刚走到门口，就听见里面一阵窸窸窣窣的声音，猛的一个小丫头从里面撞了出来，手里提着裙子，满脸通红，张妈妈大声喝道：
『没规矩的小蹄子，瞎乱撞什么』
那小丫头忙把裙子哆哆嗦嗦的整理好，给大太太行了个礼，大太太目光扫过她低着的头脸，年纪不大，但生的却圆润白皙，那露着的颈子修长，只站在那里，就有一股子勾人的狐媚，不禁皱皱眉，挥手让她下去，扭脸低声道：
『瞧着甚是眼生』
张妈妈忙道：
『原是二太太院子里的，说是手脚麻利，二太太就送到咱们这院子里来了，我就安排她在底下做些琐碎的零活』
大太太暗哼一声道：
『从那院子里出来的，还能囫囵个的干净，我瞧着她也不小了，寻个外头的小子配出去吧』
张妈妈忙应了。小丫头打起帘子，大太太迈步进了屋里，瞧见大老爷正歪在榻上吃茶呢，炕几上摆了一个檀木小匣，遂笑道：
『老爷今儿倒是回来的早，我只当您又几日见不着面了呢』
大老爷呵呵一笑：
『哪能呢，太太如今在，我那里能不回家』
说着把桌上的盒子推过来：
『这是给你的，瞧瞧可喜欢』
大太太倒是一愣，心里吃不准这大老爷今儿怎么回事，倒是想起给她东西来了。遂打开来，见里面是一只新式的赤金凤串珠钗，不止成色好，那凤嘴里衔着的珠子也是颗颗浑圆的，真是值些银钱.
大太太拿起来端详了一会儿,又原封不动放在里面，抬手合上盖子挑挑眉道：
『老爷便说有什么事吧』
大老爷笑道：
『你如今越发精明了，这是那土财主送的礼，你自管收着就是了』
大太太一听，是推到前面道：
『如今这个更是不能收的了，老太太下了令，让你把彩礼聘金悉数退回去呢，这门亲事不成了』
大老爷蹭的坐起来道：
『你却怎说』
大太太白了他一眼：
『那钱昌文前些日子为了个戏子和安平王府世子争执的事情，不知怎的传到了老太太的耳朵里，老太太把我好一顿骂。要我说，即是老太太那里不同意，你去退了亲事也就是了，若是老太爷知道了，可没咱们什么好』
『退，拿什么退，如今我不妨和你实说，那土老财连前带后的给了我小一万的银钱，如今却都还了外面的饥荒，那里去寻银子退给他去』
大太太不禁倒抽了口凉气：
『一万两，？你何尝有这许多饥荒』
那金牡丹的事情却不好仔细说，大老爷遂有些支支吾吾，挥挥手道：
『左右那些银钱再没有的，若是退亲，你先拿一万银子给我，不然别想』
大太太气道：
『我去哪里寻这么些银子』
心里忽然明白了几分，大约他外面赎的那个妓院里的粉头是花了大银子的，遂暗恨不已。心里一转，倒是生出了个主意，遂开口道：
『一万两我这里却没有，几千两凑凑，还是能拿出来的，左右老太太既然发了话，这亲事必然要退的，剩下的，你瞧着去哪里暂时拆借一二便了。』
大老爷也知道厉害，遂皱紧眉头，挖空心思想从那里先弄些银子出来。忽的想起现有一桩生钱的买卖来，原来还有些舍不得，如今到了扣儿节上，也不得不舍了。
好一桩如意的买卖
却说那金牡丹出身妓寮，虽从良于大老爷，但招蜂引蝶的性情难改。大老爷如今已界中年，她不过还是青春少女，自古姐儿爱俏，哪能真甘心。
且大老爷如今过了热乎劲，却也不如前些日上心了，来的腿脚不勤，终日里留她一个人，锁在窄小的院儿里，纵有如花美貌却有何用。
遂生了外心，趁着大老爷不来的空，隔三差五打扮的花枝招展去那繁华街市上招摇，却真的招惹了一场风流官司。
安平王府的世子秦思义，是京城里有了名儿的纨绔主儿，若论荒唐上面，比之谢府的几位老爷少爷还在之上。
皆因幼年原得过一场大病，险些就没了性命，因此父母怜惜，不大拘管。久了，便养成了个十分荒唐的性子。待要再行管束却已难了。
家里娇妻美妾众多，仍是不足，每日里还要外面去打这些女色上的饥荒。那日在戏园子里给自己相好的女戏捧了场子。出得门来，一抬头，却正瞧见对面茶楼二层上，斜斜倚着栏杆吃茶的金牡丹。