这世上大部分天纵奇才的少年们，都自幼受到良好教育，出于世家。而长在外头的孩子，又因为眼界经历等种种缘故，年纪越大，和世家子弟的相差就越大。李怀安要找一个后腰有胎记的儿郎，已经很难；他还要那个小郎君足够有本事，足够哄住妻子……这便世间罕见了。
李江……李江……为什么他死的这么不是时候呢？
如果他还活着……李怀安又叹气，觉得以李江当日求见自己的心态，即便活着，认回李家，恐怕也是一个会让阿蓉失望的孩子。
但那又怎样呢？
起码是真的。
李江……李江……
李怀安闭着眼，大脑空白，都想不起李江的脸来。他对这个可怜孩子实在不熟悉，为数不多的父爱，都在用烙铁砸李信的时候挥霍得差不多了……等等！李信！
李怀安脑海中，随着这个简单的人名，浮现出了一个少年清晰的形象。
少年于幽暗潮湿的草堆上坐着，平静地抬着幽黑的眼睛，看他的愤怒，看他的情绪失控，看他将火红烙铁砸下去。他一动不动，连多余的神情都懒得奉送。可以说他是心性坚定，但从某个方面来说，这何尝不是一种傲慢呢？
因为不屑一顾，所以连表情都懒得浪费。
真是一个有趣的少年。
李怀安蓦地睁开眼，眸中迸发出光彩。他推开案头站起来，腰间玉环相撞，正是他不平静的心情——
是了。
李信！李信！
年岁相当。李江十六，李信十五。正是差不多的年龄。
容貌普通。但是没关系，李家人也不全是脸长得多出众的人。李家人靠的是气质取胜，于容貌上，也就是普通偏上些。李信虽然脸普通，但眉眼轩昂……勉强算普通偏上吧。
论性格。李江懦弱自卑，李信狂放自信。李信于少时就和地痞们混迹于街巷，若没有本事，也不可能让人心甘情愿地追随。曹长史与李信的几次交手，李郡守恰恰知情。李郡守还是挺欣赏李信的。
最后论那个胎记。李信没有胎记……但是只要愿意，制造一个胎记出来，并不算难。
只要李信愿意配合！
只要李信发自肺腑地愿意配合，那个少年，便不可能连这么简单的事都做不成功！
那么，李信，到底会不会答应呢？
又是一日清晨，牢狱中散发着难闻的味道。好些牢门口，挤满了犯人，哭喊着叫狱卒，求情的，求食的，咒骂的，哭泣的，不一而论。而依然是最里间最深处的牢狱，李信独自占一牢，坐得颇为宽敞。
他盘腿而坐，身上的伤口未结痂，又有新的血流出。这些伤势非常严重，让他每有动作，都有刺骨痛意。靠墙而坐，少年甩甩手上的链子，与脚链发出清脆的撞击声。
撞击声，不绝于缕，和旁人的吵闹声不同，但听久了，也挺烦的。
他脸色更加苍白了，然于这种苍白中，又透着一种奇异的平静。让慢悠悠提着桶晃到牢门外头的狱卒咧咧嘴，“李小郎，你又晃你那链子了？你无聊的话，也跟别人嚎两句啊。总折腾你那手链脚链，你以为你挣脱得了啊？”
少年微笑，“那可说不定啊。”
狱卒：“……”
如临大敌。
敢问会稽中的小吏们，哪个没听过李信大名？有几个不认识李信？
狱卒们谨慎地开了牢门，又检查了一遍铐着少年的链子，觉得他不可能挣脱，才放下了心。看他们谨慎忙活，少年噗嗤乐，“你们真把我当汪洋大盗啊？这么紧张我？”
几人呵呵，心想：不紧张你，紧张谁啊？
一个狱卒没好气地踢了踢木桶，问，“昨晚剩下的馊水，喝不喝？这就是今天的饭啊，不要就没了。”
李信漫不经心，“要啊。”
狱卒早知道他会要，说话的时候，就已经从桶中舀粥了。李信出身微末，从来不在意这些外物。别的人难以忍受的剩饭，到他这里，一点问题都没有。狱卒们其实很佩服他，到他这种状况，每天那么重的刑罚下来，还能不委顿不低迷，能用正常语气跟人说话……一般人真做不到。
李郡守过来这边时，正听到他们的说话声。李郡守就停了步子，没有走上前，而是去听他们在说什么。
那倒饭的狱卒看少年还在晃手上的链子，心有唏嘘地说道，“你也挺可怜的。放走了兄弟们，自己进来受罪。要不是你甘愿进来，我们也抓不到你。整天手链脚链地锁着你，看你看得真是太严了。”
李信说，“这有什么严的？你不是也说吗，我这样的人，还是看得紧一点比较好。其实我觉得你们真的很仁慈了，如果是我的话……要看一个重要犯人，我不会只用手链脚链锁着。我会把链子穿过他的琵琶骨，穿过他身上的骨头，让他每动一下，就痛不欲生。这样的话，直接避免了他越狱的可能性。而现在你们这样对我……”
少年笑意深深。
笑得别有用心，暗藏深意，让刚才检查过他链子的狱卒们，又开始紧张了。
于是几人又谨慎地检查了一遍。
李信哈哈哈被他们逗笑，笑得前仰后合。
狱卒无语，恨得踹他几脚，“……你心态可真是够好的。这么来回折腾我们，有意思吗？”
李信心想，当然有意思了。不断地诱敌，不断地真假难辨。等你们慢慢放松警惕，等你们慢慢觉得我不会越狱，而到那一天，就是我动手的时候了。真的，你们没有把链子穿进我的琵琶骨，就是你们最大的失误。你们让我能动，让我能思考，就是你们的失误。
李信随意地逗着几个狱卒玩，而这正是他每日为数不多的乐趣之一。忽然，他抬起头，看向一个方向。狱卒们顺着少年的视线，回头看去，竟看到李郡守慢慢从幽黑中走了出来，众人连忙行礼。李郡守挥挥手，让他们都下去了。
隔着一扇牢门，李郡守与李信不远不近地望着。
李郡守看着这个少年：他方才听到了李信怎么逗狱卒们玩，他也猜出李信不安分。如果不马上杀了李信，这里恐怕关不住李信。少年有情有义，也有勇有谋，只要他想，说不定真有离开这里的一天。
李信，他啊，不是猛龙不过江。
李信看牢外的郡守，一直用一种很复杂的眼神打量自己。他扬扬眉，心念几转，噙着笑，“看郡守今日没有取烙铁，是不是说明不会纡尊降贵地来亲自惩罚我了？”
李怀安沉默半晌，道，“你猜我找你何事。”
李信拒绝，“不猜。”
“为什么？”
“没好处的事，老子从来不做。”
他这么挑衅的态度，李郡守都只是安静地看着他，没有生气，还温温淡淡地解释道，“你猜对了，我便送你一个大好处。”
李信抬头，与李郡守四目相对。他察觉到了李郡守今日的不寻常态度，师出反常必有妖。少年大脑飞快地转着，将为数不多与李郡守打交道的几次经历翻来覆去地想。他很快有了猜测，“郡守要与我合作？”
李郡守再望他良久，缓缓的，点了头，“是。”
……
这个约定，从这个牢狱真正开始。
李郡守免去李信的罪，也承诺不追究私盐的事，放过李信的同伴。李郡守对李信的要求，便是来郡守府，扮演那个失踪了十年之久的李家二郎。换了身干净衣袍的少年，与中年男人坐于官寺的架阁库，听李郡守提要求——
“李家财产，与你无关。李家族谱，我也不会给你上。你进李家的唯一目的，就是讨好阿蓉，你的母亲。你只要能让阿蓉相信你是二郎，我便给予你李家二郎应享有的一切权利。你出身低微，大字不识。你举止粗俗，毫无礼数。你与李家格格不入的一切，都要为了你的母亲一一改过来。你要让你母亲开心，让她喜欢你。我李家儿郎从不去长安入仕，你也一样。甚至在你母亲需要你陪伴的这些年，你不得像其他李家郎君一样离开会稽，寻找出仕的路子。”