北方以北(17)
首先行动起来的是乌塔，他一直是曼玛的骄傲。他告诉大家捕杀鲸鱼需要准备是鱼叉，还有必不可少的一张大嘴和大肚子。“我们只要把鱼叉叉进鲸鱼的屁股里。”乌塔说，他拿鱼叉戳戳了奥克的屁股，“接下来我们就可以坐在鲸鱼身上一直吃到冬天过去。”
“告诉我，托克。”乌塔大笑着朝托克挤了挤眼睛，“你想不想吃鲸鱼的屁股。”
“想。”小托克响亮地回答说。
大家都笑了起来。
“但如果我们不去捕鲸。”乌塔沉下脸，“猜猜谁能活过这个冬天？”
没有人说话，大家都知道，没人能活下来。
“我们要去捕鲸！”乌塔把手向上一挥，“纳努克人会认输吗？不会！永远不会！”
“纳努克人永不认输！”奥克也跟着说。
大家都激动起来，每个人都学着乌塔的动作喊：“纳努克人永不认输！”
从那天起，一切都在往好的方向发展。阿纳斯和芙丽雅每天都去海边查探鲸群的消息，阿纳斯告诉他们，随着天气变冷，大量的虎鲸群开始往南方去。据阿纳斯说，虎鲸群虽然数量很多，但他们总是以小家庭一起活动，而部落要做的，就是要逮住最后那几只虎鲸。
所有人都知道，捕鲸的日子慢慢到了。每天，大家都会去问阿纳斯，她总是说，时机还不到，还不到。
而就在昨天，阿纳斯高兴地告诉大家。可以了，大批鲸群已经走了，现在，他们只需要面对最后的两只虎鲸了。两只虎鲸，大家跃跃欲试，比起大批的鲸群，两只虎鲸好对付多了。但阿纳斯告诉大家，一只虎鲸就有十个人连起来这么长，一定要小心。
现在，他们就在做最后的准备工作。部落里除了几个女人留下来照顾年纪太小的孩子们，所有人都会跟着去。男人们要负责捕猎，女人们的工作更加繁重，她们是分割猎物的主力。
所有的詹图斯犬都被套上了缰绳，他们带上了大批的帐篷和食物。阿纳斯说捕鲸可能会持续很久，要确保所有人都能跟得上。
曼玛知道，这是一个赌。但是纳努克人没有选择，每个人都在这个赌局里。
在准备完毕之后，这只队伍出发了。虽然和曼玛以前部落的狩猎队相比，这只队伍小得可怜。但曼玛却充满了信心，她感觉每个人的心都紧紧连在一起。这是一场所有纳努克人的战斗。
他们的帐篷就驻扎在岸边的不远处，热烘烘的火堆烧了起来，肉汤架了起来。曼玛看见猎手们在磨着枪尖，而芙丽雅，她轻松地拿着一捆由五根镖枪绑起来的大镖枪，每个小镖枪尾端都系着长长的绳子，挂着用海豹皮做的“浮标”，另外两捆则安静地趟在她脚边。
曼玛虽然知道自己的儿子乌塔一直喜欢芙丽雅，但她从来不觉得芙丽雅真的会成为自己的儿媳妇，她苦笑地摇了摇头，乌塔需要一个更…更平凡的女孩子，就像阿茹娜那样的。
阿纳斯正在岸边和冒出头的白鲸“说话”。曼玛虽然根本没有听见他们的“说话”声音，但曼玛就是觉得，他们似乎交流得很好。
不一会时间，所有人都安静下来。猎手们悄悄趴在了岸边，女人们也几乎屏住了呼吸。
曼玛先是看见了虎鲸的鳍，虽然她早有心理准备，但是看见那两张黑黑的鳍，她还是不由紧张了起来。那两只虎鲸紧紧地咬在一只小白鲸身后，那是一只很小的白鲸，身长就比乌塔的身高多一小截。特别是当它身后跟着两只大虎鲸的时候，它看起来小极了。
小白鲸看起来很紧张，它好几次差点被咬上，曼玛看见它“慌不择路”地直直冲向岸边，好像已经被逼到了绝境。它“悲鸣”着，却没有任何它的同伴回应它。
近了，它们越来越近了。
小白鲸的游动已经不那么灵活了，它再度发出一声“悲鸣”，好像是在向这个世界告别。
它身后的虎鲸狠狠地朝它张开了嘴，露出锋利的牙齿——
嗖——
芙丽雅不知道什么时候已经站了起来，那杆大镖枪被她投掷出去，狠狠地扎进第二头虎鲸的身体里，虎鲸激烈地挣扎了起来。
岸边的狩猎队训练有素地捡起被虎鲸扯过去的绳子，他们朝着海上纵身一跃，两头白鲸稳稳地托住了他们，他们一手拉着绳子，一手死死地抱着白鲸。
第一头虎鲸一嘴咬空，才发现同伴已经负伤。它急忙调转身形——晚了，芙丽雅的第二杆镖枪已经扔了出去，再次命中！第二队狩猎队应声而动。
“哇！”岸边的人们再也无法忍耐，爆发出一声欢呼。
曼玛却看见阿纳斯和芙丽雅依旧神情严肃，紧紧盯着海里。
两头遭到重创的虎鲸还在挣扎，它们拼命地扭动，想往下沉，却被猎手和浮标死死拖着。
“啊！”曼玛突然听见一声尖叫，她看见一个人落水了，他离虎鲸太近了。是乌塔吗？曼玛呼吸急促了起来。但很快，一只小白鲸把那个人载了起来，他在鲸背上吐了几口海水。
几个安排好的人连忙去把他救上来。是爱克瓦，他的兽皮衣已经湿透了，但好在海象肠子做的防水衣起到了一定的作用。他被拉进帐篷温暖的火堆旁，马上有人给他换上准备好的干燥衣服，下一秒，温度合适的肉汤就被递到了他嘴边。
海面上猎手和虎鲸之间的战争还在纠缠着。
曼玛想起阿纳斯说，虎鲸会挣扎特别长时间，但受了伤的它们总会有精疲力尽的时候，这是一场耐力的比斗。
曼玛看见芙丽雅对着阿纳斯说了什么，后者却摇了摇头。
坚持啊…曼玛看着翻滚着的大海，默默在心里呐喊着。她好像已经能看到，两头虎鲸被他们成功捕猎，这个冬天安然地度过。而有了阿博特大人，草原人也不会来侵犯，这个部落会好好繁荣下去，给乌塔找一个合适的女孩…
突然，人群骚乱了起来。
曼玛抬头一看，顿时觉得眼前一黑。
只见海面上，两张黑黝黝的鳍正从远处飞速潜过来。而两只已经被逼入绝境的虎鲸猛地发出希望的鸣叫，其中一只剧烈地挣扎了起来，眨眼间，又是一个人被抛进海里。
阿纳斯和芙丽雅？
曼玛看见她们正骑在白鲸身上，正面朝那两只虎鲸迎了上去。
☆、她看见了光
芙丽雅拿着镖枪，骑在白鲸上，问：“阿纳斯，你知道会再来两只虎鲸？”
“不，我不知道。”常无用说，她看着两只迅速接近的虎鲸，却没有太过意外的感觉，“我只是觉得，凡事都要多做准备。”
“我现在攻击他们吗。”芙丽雅问。
常无用递给芙丽雅两只鱼叉，说：“先激怒它们。”
“好勒。”芙丽雅把镖枪递给常无用，沉重的镖枪差点让常无用的手脱了臼。
“开始了！”芙丽雅站起身，瞄准飞速移动的虎鲸，一个投掷——
鱼叉稳稳地扎在虎鲸身上，虽然没有给虎鲸带来太大的伤害，却像一根细刺一样让它特别不舒服。血液顺着伤口扩散在海里。
“第二根！”随着芙丽雅话音刚落，另一头虎鲸也躲避不及，被扎了个正着。现在，它们的注意力从同伴身上转移到了常无用她们身上。
赶紧调头！
常无用把要去的方向传递给大馒头。大馒头迅速摆尾，载着她们往一块浮冰处游去。
两只虎鲸紧紧地咬了上来。
远远地，常无用看见了白熊的圆耳朵，她们悄无声音地躲在浮冰上，用熊掌捂住了自己的鼻子。常无用朝她们发出信号…
大馒头，我要一个急转弯。常无用说，她和芙丽雅紧紧扒在了大馒头身上。
大馒头给了她一个肯定的回应，这只灵活的年轻雌性白鲸拥有着一身出色的技巧，它直直地带着常无用她们往浮冰上冲去。