清平背对着她没回答，只是解了束腰放一旁的架子上，以动作示意她可以退下了。
她这番举动与楚晙莫名相像，天枢差点就一句殿下脱口而出，等反应过来时人已经退出门外，那门也砰的一声闭合，差点撞上护卫长大人的鼻子。
没一会清平便出来了，她头发用红线挽起，身着一套普通的宫女服饰，天枢打量她这身装扮，并未发现什么不妥，就领她从偏僻的宫道穿过重重宫门，一路畅通无阻，向着雨中明亮的宫殿走去。
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重华宫为历代太女所居之处，夜色中雨声淅沥，琉璃灯盏散发出温和明亮的光芒，照出一角水光。荷叶聚了一洼清圆的水，沿着叶沿悄声无息地没入水中。大大小小的涟漪荡漾在水面，模糊地倒映出匆匆而过的人影。
天枢倏然停住，低声道：“刘尚女，下官已经将人领来了。”
清平抬头看去，恰好与那人对上视线。
刘甄脸上划过喜悦的神情，对清平笑了笑，道：“劳烦大人，请先去偏殿歇会，殿下还有事吩咐您。”
她对清平温言道：“请随我来——”
清平微微一拜，道：“多谢。”
刘甄僵在原地，突然说不出话来。
她鲜少有这般无措的时候，谁不知重华宫太女殿下身边伺候的刘尚女做事稳妥，叫人一点毛病都挑不出。而此时她对着生分疏离的故友，竟不知要如何是好。
清平没有说话，两人一前一后慢慢走着，刘甄想与她说几句话，奈何此处多有不便，她不得不忍住，直到来到一扇门前。那门上雕着繁复的云纹，百鸟盘旋，追逐着云深处而去，鸟翎尾羽在光中分毫可见。刘甄轻轻扣门，低声道：“殿下，人已经带来了。”
里头片刻才传来熟悉的声音，道：“进来罢。”
刘甄小心推开门，清平撩起下摆跨过门栏走了进去，身后的门缓缓合上。
屋中暖香融融，布置的极为奢华，清淡雅致的香气扑面而来。清平从低垂的帷幔中走过，想起的却是往日在书房中的情景。她不曾看眼座上的人，一言未发，径自在丹陛前跪下。
楚晙独自坐在椅子上，殿中并未有随侍的宫人，显然是一早做了准备，遣散了一众无关之人。她注视跪拜行大礼的人良久，才道：“起来吧，清平。”
清平这才直起腰，跪坐在地上，抬头看向她。
她的确是与从前不同了，清平如此想。
楚晙华服金冠，坐在木椅中，手搭着扶手上雕刻的凤鸟上。她漆黑的眼瞳中映着满室富贵荣华，却无沉迷权势的陶醉，反倒清冷如秋夜中的星子。
原来有这么一种人，生来就要站在最高最险之处，手握滔天权势，睥睨万物众生。
清平有点恍惚，那些错综复杂的记忆里，在云州夜船中与她在漫天繁星下低声私语的人已经淡去身影，取代的却是眼前的人。
她第一次这么仔细的看清她的样子，不是在落寞深夜里，凭借些许渴望和回忆，百转千回勾勒出的模糊面容。她在辉煌灯火中分毫毕现，陌生大过熟悉，已然与心中的样子背道相驰。
只是一瞬，诸多念头一闪而过，她俯身再拜，却是无比的顺服，恭声道：“罪臣不敢。”
一时间只听见殿外雨声不断，楚晙手揉了揉额角，吐出一口气来，缓了缓才道：“你这是要做什么，先起来说话。”
清平毫不为之所动，只道：“罪臣不敢。”
见她仍是这句话，楚晙却突然笑了笑，道：“我叫你起来。”
她话中的威压如山崩海啸再也掩饰不住，清平看着她道：“刑部通缉尚在，通敌叛国之罪未去，罪臣怎敢在殿下面前站着？还是跪着说话自在些。”
楚晙面沉如水，道：“刑部的通缉令待到战后自然会被撤下，通敌叛国之罪也论不到你头上。倘若你心中有怨，也不必如此......”她有些少见的心烦意乱，闭着眼道：“你出使西戎劳苦功高，换回了和谈文契，而丁茜叛国投敌——”
清平忽然道：“殿下如何知晓丁大人叛国通敌一事？”
楚晙睁开眼睛，看着她慢慢道：“在西戎大军进攻安平郡前，朝野已经皆知此事。”
清平眼眸微颤，低声道：“殿下算无遗策，未卜先知，恐怕不是那时才知晓罢？你一早就知道丁茜会投敌，却特意将她安排进使团之中......致使使团遭到埋伏，竟全数丧命于草原上！”
她猛然站起，嘴唇翕动，牙关打颤，似在压抑着什么情绪一般，楚晙注视她通红的眼睛，叹了口气道：“确实，你受苦了。”
“不，殿下，这点苦算的了什么呢？”清平说着说着笑出了声，她面颊上滑过一道水痕，人好似并无知觉般哑着声音继续说道：“这不算什么......苦的是安平城破时不得不背井离乡逃往他处的十万百姓，是在城中领着手下殊死抵抗后殉国的孙从善！更遑论西戎人一路屠戮洗劫村庄，追杀逃亡百姓......风雪中灾民流离失所，朝廷却不准两郡开门放行，硬是熬死了这些人！”
她原本嘶声力竭的说话，却渐渐低了下去，呵了一声道：“说来可笑，安平安平！何来安稳太平？”
楚晙一言不发，坐在座上，姿态从容地看着她。清平陡然间生出种自己所言不过是个笑话的感觉，她垂下头，脸上已经是泪痕斑驳，刺的脸生痛，她道：“我真是愚钝，殿下想必早已经料到此事，还需要我在此大放厥词，细数种种么？”
楚晙收手袖中，淡淡道：“安平虽陷，却将西戎数十万大军引入云州腹部，令其无法折返。如今居宁关已闭，国战过后再无西戎此国，爾兰草原亦可收回，我代国版图可向东北拓展至达慕雪山。王庭已灭，金帐不复，草原诸族不成气候。此战一过，放眼四海，威震寰宇，我代国再无敌手，这是千百年来未曾有过的盛事！清平，你出使西戎立下大功，待后升擢——”
“升擢？”清平打断她的话，突然低声笑起来，道，“我在金帐时有人与我说，我不过是件东西，被人送去换另一件东西罢了！没人想要我回来，也没人以为我能回来！”
她抬起头，眼中水光闪过，脸上痕迹已干，冷笑道：“我的确是看错了人，愚蠢至极。我竟然信了你所言，以为只要出使西戎，就能保全安平！真是可笑！我在草原之中没日没夜的逃亡，同伴一个接着一个死去，你又在做什么呢？安平沦陷时你可有想过最初的承诺？只要你在云州，就定要保此地平安？！”
她站在台阶上居高临下地看着楚晙，楚晙站起来，把双手放在清平肩膀上，道：“但那时我已经回了长安，并不在云州。”
她漆黑的眼瞳翻滚起复杂难言的情绪，有些不解地看着她，眉头皱起道：“当时朝中局势不明，若是不我当时不赶回长安，我那二姐怕早就对我下手了。你难道还不明白吗，若无权无势，偏安一隅，焉有你我二人相见之日？”
清平顿时哑然，甩开她的手，难以置信般道：“我真是疯了，那日居宁关破时，我竟想折返与你同生共死，这真是......真是可笑至极！”
她踉跄从台阶上退下，跌坐在地上，绑头发的红绳松落，长发倾泄而下，掩住了她的脸，楚晙本想去扶她，见她肩头微微耸动，迷茫地瞧着丹陛边那盏高大的鹤型灯台，迟疑片刻，最终还是收回了手。
清平恍然间像想透了许多事情，那些从前不肯去仔细分辨、不愿去想个透彻明白的事情，如今都隐约浮出了水面，被一条无形的线串在一起，看似各不相干，其实都是早已埋好的一步。她不过是人手中的棋子，被推着走，以为自己掌握了自己的命运，但仍然走在既定的道路上，还天真的有所期待。
她披头散发地从地上爬起来，浑身发抖道：“......的确如此，在殿下心中，我先是代国朝臣，需听命于主上之命，为国献身；再是您的臣属，看见时机不对，就可以随意丢弃。只是我想不明白，若是殿下有命，做臣子的怎能不从？何必要与我说些什么风花雪月，儿女情长？”