真的只是留下来生活了吗？还是以别的方式被永远地留了下来。这恐怕是再也无人可以解开的谜题了。只是，最终她们也无权去指责这其中的道德问题。生存与道德，往往不是应该被放在一起衡量的事物。所谓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，就是这样的道理。无饭可吃无衣可穿的人，亦或尹氏这样暴露秘密后性命随时会被外界觊觎的人，为了生存下去，什么事都做得出来。做任何选择，都无可指摘，因为他人根本没有立场去指摘。
一行人开始攀登那石台高楼，这栋建筑的建造显然是花了功夫的，虽然靠近水边，但是因为木料都是用得名贵的油性桧木木料，房屋主体结构几乎没有腐朽损坏。石台的面积有限，但建筑物内部却显得十分宽敞。尤其是楼阁式的建筑内有很多很多的房间，可以想见那时候的嫡支的子弟，其实人数还是很多的。
楼阁有九层，是很特殊的环形建筑，与武皇兴建的洛阳的通天圣堂有几分相似，但又有不同。主要的区别在于，这座九层楼阁中央开了天井，与天地相通。天井内甚至还留有当年的祭祀坛，确实是非常古老的氏族内才会出现的景象。这让沈绥想起了邪教地下总坛的九层楼阁。她总觉得这并非是巧合，或许作为总坛建造的设计者，尹御月其实也回来过这里，见到了这石台之上的九层高楼，于是在楼兰的地下仿造。
一行人进入楼阁后，率先来到了祭坛这里，便看到了祭坛边缘立了一小块石碑，其上还刻着一种十分复杂晦涩的，金文尚未完全演化成篆书的文字，读起来十分费劲。好在字不多，连蒙带猜，也能猜出来写了什么。
“受命于天，受惠于地，受制于人。天地可名，人未名。”沈绥轻声读出了这句话。她话音一落，所有人都陷入了沉默之中。一种不可名状的，与先人得到共鸣的感觉，使得在场所有人头皮发麻。尤其是沈绥与沈缙姊妹俩，身为家族的嫡系成员，感触更为深刻。
众人绕着祭坛走了一圈，沈绥很快就在祭坛的侧面发现了九幅石板刻画。画面上分别描述了九种不同的场景。其一为一大群人长途跋涉的场景，为首一位女性首领显得格外显眼；其二为开拓荒地、种植庄稼的场景，以一位教授种植的女性为主角；其三为建造祭坛的场景，以一位男性为主角；其四为祭祀天地的场景，以一位上了年纪、打扮似巫师的老年女性为主角；其五为生育的场景，奇特的是场景中没有一个男人，全是女子，正在生产的女子身旁有另外一名女子陪伴，四周还刻有凤凰纹，象征着血脉降生。其六为一大群勇武善战的猎人在丛林间打猎的场景，其中有男有女，生动活泼，为首的一位男性猎人显得格外高大勇猛，径直面对凶猛的野兽；其七为养蚕和纺纱织布的场景，奇特的是纺纱织布亦是有男有女，完全不是外界男女分工的常态，为首的亦是一名女性。
其八为医疗的场景，只是这场景，却显得十分特殊。因为医疗的方式是先从某位女性成员的身上取血，然后涂抹在病患的伤口处亦或制成汤药后喂人服下。这幅图沈绥看了之后怔了许久，才移开视线，却不经意发现，琴奴也和她一样，盯着这幅石版画出神。沈绥没有出声打扰。
其九为死亡葬礼的场景，死去的人，似乎都被送到了那处瀑布的后面，主持葬礼的亦是一名女子。
九幅石板刻画的下方，刻了几个字，沈绥仔细辨认后，念道：“大庇佑九贤图。”
“这九幅图，涵盖了祖先迁居来此、努力生活的全过程呀……”颦娘感叹道。
“九幅图里的主人公，应该就是九贤了。”张若菡道。
“嗯，我曾在族中传下来的一本书中看到过九贤的字样，只是记载已经很模糊了。”沈绥道。
他们很快参观完了祭坛与九层楼阁，这里早已是空无一物，也无甚有意义的东西留下，除却那石碑和祭坛上的刻画，得不到更多的信息。
最后，他们打算穿越瀑布，进入瀑布背后的洞窟看看。只可惜，沈缙与孩子是进不去了，于是留在了外面。张若菡亦没有进去，她陪着沈缙在外，接过了照顾孩子的任务。
看着沈绥带着几个精壮的小伙子进了瀑布，张若菡一面轻轻摇晃身子，哄着熟睡的小凰儿，一面对沈缙道：
“琴奴，来到祖先曾经隐居的地方，有什么感觉。”
沈缙若有所思地想了想，最后只是摇了摇头，没有说话。
作者有话要说：下一章本卷结束。下一卷将是正文的最后一卷。
第二百二十六章
瀑布后的山洞内, 是一幅让人无比震撼的场面。数丈高的洞窟, 从东至西, 一整面弧形的墙壁之上, 被打出难以计数的佛龛似的小洞。每一个小洞内，都会供奉一个骨灰坛, 骨灰坛上会有一个连成一体的石牌位，其上写明逝者的身份与姓名。这些小石龛已有三分之一被占满, 还余下三分之二的位置未曾有亡者进驻。
洞窟中央, 放置一口高度可达成年男子颈部、三人合抱的大油缸, 油缸上方点满了长明灯，长明数百年, 未曾熄灭。
最为独特的是, 油缸的造型乃是凤凰的造型。双耳雕刻成凤凰首，缸体外延展出两对长长的羽翅，那些长明灯就是放置在这羽翅之上的, 缸体中的油利用高低差自然灌满羽翅之上的沟壑，随着缸内的油面的降低, 翅膀也会自然降低高度, 永远保持在比油面低一些的位置。长明灯放置其上, 完全不需人工添油，如此连续燃烧数百年无碍。
火葬，是如今大部分人都无法接受的葬式。然而，尹氏的老祖宗，早在很多很多年前, 就开始实行火葬了。或者很大一部分的原因是这山谷中可利用的葬地不多，不得不选择如此的葬式。但沈绥却觉得更多的是因为一种血脉的认同。南方朱雀火凤凰，化为灰烬涅槃重生，这是鸾凰血脉的信仰，自然而然也就融入了家族的葬式之中。
不知为何，沈绥忽然有些鼻酸泪目。大约是这么多年了，她终于体会到了一种难以形容的归宿感。曾经的遗世漂泊，这个家族就好像一叶浮萍，随波逐流，不知何处才是家乡。世上人皆与我不同，唯我孤独孑然，踽踽独行。但是在来到这里之后，她才有一种魂归故里的感觉。这里才是我的源头，是我血脉同根生的人们长眠的地方。
我们或许很特殊，也或许很普通，我们是鸾凰血脉继承者。
沈绥忽然有个想法，或许她该尽自己的所能，将这个曾经的隐居地保留下来。她不希望，这个她们家族的魂归处，就这样一直衰败下去，直至消失。
沈绥在葬洞中最后的发现，是在一个小石龛内找到了一小块粗糙雕刻的石牌。那石龛内部并没有骨灰坛，只有这样一个石牌，上面刻着：
尹御月 魂归后葬此
果然，尹御月来过此处。沈绥其实早就有所猜想，且一直随身带着尹御月的衣冠灰烬。眼下，就在一名千羽门弟兄背后的竹篓中装着。见此情状，她取了那灰坛，将尹御月的衣冠灰烬放进了石龛，然后将石牌立起，作为牌位。
尹御月，究竟是好是歹，沈绥不知该如何评论。他或许走火入魔，太过想要长生不老。可他最终还是明白自己无法长生不老，给自己立下牌位，早早就订好了葬处，就是最好的证据。他为了一己私利，害了太多太多的人，可他却还是忠诚于他的家族，未曾将家族的秘密大肆传扬出去，亦未曾如他父亲的遗愿一般，向家族报复。可他太过痴迷于血脉之秘，从而引起了后来一系列的事，却也是罪魁祸首。这或许是一种冥冥之中的因果往复。
“前辈，你究竟活了多久，长生不老之术究竟是否有效，我其实都不关心。但我希望你的研究是有成果的，至少我可以确定的是，鸾凰血脉拥有相当强的治愈能力。借你当年炼制的血丹一枚，给与我的小妹妹治病，想来你也不会介意。你是家族的罪人，但我还是将你安葬于此，如你所愿。当年杀害你的凶手，我会找到的，并非是为你报仇，我这一生永远都不会为了复仇活着。我想要的，是真相。若我找到了，你或许就能瞑目了。二十多年了，但愿我还能找到。就这样了，前辈……”沈绥双手合十，拜了一下，随即带领手底下的人出了葬洞。