这些不值得他忧心，倒是晓晓这丫头，想着不禁叹口气，今年恐自己又要食言了，去年应了带她去归元寺瞧木兰花，却一直不得机会，今年她便能出宫，却暮春已过，归元寺的木兰花早就谢了，也无妨，木兰谢了还有芍药，归元寺的芍药花，更是养的好。
因归元寺后山有一眼灵泉，泉水温热，常年涌动，方丈静寂禅师便引了泉水注入寺里的芍药圃内，芍药得热泉滋养，花期早且长，三月便开了满圃的芍药花，因晓晓不能出宫，乾清宫那几盆芍药，也是自己让人特意送过去，只可惜失了灵泉滋养，不过几日便枝枯花败，不见当初的妍丽之姿，若她出来，自己带着她好生在归元寺住上几日，想必那丫头必然欢喜。
这么想着便唤了元忠进来，让他明儿去归元寺走一趟，知会静寂禅师，过了十五自己去寺里住上几日。
元忠应一声去了不提，却说宫里，因丞相首肯，皇上亲自挑选教引宫女之事，一夜之间传遍内廷各宫，无异于把火种仍在一堆干柴火里，嘭一下就着了。
本来当初乾清宫选御前宫女的时候，底下就热闹过一阵子，进宫的这些小宫女分到各宫里都是粗使宫女，便不是粗使的，似春桃翠儿可儿几个分到针工局御膳房的好差事，也没大用，混到天上去，也还是个奴婢，有什么大出息，若进了乾清宫就不一样了。
能进乾清宫就是御前，御前就是离着皇上近，离着皇上近了，就有机会，有了机会，没准就能一步登天。
没有不想往上爬的宫女，而在宫里皇上是唯一的捷径，没机会还得拼了命找机会呢，更何况有机会呢。
当初李进忠选御前宫女的信儿一透出去，不知多少人上赶着来送好处说人情，这好处呢，他还看不上眼，都是从穷老百姓家里选进来的宫女，能有几个钱，手里便有些存项，也是每月的份例，份例本来就不多，初来乍到的，还要上下打点着孝敬，能剩下什么，便有几个能钻营好处的，手里得些外钱，李进忠也瞧不上。
所以好处根本没用，至于人情，李进忠倒有些为难，他这个大总管可不是一开始就能当上的，也是从低往高一点点儿熬上来的，人情自是有的，例如秦嬷嬷，当初不是瞧她的面子，晓晓也进不来乾清宫，所以这人情他能卖的还是得卖。
反正给皇上选御前宫女，只要差不离，张三跟李四没多大差别，他的宝一早压在了晓晓身上，旁人也就是个梢头，故此挽香几个不是没根儿的，只不过根儿不如晓晓硬罢了。
虽说比不上晓晓，可挽香几个到底比别人有机会，如今皇上谕旨一下，竟要全宫挑选教引宫女，这一道谕旨对挽香几个是致命的打击，对其他宫女，却好比一个馅饼从天上掉下来砸在脑袋上，懵了一阵，立马反应过来。
几乎所有人都行动起来，这回不用使银子走人情给好处了，谕旨上说了是皇上亲自挑选，就是说人情好处也没用，只要皇上看顺眼就算一步登天了。
换句话说，只要把自己打扮的漂漂亮亮的，就有戏，至于怎么漂亮，女孩子吗，总脱不了那几样，衣裳，首饰，妆容。
衣裳呢规定宫女穿的衣裳都是一样的，只有根据季节分成棉的，夹的，单的而已，统一发下来的，颜色款式一模一样，没有任何区别，但好在现在入了夏，便是一样，因布料轻薄，若把衣裳改瘦些，穿在身上，把身材显出来，还是挺招眼的。
至于首饰上更容易，耳朵上的坠子，头上的簪子，以至于鬓边簪的花，这些更可动心思了，还有最重要的妆容，人活一张脸，树靠一层皮，皇上看不看得上，最终还是脸，三分长相，七分打扮，十五六的丫头哪有丑的，擦了铅粉，涂上胭脂，对着镜子照照，自己觉得比乾清宫御前那几个也不差什么。
总之各有各的心思，这么足足折腾了三天，到了五月初十这天，一共六百五十七个宫女齐齐刷刷站在了乾清宫前的广场上。
至于为什么少了，也很好理解，刚进来的小宫女，对宫里的规矩不熟，犯错是常事儿，犯了错遇上心眼儿好点儿的嬷嬷，也就打两板子就过去了，若是遇上变态的，一顿板子再不给饭吃，小命丢了也是常事。
这是人为的，还有非人为的，小宫女们进宫的时候，才十二三，女孩子这个时期，身体本来就弱，容易闹个病，在家的时候，或许还能瞧个郎中吃点儿药，便瞧不起郎中，家里至少有父母看顾着些，好的也快。