李白恍然，接受了沈绥的这个解释。只是，此番他离开江陵如此匆忙，自然是来不及和岳丈、妻子打招呼的，只能留下一封家书，由一个家人去报信，如此一来，他身边就只剩下了一个家人，也就是那日搀扶醉酒的李白的那个家人，李白呼他“阿岩”，后来沈绥才明白，他本来名字叫“安岩”，跟随李家从碎叶城来，有突厥血统，李白的蜀地口音使她听错了。
一行人一夜跋涉，出了江陵城，却不直接往东北方的洛阳城赶去，而是绕道西北，前往硖州境内。沈绥没有忘了，张若菡此行出来，还有一个任务没有完成，她要去拜谒硖州玉泉寺，替晋国公主李瑾月祈福。其实这件事，就连张若菡身边的无涯差点都要忘了，此番出来她们遭遇了诸多事，以至于最初出来的目的都模糊了。
虽然这不过是张若菡跟着沈绥出来的借口，但是却不能不完成。首先，张若菡本身是很想做这件事的，她是佛家弟子，这本是她多年前发愿修行之事；其二，她确实很想替李瑾月祈福，希望佛祖保佑她能安宁康乐一生，不受生命威胁、权力左右、情殇烦扰，也保佑她们仨能解开彼此纠缠的结；其三，她信誓旦旦地出了一趟远门，却不完成自己要做的事，反而与沈绥相伴同行两个月，这实在难免闲言碎语，她不在乎，但沈绥在乎，李瑾月在乎，很多人都在乎，因而她不得不去在乎。
大约五日后，沈绥一行抵达了玉泉寺所在的硖州当阳县玉泉山。这一路行来颇为辛苦，近乎日夜奔波不停歇，张若菡、沈缙、张说、李白等人就宿在各自马车中，沈绥、忽陀、蓝鸲、千鹤、无涯、安岩等人则轮番驾马驾车。等到赶到玉泉山下，一行人已然疲累不堪。
一直到上山入寺，沈绥接到当地千羽门分部白鸽传信，确认安全后，她才松了口气。
当日，乃开元十七年三月初一，沈绥忽的想起，距离张若菡的生辰三月初九，还有八天时间。于是她开始苦恼起来，今年，她该送张若菡怎样的生辰礼呢？
以往每年，沈绥都会给张若菡准备一份生辰礼，但从未送出，已经积攒了十六年，今年是第十七个年头。
一行人在玉泉寺修整了两日，期间，寺内方丈与张若菡坐而论道，又领张若菡拜谒诸佛，并约定好再隔两日便于大雄宝殿给晋国公主举办法会。
而这两日，因着有张说和李白在，沈绥不好与张若菡过分亲密，表面上也和她并无交流。只是心中想念得紧，沈绥总会在夜间绕到张若菡所住的女客居所，翻墙入院，悄悄在她窗外看看她。或让白尾雨燕送信给张若菡，写些散碎的字句，看看她回的只言片语，以聊慰相思之苦。
许是心有灵犀，张若菡的窗总是开着的，能看到屋内片景。张若菡人并不总是会出现在窗口，有时，她还会来到屋外，披衣在院内石凳上坐一坐。沈绥并不靠近，哪怕两人之间只隔着几丈远的距离，彼此都能看得见对方。她们也只是目光胶着纠缠，能这样对视许久的光景，然后总是张若菡率先起身回屋或消失在窗畔，沈绥才会默默离去。
这样的相处方式，让知情的无涯、蓝鸲、千鹤等人很是不解。但这似乎成为了沈绥与张若菡之间的默契。她们从未用言语达成这样的默契，却不约而同地选择了这样的相处方式。无涯憋不住，曾询问过三娘。张若菡的回答却让她心酸不已：
“我与她，看似站得很近，但实际上却隔得很远。我们中间还有一道尚未抚平的沟壑，我们谁若是情不自禁再向前踏一步，就会落入沟壑之中，以致于受重伤。我不想她受伤，她亦不想我受伤，所以我们只能却步。”
无涯知道，三娘所说的“沟壑”，是指晋国公主李瑾月。伴随着归期将近，三娘与沈大郎，终究要面对这个令人惆怅又头疼的死结了。
抵达玉泉寺第五日，代晋国公主祈福法会在大雄宝殿举行。这场法事的主角是张若菡，那日她换上了自己的佛家居士服——那身洁白无瑕的广袖交领襦裙，取出了一直藏在箱底的那一百零八颗菩提子持珠，一身的素净清冷，恍若慈恩初见。那模样只让人觉得她此生再无挂碍。随着法器奏乐，众僧唱经，张若菡一人独自面对高大的金身佛像，敛衽扶裙，数度礼拜，口中随着众僧一起无声念着佛经，一拜、再拜……足足九九八十一次，无比虔诚。
这是最高规格的祈福，这是张若菡的选择。
站在一旁的沈绥，双足都立到麻木了，可她却像是无所知觉一般，目光只是落在张若菡的背影上。看着她纤弱的身躯，不断地跪下、伏身、叩首、起立，沈绥的眼角涨得滚热，喉头像是翻滚着什么，却只是咬牙忍着。她的身边，还有很多人，她知道自己不能表现出任何不妥。
法事进行到中段，张若菡已然汗透衣背，体力不支，但她依旧坚持着。沈绥紧紧攥着拳头克制着自己内心汹涌澎湃的情绪，以至于手竟是短时间内张不开了。
张说心疼得不行，数次想要阻止张若菡再拜，可却被张若菡用眼神制止。他心中酸涩不堪，张若菡为了晋国公主已经做到仁至义尽，若公主还是不肯放过她，他张说哪怕拼了这条老命，也要保张若菡此生再不被纠缠。
无涯躲在一旁偷偷抹眼泪，千鹤攥紧了自己的刀，默然立在无涯身旁。沈缙红了眼眶，蓝鸲和忽陀闭眼低头，不忍再看。
只有张若菡自己才明白自己为何要这样磨折自身，去叩拜一个本就虚无的存在。因为她切肤彻骨地期盼佛祖能听到她的愿望，期盼佛祖能怜悯他的信徒，帮一帮他无助的信徒脱离苦海。每一拜，她都会重复一遍她的愿望，她重复了九九八十一次：
愿晋国公主此生安康喜乐、解除心结；愿尹子绩血仇得报、海阔天空；愿我与尹子绩此生可得双宿双栖、白头偕老。
以称名故，诸罪消灭，即是多善根福德因缘。南无阿弥佗佛。
作者有话要说：本章，沈绥原名终于出现：尹子绩。
沈绥：莲婢，佛祖负你，我也不会负你。
第二卷 收尾了。
【注】出现于隋唐时期的一种政治现象，统治者到有粮食的地方去，叫做就食。当时洛阳是一般会去的地方，因为洛阳水陆四通八达，比长安货运要方便多了。这也是隋唐两都制度的缘由之一。
第七十五章
法事之后, 一行人依旧留在寺中修整, 动身之日定在了三月初十。
张说这些日子靠下棋解闷, 遇着谁都逮着手谈一局。他第一个抓的人就是沈绥, 却没想到沈绥是个臭棋篓子，一手棋艺实在是不忍卒睹。不过, 张说找她下棋却是醉翁之意不在酒，在多番试探之下, 沈绥明白了, 张说这是暗示她回洛阳后就上张府提亲去。沈绥内心苦涩, 她何尝不愿，但现在还不是时候。于是只能支支吾吾, 语焉不详地应下了, 算是过了张说这一关。
棋局结束，沈绥数目，张说语重心长地看着她道：
“伯昭啊, 公主的事……你可知道？”
沈绥未动声色。
张说看不出她在想什么，于是只得道：
“晋国公主与莲婢的事, 都是误会, 你不要想太多。”
沈绥却故意问道：
“晋国公主与张三娘子有何事？是这次张三娘子代晋国公主拜谒天下佛寺的事吗？”
张说神情尴尬, 顿了顿，才解释道：
“伯昭，你是我张说看重的侄女婿，有些事，我不想瞒你, 也希望你能早日知晓。你不在长安，可能未曾听说过，晋国公主迷情于莲婢的事。”
沈绥的眉端微微跳了一下，没有说话。
张说见她神情，愈发担忧了，连忙继续解释道：
“这不过是公主一时糊涂，莲婢一直把握着分寸，她二人之间并无任何越界的行为。伯昭，你可千万要相信莲婢呀。”