李瑾月回来了，第一件事就是抽空拜访了沈府一趟，看望沈绥和张若菡。沈绥一直在密切关注着李瑾月的动态，她一回来，沈绥就派忽陀找到了她。李瑾月入府时，直接被忽陀领到了沈绥的书房之中，二人密谈了许久才出来。出来时，李瑾月的表情很微妙，不知是开心还是担忧，亦或是难以置信。但她情绪并不高，嘴角还有着若有似无的苦涩酸意。去看了看张若菡，简单说了两句话，便告辞离去。沈绥显然没有忽略她的情绪，她送李瑾月出门时一言不发，心口像是压了一块大石。
李瑾月跨上马，临走时瞧着沈绥道：
“明日古尔邦节，大后日中秋节，城里热闹起来了。你带莲婢出来转转罢，总闷在家里也不好，难得这么个盛大的节日。”
沈绥点头：“好。”
“那我到时候来接你们。”李瑾月笑了笑，便一夹马腹，缓缓离去。
沈绥望着她的背影，心口仿佛有什么涌出，不禁唤了一声：
“卯卯！”
李瑾月急忙勒马，回身看她。
沈绥张了张口，半晌，缓缓道：“谢谢。”
“谢什么……”李瑾月失笑，摇了摇头，一挥马鞭，打马迅速离去。
沈绥在门口站了一会儿，直到李瑾月的马队消失在街角尽头，她深深地叹了一口气。说不出口的“对不起”化作了“谢谢”二字，这一声感谢，又有多么沉重。卯卯，你到底还是没能完全放下。或许直到有一日你寻到了真正命定之人，才会彻底释然罢。在那之前，这份无奈与歉疚，都会常伴沈绥心中。
***
在古尔邦节到来的前一日晚间，沈绥派出去的千羽门大部队终于归来了。仍然有小股队伍在外搜寻，但意义已然不大。连续半个月的搜索没能有丝毫收获，代表着高句丽残党确实已然不在范阳附近了。玄微子与呼延卓马，携从云从雨等三五位千羽门主要的头目连夜赶到沈府复命。他们没有惊动张家人，尽量低调地从后门入了府，在主院后堂见到了沈绥与沈缙。从云一见到沈绥就笑开了，这小子因为假扮沈绥立了大功，眼下升了墨鹰堂的副堂主，正是春风得意之时。不过他也确实辛苦，来回奔波，沈绥向来赏罚分明，自不会亏待于他。
“门主，高句丽残党已然离去，眼下，恐怕范阳当地不会有什么新的消息了。”玄微子道。
“嗯……这也在我意料之中。邪教不会老老实实等我们来，他们定然提前撤退了。只是究竟去了哪里，我们必须弄清楚。高句丽残党不是小数目，根据幽州府提供的户籍数目，登记在册的就有两百余户，我估算着起码有一千人左右。再加上邪教的人，以及那些东瀛人，这么多人一起行动，必然会引人瞩目。奇怪的是，他们就像是人间蒸发了一样，我眼下都怀疑他们是否真实存在过。”沈绥身子尚未完全恢复，这几日也有些操劳，头疼起来，正半阖着眼揉捏太阳穴。
呼延卓马却话锋一转道：“门主，午间我刚刚收到洛阳那里传来的最新消息。圣人已有立太子的意向，朝内都在猜测，人选可能是第六子荣王，近日圣人封了荣王京兆牧，遥领陇右节度大使。”
“荣王？”沈绥放下手来，双眉紧紧蹙起，“这名不见经传的小皇子，怎得忽然入了圣人的法眼？”
荣王是圣人第六子，名李滉，今年刚满十六岁，还是个少年人。他比之他的兄长三皇子忠王李浚，还显稚嫩弱小。比之他幼弟十八皇子寿王李清，威望靠山又不够强。母亲刘华妃是长皇子与十二皇子之母，他与毁容的长皇子、年幼的十二皇子是亲兄弟。刘华妃虽早年受宠，但如今早已失宠，圣人怎得突然想起他来了？
“此外，圣人还派了宦官内侍，早些日子就已加急启程，星夜赶往范阳，似乎是要传达什么旨意。据说，可能是与公主有关，圣人要给公主赐婚了。”呼延卓马补充道。
“什么？！”沈绥吃了一惊，猛然站起身来，她来回踱了两步，迅速思索着，“赐婚？会是谁，薛家？李家？崔家？不对不对……圣人并非要立太子……”
“门主？”玄微子奇怪地喊了她一声。
“六皇子素有武威之名，刘华妃与先皇后关系融洽。公主与六皇子自幼也在一起读书玩耍，很是亲切。眼下，六皇子被封为陇右节度大使，公主又要被赐婚，联姻对象不论是薛、李、崔，其目的都在于联姻渗透河朔势力，圣人这是要利用荣王，扼住薛氏西进之路，再让公主牵制住薛氏，以便他缓慢蚕食。他在着手削弱薛氏。与此同时，他也在利用薛氏，打压公主与荣王，他在为别人铺路。”沈绥道。
“太子被废幽闭赐死，党附于他的光王、鄂王也丢了性命。公主被发配到这北方苦寒之地来带兵，如今，六皇子也被牵连进来。与公主关系不错又有能力的皇子，眼下已经不剩了。朝内只有三皇子忠王与十八皇子寿王相争。武惠妃独宠，忠王也是岌岌可危，看来这皇位，多半要落到寿王手中去了。”呼延卓马道。
“一个十二岁的黄发小儿，还早了些。”玄微子有不同的意见，“我倒觉得，三皇子为人隐忍，多半会有胜算。”
沈绥转过身来，看了他们一眼。两人立刻闭嘴了，他们门主要扶上皇位的可不是寿王或忠王，眼下，公主的问题才是大问题。
“这一次的联姻，得想办法推了。眼下公主不能搅入河朔这潭浑水之中。”沈绥重新坐下，抚了抚额，幽幽道，“我需要时间……”
……
沈绥与呼延卓马、玄微子谈论朝堂大事，沈缙却与从云从雨一道在府中散步，他们先是去看了张若菡，彼时张若菡正用过晚食，在屋内看书。几人说了一会儿话，颦娘也来了，帮着张若菡号了一会儿脉。又聊了两刻，时辰不早，张若菡该歇息了，众人便不再打搅，退了出去。张若菡怀孕之事让从云从雨万分惊讶，鸾凰血脉一事，他们也都听说了，对于门主家族的特殊，孪生兄妹心中有着隐隐的不安。
沈绥的女子身份，千羽门内也只有一小部分亲近的高层才知晓，凡是知晓门主女子身份的千羽门成员，在得知门主夫人有孕时，无不惊讶万分。但是此事事关重大，即便在门内，也大多守口如瓶。门徒不会去谈论门主的私人生活，这是规矩之一。
从云从雨在外连着奔波数日，都累坏了，从雨想去休息，但从云却因为后背瘙痒要跟着颦娘去药庐拿药，从雨干脆也随着去了药庐，她有些伤风，也打算开点药。而恰逢沈缙平日里的用药也都见底了，一众人等就随着颦娘浩浩荡荡地进了沈府药庐。
一路上，从云都在与颦娘抱怨，她上次在他后背粘假伤疤，用的粘胶太厉害了，现在让他后背都红肿起来，瘙痒难耐。当时装扮完沈绥之后，从云连夜出了范阳，继续参与搜索行动，而这几日在野外也着实难熬，他浑身都不舒服。
“你小子是不是在外面下河游泳了？”颦娘问他。
从云语塞，一时支支吾吾地不回答。从雨谑笑一声，给了颦娘一个肯定的眼神，痛快地出卖了哥哥。
“哼！让你不要沾水，你偏沾水，你不红肿感染，谁感染？”颦娘气道。
“嘿嘿……”从云只能傻笑，“这天太热了，我受不住，身上都馊了。”
“大男人，臭一点有什么关系啊？你等着，我给你拿药。”颦娘没好气地走进了药庐。
从云不喜欢药味，站在门外，手还不老实地抓挠后背。被从雨拍去手，他显得悻悻的。一旁沈缙觉得好笑，不由拽了拽从云，问道：
【你小子去哪儿玩水去了？】
“嘿，就是那日张家大哥带我去的温泉。那地方离我们这些日子搜索的位置不远，我骑马，一刻钟不到就到了。”从云笑道。