她挺直了身板，端坐于鸾椅上，目光平淡地接受百官以及四方的朝贺。
一道温和的嗓音传来，萧宁移眸望去，迎上了云子衿关怀的目光。
“陛下，还需一个时辰。”
萧宁回以轻声。
“朕知道。”
此时，她心中多多少少却是有些别扭。“朕”一字，象征无上的雍容和尊贵，此字一出，心中便油然现出一方广阔的天地。只不过，却是有些不习惯罢了。
云子衿虽是面上含笑，但心中却有些不踏实。
他是担心萧宁的。
今日登基大典，无论出于什么立场，南国定会前来朝贺。
如今，南国弘安帝并无子嗣，除非是弘安帝前来，否则只会落下话柄。所以弘安帝必然会来。
而弘安帝与长平帝间的恩怨，在场知道的人不多，但也是有，长平帝的皇夫云子衿便是其中一个。
云子衿会如此想，身为当事人的长平帝理应也会这样想。
只是这一日下来，长平帝已然忙得昏昏沉沉的，大脑也是迷迷糊糊，心中只是恨不得可以快些结束这恼人的朝贺，无奈于北国乃是大国，前来朝贺的小国络绎不绝，通报声亦是接连不断。
萧宁很努力地挺着小腰板，装出一副沉静又威严的模样。
蓦地，忽传一声清晰的通报——
“南国弘安帝携柳后到——”
话音一落，全场肃静，鸦雀无声。
只因南国与北国地位相当，南国皇帝亦是同等北国皇帝，如今前来，文武百官纷纷行礼。
北国乃是礼仪之邦，此等礼数可不能少去。
在众人目光落至施施然前来的南皇和柳后时，唯有云子衿一人的目光落在他身边的长平帝身上。
他神色略微有些担忧，但却也不多说什么。
此等情况，若是长平帝无法应对，那这个皇位，她就不配坐。
长平帝萧宁听到通报时，心中咯噔一跳，忽而有一瞬间的慌乱，她的眸色顿时深邃了起来。
萧宁抬手，身边的内侍立即扶了她起来。
内侍扶着萧宁下了玉阶，云子衿跟在其后，离萧宁一步之遥。
两国皇帝相见，理应下阶迎接。
却说弘安帝南宫白，在踏入大殿的那一刹那，脚步顿了下，面色瞬间泛白，目光死死地盯在了一身衮服的长平帝身上。
南宫白如此吃惊，自是认出了萧宁就是笑笑。
而柳如雪却未认出来。
她以为那个叫笑笑的女子早已死在她身边的婢女的乱棍之下。而如今这个雍容华贵、庄严肃穆的长平帝的面貌虽有几分相像，但却也差了太多。
那一身耀眼夺目的打扮早已晃花了柳如雪的眼睛。
要她相信长平帝就是昔日的笑笑，比登天还要难。为此，见到自家陛下面色古怪时，她心中也略微诧异，只是如今在北国里，自是不能失了礼仪。
柳如雪轻拉了下南宫白，南宫白才敛了神色，步履平稳，目光平和地走至长平帝前。
萧宁望着南宫白。
眼前的人依旧是那时的眉，那时的眼，那时的鼻，那时的唇，明明从未变过，但兴许是他身上的龙袍，渲染了几分皇家之气，所以才会觉得陌生了。
她忽然觉得过去的自己太过愚笨。
她到底看上了他的哪一点？才会愚笨到失去自己的孩儿，顺带在他的女人手下落得个重伤。
那时的她怎会觉得眼前的他温柔细心？怎会认为他有世外高人的逍遥？又怎会认定他就是能与她执手一生的良人？
过去的她，果真蠢得不可言喻，蠢得让她自己也想唾弃。
或许，她该感谢他的。
正因为他让她有了愚蠢的机会，她才会觉得权力的重要，才会登上这九五之尊，才会有一雪前耻的决心。
不该说是萧宁望着南宫白了，而该是说北国长平帝望着南国的弘安帝。
曾几何时，两人于草原上谈笑甚欢；曾几何时，两人于重州平王府抵死缠绵；曾几何时，两人眼里是情意绵绵。
而如今！
她是北国的长平帝，他是南国的弘安帝。
她身边有俊美如斯的皇夫。
他身边亦有艳惊群伦的皇后。
此时此刻，不，该是说永远，即便是太阳西升，他们都不会有交集的可能。
时光荏苒，带走的不仅是年华，还有当年堪比天高海深的缠绵情意。
萧宁颔首，用着沉稳的声音，道：“弘安帝远道而来，乃是朕的荣幸。来人，赐坐。”
.
夜色微寒。
萧宁吃了些膳食后，便早早地屏退了紫鸾殿里的一众宫娥内侍。此时，北国皇宫女皇陛下的寝宫里，一个伺候的人也没有。
长平帝和云子衿的大婚定在了元月十五。
根据北国以往的律令，大婚之前，帝后或是帝夫皆不能与皇帝共住一殿。为此，云子衿在朝贺过后，便回了历代皇夫所居住的凰云宫。
偌大的宫殿里，静悄悄的，偶尔还能听到火盆里火星跳跃的声音。
萧宁忙碌了一整天，已是疲惫不堪，本该早些就寝的，但如今她却在榻上摆弄着棋盘。
暗色的红木嵌银丝棋盘做得极其精致，其上的白子乃是用羊脂白玉所做，黑子则是取自一种罕见的墨玉，粒粒晶洁光莹，灿若明霞。
萧宁长眉微蹙，她一手轻执宽袖，另一手轻捻白子，却迟迟未有落下，似在思虑着如何步棋。
蓦地，萧宁眸色微深，素手轻移，白子落。她启唇淡道：“弘安帝，可有兴致来一盘？”
紫鸾殿里一派静谧。
倏而，却起了一道轻微的脚步声。不多时，精致的棋盘前站了一个男子。
那男子面目俊朗，锦衣华袍，袍袖间绣有十二团龙，象征皇家的至尊至贵。
来者正是南国弘安帝南宫白。
弘安帝眸色如墨，眼里似有万般言语，最终却仅是轻声道：“长平帝如此兴致，朕怎能不奉陪？”
言讫，他撩袍坐于棋盘前。
长平帝是白子，弘安帝是黑子。
须臾后，萧宁皱眉，目光紧锁在棋盘之上，两指间所捻的白子迟迟未落。
此时，她的耳畔边却响起了南宫白的声音。
“笑笑，为何离去？”
此声，似包含了千般万般的不舍和柔情。若是有宫娥在此，怕也会以为南国弘安帝对北国长平帝情根深种。
萧宁面不改色，落下指间的白子后，才淡淡地道：“笑笑已死于重州，若是弘安帝不信的话，尽可让人去重州梅林处寻一座坟冢。”顿了顿，她又道：“到你了，弘安帝。”
南宫白神色一变，“笑笑已死，那你又是何人？”
萧宁道：“你该落子了。弘安帝，莫要扰了朕的兴致。”
南宫白随意落下一子，固执地问道：“你为何要离去？”
登基后，他立即命人回重州欲迎她入宫为西宫皇后，怎知，却没了踪影。他心急万分，广派人手甚至出动了皇家的暗卫，依旧无果。
如今一见，她已是北国的帝皇。
心中虽有不适，但他却欲要寻一个答复。他对她极尽宠爱，但凡女子渴求的情爱和地位，他都愿给予，而她却不言一发从他身边悄然离去。
萧宁捻起白子，哂笑道：“弘安帝无权不欢，自是知晓区区后位又怎能与帝位相比？更何况，此后位非彼后位，西宫又怎能与朕匹配？”
“若是那时……”
“没有那时，如今已成定局。”
南宫白神色复杂，他道：“笑笑，我知你不是这样的人。”
萧宁唇角微勾，眸里是满满的嘲讽之意。
“南宫白，你口口声声说你知我。你又可知我要的什么？我不要权利不要后位，我要的是一生一世一双人，我要的是能够执我之手，与我偕老的良人，我要的是闲云野鹤，清静逍遥的生活。这些，你能给我吗？不能！”
末了，萧宁的声音微微有些尖锐，发髻上的步摇垂下来的珠玉颤颤巍巍地作响。