，省的她捉弄你』
杨芷柔白了她一眼：
『你这话好没道理，我和她以后何尝有见面的机会，说话我就要进宫去了』
说着，脸色一黯，有一种对未知命运的迷茫和恐慌，半响才道：
『说这些做什么，横竖我们姐妹还能乐上这一个月』
谢桥多少理解一些她的感受，也非常同情，同时对自己因没到年纪，而幸运避开这场选秀，暗暗庆幸，尊荣背后总有很多道不尽的无奈，这些她还是明白的。
忽而又想起秦思明饱含深意的眸光，急不可待的欲言又止，对她装糊涂不理会的淡淡埋怨和不解。
其实谢桥觉得秦思明的表白，完全多此一举，这是什么时代，他们两个又是什么人，即便表白清楚，即便两情相悦，有什么用处，谁也主宰不了谁的命运。更何况他们两个何尝谈的上两情相悦。
这里的男人都是博爱的，即便有情，也可以同时分成若干不等份，给予不同的女人，谢桥不稀罕这样几分之几的情，这样的情太廉价，她不屑要之。
若无情倒好，不过就是糊涂的混日子也容易，不管将来自己嫁了谁，秦思明也好，别人也罢，管他娶多少，有多少通房或是丫头，自己守住了自己的心过活也就自在了。
想到这里，谢桥自己都觉得有点酸酸的，遂摇头失笑，何时自己也这样掩耳盗铃斤斤计较起来了，真是可笑之极。
至晚间，沐浴过后坐在梳妆台前，巧兰手里拿着梳子给她通头发。她的目光不由自主落在镜子里的女孩子身上，日日都瞧着，原来的陌生已悄然褪去，眉梢眼角俨然越来越像记忆中的自己，那个飞扬在职场的大女人，即便眉眼依然青涩，可那股子坚毅和圆滑，已经失了这个年龄该有的幼稚和童真。
不过细细一想，谢雅和谢贤乃至年纪比自己还小的谢珠，何曾有那种属于孩子的快乐和天真，早早就通透了世情，早熟的可怕。生在这样的深堂大院里，天真的孩子气仿佛是最奢侈的东西。
目光下移，落在妆台上放着的蜜蜡芍药花上面，灯光的映照下，发出温润迷离的色彩，美丽的如梦似幻。
谢桥不禁想起自己生辰那日，谢宝树送过来的情景，非要挨个的看她收的礼物，除了秦思明的，还有子谦敬生的，子谦送的是那套她爱不释手的汝窑茶具，敬生送的是一方田黄素方章，谢宝树还是把他那套马蹄碗送了自己当生日礼物。
秦思明送的芍药花放在紫檀的精致小匣子里，谢桥打来，一只雕刻栩栩如生的芍药花，映衬着底下铺的黑色绸缎，令人异常惊艳。
当时谢宝树见了，不禁有些发怔，愣愣的看了半响，心下大明，暗道原来竟是如此，原来慎远竟是存了这样的心，当下偷偷扫了眼谢桥，最初的讶异过后，倒也是平常神色了，不禁叹息慎远的明珠暗投。