“喜欢笑总好过喜欢哭。”穆子期又把陈承远举高几下，见他笑得上气不接下气，这才把他放下，轻声道，“小远，旺财还没有吃饭，你帮我去喂它好不好？”大概知道瑞珠的来意，他怕她哭，这种场合，孩子最好不要在旁边，免得被吓着。
穆子期和陈香一块儿长大，不说十岁之前的事，单是逃荒的路上，两人相互救过对方的命，就值得他对陈承远好。
战争一爆发，他就猜测到陈香可能会参战。战场上的事很难预料，未来不知道会发生什么事，所以陈承远的存在至关重要。
有时候穆子期回想，陈香虽然是奴仆出身，可他跟着自己识文断字，从小练武，身强体壮，到了大夏后，一得到自由，自然不会甘心以后种地或经商，心底还是有上进心的，所以孩子刚满两岁，他就不顾瑞珠的劝说和阻拦，义无反顾去参军了。
只希望他能得偿所愿。
按照他的想法，除非运气不好，要不然陈香应该能在军中得到晋升，不说有多高的职位，起码会是一位低级军官，毕竟他都服役满两年，到现在已经三年，如果不是有机会晋升，他怎么会继续留在军中？
“好吧，大表叔，那我去喂旺财了。”陈承远眨眨大眼睛，兴冲冲地应道。
他刚走出堂屋，穆子安想了想，也跟着出去了。
“我带你去。”
瑞珠见状，苦笑道：“大郎，我的来意你应该知道了，那你说小远他爹现在到底怎么样了？他已经三个月没有写信回来了，上一封信只说接下来的日子会很忙，估摸着没空写信，让我不要担心，还一下子把半年的月俸一起寄回来。”
“我真担心他不是真的去打仗了？”瑞珠继续说道，不知想到什么，眼圈很快就红起来。
老叶氏叹了口气，让大家都在堂屋里的凳子上坐下，叹道：“这种军中机密一般人怎么可能懂？不说大郎读的是夏国大学，就是他在隔壁的军校读，估摸着也不会知道。这可是军事机密！除非是在报纸上看到，否则主动去打听就是刺探军情，官府可饶不了人。”
穆子期点点头：“是的，我刚知道要打仗，就特意到隔壁的军校看了下，发现他们早一个月就封闭起来学习了，没能打听出有用的消息，我认识的其他人也不会乱说。”
他们清溪村起码有四个人在参军，穆子期知道自己这趟回来，家属们应该会找上门来，所以再三考虑之下，想来想去，就鼓起勇气，打算到隔壁军校找一下孟明苇，他的消息来源应该比自己多点，没想到无功而返。
“你们也不知道吗？”瑞珠一下子泄了气，“你和小远他爹关系好，我还以为你会知道，他会在信上说。”
穆子期遗憾地摇摇头，瑞珠识字不多，有时候为了方便，陈香会把信寄给自己，他再转交。不过自从他到阳城后，因为他不常回家，陈香之后就直接把信寄回平安县。
“就算陈香真的上战场，你在家再担心也无济于事，有空还不如去烧烧香或拜拜佛，再说了，你看小远都五岁了，明年就该送他上学，你有空就好好盯着他描红或者数数，免得他一下子玩野了，入学后跟不上进度。”瑞珠还是会简单算术的。
瑞珠没精打采地点头，虽然心情不佳，可穆子期的话在她心目中有很大的分量，所以她还是打起精神来，应道：“只能如此了，唉，早知道我是死也要拦着他去从军了。”
话说到这里，想到生死未卜的陈香，眼泪终究还是落下来。
老叶氏和穆圆圆他们在旁边看了跟着叹气。
大家无能为力，现在只能祈祷陈香福大命大了。
果然，接下来的两天，听说穆子期回来后，村里的冯家和刘家都相继上门，知道他不知情后，都怏怏而归，很是失望。
至于袁家，穆子期没见过袁父袁母有什么动静，在他回村给爷爷和叶氏上香时，他们见面是随意扯了两句话，没有一句话是关于袁二郎的，对袁二郎的事显得漠不关心。
当然，也许是他们有了另外的消息渠道。
袁三郎袁叔兴倒是很快上门找到他，寒暄几句就把话题扯到军中之事。得到答案后，袁叔兴很是失望：“大郎，你说我二哥他们危险吗？”
“只要是上战场，没有不危险的事。”穆子期神情严肃。
袁叔兴沉默，低头抠着自己的手指。
过了一会儿，见他还是不说话，穆子期暗暗叹了口气，又问他：“你们中考完了，你有把握考上高中吗？”还有几天中考成绩才会出来。
穆子期自己不算，袁叔兴、刘延舟和穆子清等人是清溪村第一批入学的孩子，一转眼，他们就已经初中毕业。如果考不上高中的话，说不定今年就要开始去找活干了。
“不是很有把握。”说起自己的成绩，袁叔兴满是担心，“我第一科太紧张了，头天晚上没睡好，第二天肚子有点疼，我怕会影响到总分。大郎，你觉得我这次能考上吗？考不上的话，还有没有别的路子可走？”
穆子期微微皱眉，暂时没有回答，只是看着他。
见穆子期不回答，袁叔兴似乎毫不在意，又说道，“大郎，我买了你写的书看，是挺有帮助的，就是太贵了。”
穆子期一听，不知该做什么反应，只能答道：“等你考上高中，我可以送一套书给你。”当初书坊印刷时，就给过他十套，现在已经送得七七八八了。
袁叔兴一喜，随即想到中考成绩，神情又蔫下来，“到时再说吧，我不一定能考上，就算能考上，我二哥几个月没有消息了，说不定我连上高中的束脩都没有。你知道的，我爹娘和大哥他们恨不得我马上退学回来干活，前段时间刚考完中考，他们就说让我不用再读书了，说趁着年轻，赶紧考进衙门，好让他们跟着沾光沾光。”说到最后，他的脸就板了起来，语气充满了无奈。
穆子期心下一沉，又和他聊了几句，借口自己有事要忙，就把他送走了。
等袁叔兴离开后，穆子清从里屋窜出来，在穆子期耳边嘀咕道：“大哥，我总觉得比起关心袁二郎的安危，袁三郎更关心他的中考成绩，生怕自己考上了不能读书，话里话外就想你借钱给他，或者他考不上的话，让你去学校给他说情。哼，他还以为你能干涉明州高中的招生呢。”
“要不是你说，如果考上高中能向钱庄借钱读书的话，估摸着他还不想走呢。”穆子清面露不满。
“我没看出来他真正的想法如何，不过袁三郎不会不知道，他现在能读书是袁二郎支持的结果，不管从哪方面来说，他才是最应该关心袁二郎的人。”穆子期拍拍他的肩膀，“我听安安说，你和他的关系不怎么好？”
“是不怎么好，原先还是可以的，可后来不知怎么的，他就慢慢和我疏远了。我主动和他说过几次话，他都是敷衍了事的样子，然后我就生气了。大哥，你还记得吗？最开始两年，他还时常上山砍柴或摘些野菜卖给咱家的饺子馆，后来袁二郎去当兵了，他收到月俸，就再也没去做这种事。”
“虽说这种事很正常，人家有钱了，专心读书才是正经事。”穆子清怕穆子期说自己不懂事，又低声嘀咕，“反正我就是不想和他交朋友。”
“不交就不交，这是你的自由。呵呵，不用理会这些，有时间你还不如和安安多往府城跑几趟，咱们早日把店铺装好，就能早日有收入。”穆子期不以为意，他对于袁叔兴的事不怎么关注，不过今天的一番交谈，他的确意识到袁三郎的谈话技巧比以前有所长进。
至于之后他的未来如何，时间会证明一切。
“我会的，唉，大哥，我真不想你去那么远的地方。”十五岁的穆子清身体已经开始抽长，只比穆子期矮大半个头。