沈缙的铃铛依旧在响着，不急不缓，不焦不躁。她眼睁睁地看着那人走到她近前，缓缓抬起了武士大刀，却避也不避，只是固执地摇晃着铃铛，然后用几乎无法发出声音的嗓子呼唤她的名字：
“千鹤……千鹤……”
杀手似乎陷入了挣扎，高举的大刀迟迟未曾落下。后方所有人的心都提到了嗓子眼，每个人都在猜测那把刀是否会在下一刻挥下。
不知过了多久，仿佛只有一瞬，又仿佛百年。忽而有石子破空之声传来，一下击在了源千鹤的手肘之上。她僵住的身形一动，大刀不由自主地呼啸着砍了下去。
那一刻，沈缙闭上了双眼，后方所有人发出了惨呼惊叫。
一切都结束了，你杀了我吧，能死在你手中，我也无憾了……
忽而衣袂猎猎声拂过，随即一声清脆的金属碰撞之声伴随着令人牙酸的嗡嗡震动声传来，沈缙猛然张开双眸，就见到一位黑袍郎君，雪刀扛肩，半跪在她身前，接住了那把可怕的武士大刀。
“呼~我可算赶上了。”来人周身大汗淋漓，面上还带着心有余悸的笑容。
【阿姊……】沈缙的泪夺眶而出。
作者有话要说：又写了五千多字，收不住了……
琴鹤多磨难啊。
第一百七十九章
“啪嗒”, 沈绥扛在肩上的雪刀压力一轻, 千鹤的武士大刀忽而脱手坠地。她踉跄退后两步, 苍白的面色又白两分, 她在原地摇晃了几下，终究未能撑住, 轰然倒地，晕死过去。
沈绥未及喘息, 下一刻, 四周丛林之中飞射出无数暗器。沈绥挡在沈缙身前, 挥舞手中的雪刀，击开所有飞来的暗器。她瞧着轻松写意, 雪刀在她双手之间不断飞舞, 周身绽放出漂亮的刀花，清脆的金属撞击声，仿佛在击奏某首不知名的舞乐。即便体力大不如从前, 又经历了一整夜的奔波劳累，沈绥依旧还保留着相当程度的战斗力, 至少在迅捷程度之上, 她依旧有着超越很多习武之人的水平。
且, 她并不是一个人在战斗。就在她挡开暗器的同时，侧后方的山坡下，数道人影踏着风飞奔而来，从云、从雨、呼延卓马、玄微子全部赶到，双胞胎兄妹几乎同时拔出背后背负的双剑, 击开暗器，向丛林中奔去。呼延卓马挥舞弯刀打开暗器，扛起昏迷的千鹤就往后跑，顺便将沈缙也一并带到了马车边，安顿她们上马车躲避。玄微子手中拂尘飞舞，暗器丝毫近不得身，他指挥着后方数名身形矫健的千羽门精英列阵进入丛林，抓捕投掷暗器的杀手。
“尽量抓活的。”沈绥吩咐道，随即收起了雪刀。
那些杀手见势不妙，瞬即逃走，漫天飞舞的暗器转眼消失。沈绥就站在原地等待，一刻钟之后，从云从雨各携着一个黑衣人回来了，玄微子那里也抓获了一个人，三个黑衣人均被缴械，口中毒囊也都被取出，塞入布条防止咬舌，眼下被五花大绑，已然无法自尽。
“门主，活捉三人，其余全死了，没有遗漏。”从云报告道。
“好，带上人，我们准备返程。”
……
这是范阳城有史以来最为漫长的一夜。
及至第二日（八月十四）傍晚，喧嚣仍然在继续，幸存的人们不得不收拾残局。忙碌了一天一夜的李瑾月，等来了同样整天整夜未曾合眼的沈绥。她们在拱月军大营相会，东方是化作一片焦土的薛家军大营，士兵们正在有条不紊地打扫营地。
“如何？”经过昨夜大乱，全军都在戒严状态中，李瑾月银光盔甲已上身，按着紫鞘大剑与沈绥并排而行，询问道。沈绥独身而来，只有忽陀跟着，未见其余千羽门的成员。她沐浴更衣过了，身着一件干净的深青交领袍，发丝束起，一丝不苟。只是眼底的青黑，泄露了她的疲惫。
“千鹤我救回来了，只是她神志不清，完完全全身不由己，大约是受到了刺激，昨夜她试图砍杀琴奴，但被我挡下，随后她就晕了过去。我把她带回了城南的山庄，叫人将她绑在了床上，颦娘看过了，情况不是很乐观。她身中某种毒素，导致肾气外泄，精神又受到压制与催眠。导致她神志不清，极易暴怒，怒气转化为杀气，就成了他人手中的利刃。颦娘说，她暂时找不到良法救治，只能每日为她行针，抑制她肾气继续外泄，否则长久下去，会致使她五内衰竭致死。”
李瑾月沉默了片刻，才询问道：“琴奴没事吧？”她很是担忧。
“没事……伤心过度，回了山庄，就睡了。我出来时，她还没醒。”
还有张若菡与张拯等人，一夜未眠又受了惊吓，回了山庄后都是一脸倦容。沈绥安顿张若菡洗漱睡下，两人也未曾交谈几句话，张若菡知道沈绥还有很多事要忙，只是叮嘱她千万注意休息，不要累坏了身子。沈绥出山庄时，恰好遇上张九龄，张九龄虽没说什么，可瞧她的眼神，总有些忧惧。岳父的神色不好，让沈绥心中仿佛压了块大石，很不舒服。只是她并未与李瑾月提。
范阳的邪教已然被连根拔起，千羽门算是获得了与邪教对阵以来的首次胜利。可沈绥却一点也愉悦不起来，太多太多的事让她悲怆忧愤。而这一切，却又仿佛是一双冥冥之中的手在操控着，他们所有人都在沿着早已安排好的路线前进着。无论如何挣扎，也只是被束缚的提线木偶。沈绥不知这样的挣扎何时是尽头，她又是否终能拨开迷雾，得见真相。
“卯卯，薛氏兄弟已死，范阳局势恐有大变。薛家军群龙无首，你要牢牢握住这个机会，耐心经营。我们一无地盘，二无兵权，范阳就是搁在我们面前的一整块肥肉。送到嘴边了，绝不可轻易被他人取走。”沈绥道。
李瑾月苦笑一声，道：“伯昭，你是知道我那父亲的。他见不得我手里有一丁点能够威胁到他的东西。这范阳没了薛氏，他还会派别人来接掌兵权，我永远只能是附庸，是他趁手的工具。”
沈绥笑了：“他乐意派人来，便让他派。你自接管你的范阳，又碍着什么事呢？就说范阳昨夜之事的消息，何时能传回两京都难说。等到传回，圣人与群臣商议完毕，再派新的大将接管范阳，这都数月过去了。眼下这几个月是关键，你要收服薛家军的那些老将们，他们才是地头蛇，有了他们的支持，你何惧一个空降下来的长官？”
“你是说，架空？”李瑾月问。
“不仅仅是架空，还要巧妙地架空，让人无所察觉。我相信圣人不会派一个草包过来，这个人定有能力可以制约你。但是，你若有本事将此人也拉入阵营之中，在这范阳之地安心休养生息，待到坐大，以后圣人再施任何手段，你都有底气应对，不会再被任意摆布。”
李瑾月若有所思。
“可若，父亲召我回京，我该如何应对？”她又问。
“放心吧，他不会召你回京。”沈绥道。
“为何？”
“因为有一个人不会允许你回京，你一回京，就等于他丢了范阳，他如何会让煮熟的鸭子飞了。有他在当中斡旋，你可放心。”沈绥笑了。
李瑾月眼神闪烁了片刻，忽而反应过来：“你是说老三。”
沈绥点头。
“我明白了，老三的手腕向来沉稳狠辣，呵，这个平日里阴气沉沉、素无来往的三弟，却成了我的同盟，真是奇妙。”李瑾月摇头叹息。
沈绥顿了顿，开口道：“收服范阳诸事，玉介适合替你做，你自己也要尽心尽力，亲力亲为，如此才有说服力。我只能出谋，却无法划策，也不能替你去做。一来你我之关系，最好还是不要开诚布公；二来我不日就将启程，也没有时间在范阳久留了。”
“你又要走？”李瑾月惊道。
沈绥叹息，语气颇为无奈：“千鹤的身子……我恐怕真的凭我们自己的力量无法得解，我必须早做打算。”