“Puri.”
“看在报酬的份上……”藏马想起自己收到的“珠宝”。虽然他已经金盆洗手，但曾经的盗贼总还是保留了一点爱好。作为南野秀一他是个正直又优秀的人，但作为藏马，在工作之余做点既能带来乐子又能得到报酬的事，实在是不亏。
“对了，你的尾款，那位大人已经付过了。”藏马说。
“帮我谢谢她。”
“你自己去说。”藏马转过身，“我可不馋和别人的家事。”
藏马像来时一样悄无声息地消失了。白狐狸重新摆回原来的姿势。
虽说维持宠物一样的兽形多少有出于无奈的因素，但以这种形态生活出乎意料地还挺轻松。
他的目的吗？
确实，母亲给予那个孩子的保护，已经足够多了。
而他做了那么多才达到的效果，看起来很像是看不惯过去软弱的自己，想要提前撕开世界的真相。
但不是这样的。
白狐狸弯了弯嘴角。
他想，他并不是想让过去的自己变得多强大，也不是想让过去的自己看清什么世界的真相。
他才不是会好心“养成”过去的自己的人。
他的目的……
“会变吗？”他低语道，“‘我’要往前走到怎样的程度，才能造成改变呢？”
只是一个梦，似乎不能达到目的。
所以他又安排了陪着自己战斗许多年的本丸，联络了其实没什么交情的另一只狐妖。
但力量得加以限制。如果那孩子获得了真正超过了人类所拥有的能力，就没意思了。那样带来的改变，也没有意义。而且做得过了，他的“母亲大人”也不会一味包容下去。
“真麻烦啊，带小孩。”他抱怨着。
然后他站起来，跟上训练结束准备回家的小孩。
“怎么样？闹别扭却被关心的感觉？”白狐狸咬着字，听起来像是调侃。
仁王早就料想到自己会被嘲笑，此时也只是哼了一声：“谁闹别扭。”
“不就是你吗？”白狐狸啧啧有声，“有些人啊，就是被宠坏了。”
仁王找不到合适的反驳语句，只好把吐槽全闷在心里。
“小鬼，学会珍惜同伴吧。能有足够信任的人，是一件多么奢侈的事。”白狐狸说，“也别把你自己看的太重。一个人也拯救不了世界，甚至拯救不了另一个人。而控制全局这种事，是像永动机一样不可能实现的。人甚至还不如机器那么听话。”
“我当然知道。”仁王想这种道理还用你说？
但他并不是想要控制全局，只是……
同调到底还是没有在假期里练成。
仁王认为自己的设想没有问题，但他依然找不到头绪。
丸井没去在意仁王说的想要练成的双打招数是什么，柳生却猜到一半。
“仁王君。”他又一次单独找到仁王，“能问你一个问题吗？”
“什么？”
“为什么这么执着于同调？”
仁王愣了一下：“执着？”
他握着球拍，想对啊，为什么呢？
“不甘心吧。”
第三学期开学的时候幸村回学校重新办了请假手续。
他还不能完全复课，但也不打算留级，因此承诺了会参加期末考试并拿到足够的成绩。回学校的那天他去网球部旁观了训练，颇为欣慰地发现大家的练习都没有懈怠。
“幸村？”监督练习的真田看到了场外的人，露出惊讶的表情，“你已经……”
“唔，我还在复健，来学校有点事。”幸村笑着说，“弦一郎，做的不错嘛。”
他看了非校队的练习后去了正选所在的网球场。
球场里大家正在做接发球练习。
半场接发球，四组在同一个场地里，一个半场被分成四块，相互之间不能越界——越界了就会影响到其他组成员的击球。而同一个半场的人算作一对共同算分，一旦有一个人越了界，影响的可不只是他自己的成绩，而是四个人的成绩。
“这像不像在打四人双打啊。”丸井一边挥拍一边吐槽，“还是最简单的那种分割场地互不干涉的‘双打’。”
“四个人就不叫双打了啊前辈。”切原挥舞着球拍猜到了边线上。他睁大了眼睛手臂挥舞着好不容易才保持平衡，那边仁王就已经一个球砸在了他的脚下。
“啊啊啊要出界啦！”他睁大了眼睛，挥舞着球拍，却没能捕捉到球，一只脚则直接地踩在了界外。
“OUT.”柳吹了哨。
“啊啊啊。”切原挠着脑袋回过头，“长谷川，池岩，你们要给对面的混蛋们一个教训啊！”
“谁是混蛋啊！不懂礼貌的小子！”丸井生气地打了一个铁柱倒。
“丸井，OUT！”柳又吹了哨。
“诶？！”丸井惊讶地回头。
“这不是比赛而是单项练习，你触网了。”柳不客气道。
丸井怏怏地走出场，瞪了切原一眼又回过头对着自己的临时队友加油：“仁王！输给对面的‘徒弟’你就太丢脸了！”
“Puri~”仁王和同在后场的柳生对了个眼神。
十分钟后长谷川和池岩也出了界，被调剂过去做队友的桑原独木难支，在仁王和柳生的围攻下也宣告了出局。在场边的丸井欢呼出声：“赢了~”
“嗯，但是文太，你还是要接受惩罚的。”柳说。
“诶？！”丸井睁大眼睛。
“你出界了。”柳摊了摊手。
丸井鼓起腮帮子瞪了一眼柳：“那你为什么不用被罚？你也和我们是一组的吧，从头到尾都不动只在旁边吹哨还让我们废了四分之一的场地不能用……”
“但相对的，他们打到我这里也算出局，所以是公平的。”柳勾起唇角。
仁王早就发现了在场边观看的幸村。
他已经足够灵敏，即使在这种考验反应能力的训练里也能一心多用。
“哟~”他抬手打了个招呼。
“好久不见了，大家。”幸村推开网球场的门走进来。
丸井已经开始跑圈，一边喘着气一边喊：“好久不见了幸村。”
练习还在继续，打招呼也只是暂时的。幸村的旁观让柳暂时脱离了监督者的身份，也让他不能在单项练习里“消极怠工”。
但欢欣也是真实的。
幸村的归来，有着特殊的含义。
“我不会让大家等我太久的。”幸村笑着说，“最迟期末。我不会错过明年的所有比赛。毕竟我还不打算喊你们前辈。”
“放心，幸村。”真田睁大了眼睛，“我们已经准备好了。”
“哦？”
“就拿明年关东大赛的冠军，作为你的出院礼物！”
幸村眨了眨眼，笑着摇了摇头：“所以，我的礼物，还要我自己取吗？”
真田一时语塞。
“嘛，自己动手丰衣足食，你说对吗？”仁王接话道。
幸村含笑看了他一眼，注意到了什么。
“你不打算剪头发吗？”他手指比了比。
仁王反手摸了摸自己的发尾，留长的头发被发绳扎着，垂在脑后。
“头发可有大用处呢。”他用着古怪地语气说。
他对上幸村的眼神。那里面带着一点了然和古怪的安慰。仁王松开捏着自己辫子的手，想真是……幸村难道还没把那天晚上的事忘了？
第58章 王者归来
“哇，这就是立海大附属中学？”
十二岁的浦山椎太, 在沿着海滨路走到坡道顶端时, 睁大了眼睛。
出现在他面前的, 是古朴又显眼的“立海大学附属中学国中部”几个字。并不算宏伟的校门的围墙也只有一人多高, 带着岁月痕迹的大理石却带来扑面而来的厚重感。
他停住了脚步，不由得倒吸一口凉气。
“那就是……真田前辈？”
他视线停在校门口一个穿着校服的高个子少年身上。
戴着袖章的少年站的笔直又直视前方，在见到老师时会大声问好, 被他注视着的人都会条件反射检查一遍自己身上有没有违禁：比如头发有没有染色又比如校服有没有穿着整齐……