“管家。”
岸上栏杆处有人轻唤，他往那看去，栏杆旁的姑娘明眸善睐，唇红齿白，正朝他看来。
他笑笑，阿卯稍稍探身，问道：“你在做什么？水那么冷，还往水里探。”
“找石头。”谢放手握着那两颗石珠子回了岸上，走到阿卯跟前摊开手掌给她瞧，“大少爷送我的，说要我陪他玩，我当时就将石头扔了。”
“如今大少爷缠着你，非要你和他玩是么？”阿卯说道，“我在这里十年，大少爷基本都在外求医，伺候得少，不过大少爷为人随和善良，又天真无邪，跟个孩童没有两样……”说着，她略一顿，低声，“大少爷的话……”
已是痴傻人，应当不必赶尽杀绝的。
谢放眸光微黯，说道：“我和他岁数相差无几，志趣相投，是儿时好友。后来他如何痴傻的，我也不知道，只是韩家人说他是摔伤了脑袋。”
“府里的确是这种说法。”阿卯见他这个模样，问道，“你的棋盘里，没有大少爷，对不对？”
谢放轻轻点头，又道：“韩家定不会留存，但日后我会寻人照顾韩岳。”
“嗯。”阿卯伸手拿他手上那两颗冷冰冰的石头，仔细看了看，便用帕子包起来，“这种石头不难找，我去给你磨五颗，省得大少爷总追问你。不过他平时喜欢放风筝，大冬天也喜欢放，这次怎么会找你玩石子。”
说者无意，听者有心。谢放微微一顿，他低眉沉思，缓声：“儿时我和韩岳，常玩石子。只是我们是猜石子，不是寻常玩法。”
彼此手中抓一到五颗石头，对方可以问三句话猜出对方手里到底抓了几颗石头。除了不能问手上拿了几颗石头，围绕石子的话题，都可以。
两人时常这样玩，在较量中惺惺相惜，亲如兄弟。
谢放看着自己湿漉漉的手掌，不由紧握。
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阿卯做事向来妥帖稳当，不过一个时辰，就在忙碌的厨房中磨出五颗圆润石珠，与她从谢放手中拿过来的珠子无异。连眼尖心细的谢放都觉得这的确是韩岳给他的，而不是阿卯临时磨的。
“怕厨子看见，磨得隐蔽，好像不是很好，你瞧瞧，如果不行，我再去找石头。”
“可以了。”谢放点头，“很好，很像。”
阿卯笑笑，微不足道的帮忙，可她仍很高兴，至少能帮一点：“那我回厨房做事了。”
“等等。”谢放唤住她，说道，“过两日就是大年三十了，到时候等韩府的人吃完饭，不用忙活了，我们出去。看看烟火，赏赏花灯，吃个……团年饭。”
阿卯怔然，轻轻点头，俏美的脸上露了红妆，眼底泛起涟漪：“嗯。”
见她展颜，谢放也觉心底温暖。
等阿卯从后院离开不久，谢放就听见有人正要进院子，来者身材不算高大，甚至有些瘦，面颊无肉，本是很俊朗的一张脸，但因为下巴略尖，所以徒增一种阴险之相。
“二老爷。”
韩有焕今日赢了钱，心情大好，见了谢放也是露了笑：“过年了，最辛苦的就是管家了。”
“没二老爷您辛苦，毕竟老爷离府后，家里的大小事务都要您来操劳。”
“哪里轮得到我来管，不都交给琴姨娘和韩光了吗？”韩有焕甩着自己的钱袋哼哼小曲，就回房去歇息了。
谢放见他对韩家的钱没有一点觊觎的心思，便知道韩二老爷不在乎这里是谁当家，也不嫉妒他的兄长有钱他却要靠大房给钱，甚至有些享受坐享其成。
对付这种人，只怕比对付韩有功，要更费心思。
☆、第六十四章
已是年二十八, 韩老爷也离家几日了，偶尔会让下人回来跟老太太报个平安，问问琴姨娘家里的事，也会暗中让人寻了韩二老爷, 问他谢放以及柳莺可有做什么事。
琴姨娘这日叫了谢放过来，见面就说道：“那翠蓉不是送去疯人塔了么, 太太身边就少一个伺候的人了, 所以我想你去找个手脚勤快的丫鬟回来。”
这本是小事，但谢放没有立刻答话, 因为翠蓉已经走了几日，但琴姨娘现在才提，倒不像她的行事风格。他稍稍一想, 说道：“如今年底，家家户户忙着团年, 有女儿的也一般都舍不得在团年前送来当下人……不知琴姨娘有没有合适的人选？”
这话一说完，琴姨娘就面露笑颜，谢放看在眼里，便知道她让他找丫鬟, 实则是自己已经有属意的了，不过是放了个鱼饵，让他主动咬一口。
琴姨娘笑道：“我认得一个小姑娘, 机灵勤快，倒是很合适。”
谢放说道：“机灵好，勤快更好, 不知是哪户人家的，我这就去寻她过来。”
“午后她会来府里一趟，到时候你瞧瞧，毕竟找下人这种事，是管家决定的。”
谢放心思微动，细微的小事，只要抓住，似乎就能颠覆一个人。他缓声说道：“也不是谢放可以决定的，临走前老爷吩咐过，二老爷代为掌家，此事只怕还要跟二老爷说。”
琴姨娘也知道这二弟管家的事，不过好几天了，也不见他管这些，并不放在心上，说道：“那你同他知会一声，就说是你找的丫鬟。”
“谢放明白。”谢放又道，“若二老爷不肯，可要提一嘴是琴姨娘您相中的人？”
琴姨娘略有些迟疑，但那小姑娘实则是她娘家远方亲戚，那亲戚穷困潦倒，寻她帮忙，她也想在韩夫人身边安插个眼线，就答应让她进府。事不成，不但眼线没了，连自己的脸面也挂不住，会被亲戚嘲讽，连安排个下人的位置都不行。
她说道：“若他不肯，就说是我属意的。”
谢放就是要这句话，应声退下。他行至半路，就有人跳出来拦他的路，也不知是从哪里冒出来的。
“喂喂，你到底跟不跟我玩石头？”
韩岳满心期待看他，许是在外头“埋伏”了他很久，帽子和披风都堆了雪，这一跳，抖得地上都是碎雪，不多久就化成了水。
谢放也在看这韩家大少爷，儿时的好友，自从阿卯无意中提过石子一事后，他就有些怀疑，韩岳是不是没有痴傻，甚至是认得自己。可他为何要装傻十余年？
谢放不懂，所以韩岳到底是不是在佯装，他也不能确定。
他从腰间的荷包中倒出五颗石子，说道：“我素日里都忙，所以就陪少爷玩一次，日后再不玩，还请少爷见谅。你若答应，就开始吧。”
“那我要是不答应，你就不来了是不是？”
“大概是。”
韩岳说道：“真是个大忙人。”他伸手抓了他手上的石子，蹲在地上向上抛，又迅速用手接住，“你知不知道该怎么办？”
扔一抓四，扔二抓三，扔三抓二……只要石子最后都在手中，途中没有石子掉落便可。看似简单，但也并不那样简单。十分考验眼力和手速，手眼协调不好的人，也玩不来这个。
谢放见他将石子摊开在地，也蹲下了身，他正要去拿，就见韩岳手掌捋过地面，石子都不见了，随后就见他朝自己伸手，看着他说道：“来，猜吧。”
风雪忽地一停，万物无声。
谢放的心头似有明珠从高空坠下，“咚”地一声。
韩岳忽然笑了笑：“你难道不是这样玩的？我跟四弟整日这样玩，只是他太笨了，老是猜不对。”
停下的呼吸猛地回来，谢放唇齿微颤，方才的一瞬间，他几乎以为他真的没痴傻。
“欸，你的脸怎么这么白？”
谢放蓦地站起身：“谢放还有事要忙，石子就归还大少爷了。”
韩岳也立刻站了起来，想把他喊回来，可谢放就是不停步。他歪了歪脑袋，又重新蹲下身，摊开手掌，却是一个石头都没拿。
空空如也，什么也没有。
谢放走得有些快，快得连擦身而过的阿卯都没看见。阿卯已经抬手要跟他打招呼，就见他“飞”过去了。她忙唤声：“管家。”