暮色飘摇(61)+番外
也就是说若无上阳要塞阻拦，只一日的时间，就能从霁月京城攻到汶桑帝都。这样的地理位置，很大程度促使了两国情报业的发达。若其中一方有出兵之动向，另一方就会早做准备。
只是，如今日一般，如此之迟才得到消息，却是第一回。
萧景宸本熟读兵书，听沈曼棠如此一说，也有些领悟了：“你是说整顿兵马的时间，必然不及霁月有备而来？”
沈曼棠点了点头：“正是如此。此次兵报来的太慢，军队又驻扎在帝都郊外，也要费些脚程。若是精锐轻骑兵，才可以赶得上霁月的速度。能即刻调动的轻骑兵有多少？”
“只五百。你可有些什么办法？”
萧景宸面目渐渐凝重，心道带兵打仗绝不等同于冲锋陷阵，除了心中的一腔热血，还须脑中百般智谋。侧头看着沈曼棠从容冷静的模样，他心中不禁庆幸起自己记得那个诺言。
“五百？那有些棘手。”沈曼棠凝眉思索，贝齿微咬着唇，一双黑白分明眼睛里似乎有异样的光彩在闪烁。“霁月主将是谁？五万兵马具体如何？”
“宋烨廷。霁月的太子。其他却没有消息。”
“你的武艺如何？”
“尚可。”萧景宸下意识地回答道，过了一会儿才反应过来，问道，“这有何关系？只凭我一人，又能……”
还未等萧景宸说完，沈曼棠便急忙打断：“别问这么多……那比起宋烨廷如何？”
“七分胜算还是有的。”萧景宸见沈曼棠急切，虽心有疑惑，也不多问。
听到这句话，沈曼棠终于展露出了笑容，如释重负地长舒一口气：“那便有办法！五百人足矣。”
萧景宸赶到时，恰是正午。烈日高悬，黄沙满天。上阳关早已严阵以待，守城军士无不心焦如焚。看到萧景宸时，恰似沙漠中的旅人忽然看到了一泓清泉，一股脑地围拢上来。
但是，在看到援兵只有区区五百人的时候，军士们毫不掩饰自己的失望。守城将领名叫安珉祁，与萧景宸曾是同袍，他只得苦笑：“阿宸，帝都的援兵，就这些吗？”
站在云魄山脉最高的山头眺望，能看见尘烟阵阵，那是马蹄激气松散的沙石，扬起一片迷雾；能看见旌旗飘扬，在黄沙间若隐若现。毕竟是五万大军，在这狭窄的山地区域已经显得足够声势浩大。
“还好，不算太迟。”沈曼棠轻轻点了点头。萧景宸令自己带来的五百轻骑和所有守城军士都上城楼去，架好□□。自下而上仰视，不算开阔的城楼上竟也算得上人头攒动，一点也看不出城内守备空虚。
霁月大军在一刻钟内便临近上阳关。冲车、云梯、投石机等攻城器械摆放在前方。旌旗上写着一个巨大的“霁”字，在狂风中猎猎作响。在旌旗的正下方，有两人两骑。
棕黄色的马上，骑着一位老者，蓄着山羊胡须，显出老谋深算的样子。另有一匹雪白而高大匀称的马，上面骑着一位少年。这少年全身披挂，钢铁的铠甲泛着冷硬的光芒。
少年抬头仰望了一眼城楼上戒备森严的样子，脸上满是疑惑不解。转过头问那老者：“孙叔，不是说汶桑情报司的探子，都被母皇暗中处理掉了？为何消息还是泄露了出去？”
老者耷拉的眼皮下目露凶光，咬牙切齿道：“终究还是走了一个杂碎！早知如此，宁错杀一百，也绝不放过一个！”
两人不知城内虚实，正踌躇犹豫之时，只听得一声长啸。
“哪位是霁月太子殿下？我乃萧景宸，奉帝都之命，前来援助上阳关，不知殿下可否能与在下一战？”
字字句句铿锵如大鼓洪钟，似乎连飘扬的黄沙都要被震得掉到地上去。
“果然有援兵。他们既知道主将是您，想必那杂碎已经传了信儿。”老者抚摸着山羊胡子，“这萧景宸明显是在对您下单挑战书，太子殿下切不可莽撞。”
宋烨廷抬头望着城阙，只见萧景宸与他一般年纪，身着戎装，器宇不凡，心中便有一股好胜的欲望：“一战又何妨？”
说着，右手提了玄铁戟，左手一勒缰绳，白马嘶鸣一声便上前走去，众人皆退后。
城门缓缓开了，萧景宸也骑一匹马，腰佩重剑，缓缓迎着宋烨廷而去，“在下萧景宸，请赐教。”
“这一次，为什么情报来的如此之慢？唯有一种解释，情报司的人都被清剿了，只余下那一个漏网之鱼。这不是一件容易的事情，必然要付出很大代价，牵连无辜事倒小，只是也要折损他们自己的人马。霁月为何会做这种可以说是杀敌八百，自损一千的事情？不是单单为了上阳关，更多的，是烈琼帝为了给自己的儿子立威。”
沈曼棠脑海中的思绪脉络，渐渐织成了一张网，互相链接。萧景宸甚至可以在她的眼眸中发现一种洞明世事的睿智。她的话看似平淡，却句句抓住了要点，萧景宸的心也随着她的话而起伏。
“我们摆出严阵以待的架势，也不指望能让霁月完全相信援兵已至，至少会让他们迟疑一阵，不会贸然发动攻势。此时你便可以和宋烨廷单挑。战前单挑，古已有之，宋烨廷又是少年心性，多半会答应。”
“那时候，你不必使出全力，只需与他斗一个势均力敌，难解难分即可。还请尽力拖延，京郊的重兵会很快赶来。那时方能开城门迎敌作战。”
萧景宸脑中回荡着沈曼棠的声音。他总觉得她的声音有一种奇异的魔力，说什么都波澜不惊，说什么都条理清晰。也许没有出谷黄莺之婉转，没有珠落玉盘之清脆，但是却能让人心生安宁，也生出一股同她一般的从容气度来。
他骑着马，缓缓地向宋烨廷走去，长剑出鞘。
此战名为“上阳关之战”，是开启萧景宸名将之路的第一战。史称：“以五百骑当五万军，至援兵达。”后世人从当年的目击者口中听到那一战时，依旧是热血沸腾：
刀光剑影纷飞，山峦起伏之中，二人对垒，寸步不让。此时正是一日中最炎热的时候，但是当时在场之人——不论是霁月还是汶桑，没有一个顾得着自己汗流浃背，全都睁大着眼睛，观这惊天动地的一战。
只见宋烨廷的铁戟斜刺过来，萧景宸拔出重剑，格挡片刻之后，便灵活地侧身闪过 。铁戟在他的盔甲上轻轻一点，发出一阵细微的脆响。却不料宋烨廷还有变招，在萧景宸躲过一击之后，又反手将铁戟在一挥，铁戟在他水中转了一个圆弧，又向萧景宸打来，千变万化，叫人眼花缭乱。
白景宸挥动手中的剑。他眼中全然不见这些华丽繁复的招式，却看出了攻击中露出的一线缝隙。剑锋向后挑去，目标却不是铁戟，而是使铁戟的人。
若是继续抢攻，他必然被重剑所伤。所以他急急缩回手，铁戟在半空中反了方向。
但是刚才那一击是灌注了真气的。所以扭转起来也并不是那么容易，他强行将铁戟收回，他灌注的真气有一部分便会反弹回来，正中胸口，他不禁一连后退两步。
萧景宸自是游刃有余，有时还故意卖个破绽，引他上前。宋烨廷的心性越来越被激起，心想不一决胜负绝不罢休。时间流逝，霁月的那姓孙的老者似乎察觉到了什么，大声唤宋烨廷回去。可是宋烨廷哪里还听的进去？
萧景宸一直在被动地接招，很少主动出击。倒是那人戟风凌厉，愈战愈勇，但一直强攻不下。两人杀的难解难分，还是决不出个胜负来。
沈曼棠站在城楼上，思绪如潮水奔涌。她并没有想到，白景宸竟然还记得当年与她的约定。四年后再见，他少了几分稚气，多了几分硬朗和挺拔。他英挺的身姿，就如灼灼太阳一般，让人移不开眼睛。
她远远地望着，心中有片刻地荡漾。
忽地马蹄声大作，竟是汶桑的援兵到来！